【ALENG 自媒體】1月6日早間自媒體專稿，宇宙之大，浩渺無窮，生活在地球這個渺小星球的人類，無法想像其中可能存在或者正在發生的那些難以理解的故事。比如，宇宙中最大的天體究竟有多大？這個問題可能很難回答，不過，科學家現在已經發現了一個大到無法想像的星系：其直徑超過了46萬光年，堪稱「星系之王」，這個星系就是UGC 2885。
UGC 2885星系距離地球大約2.32億光年，最早由著名天體物理學家維拉·魯賓（Vera Rubin）於1980年發現。當時，囿於有限的觀測手段，維拉·魯賓僅對其旋轉方式和物理特徵進行了一系列研究，並且由此發現了暗物質存在的證據。隨著觀測設備的不斷進步，科學家已經知道，這個令人望而生畏的龐然大物，其直徑約為463000光年，是我們的銀河系直徑的2.5倍多，其中的恆星數量也是銀河系的10倍多。日前，哈勃空間望遠鏡就拍攝到了該星系有史以來最清晰的照片。
直徑46萬光年的星系是一個什麼概念？讓我們用銀河系來做個比較。
根據現今的結論，銀河系的直徑約為16萬光年，其中有大約1000億到4000億顆恆星。我們地球所在的太陽系，位於銀河系的獵戶座懸臂上，距離銀河系中心大約有2.6萬光年。而UGC 2885星系的直徑超過了46萬光年，這是迄今人類觀測到的最大的星系之一。由於其中的恆星數量可能超過了10000億個，如此龐大的恆星數量，是否有適合生命存在的行星，引起了天文學家的極大興趣。
UGC 2885星系的迷人之處不僅僅在於其龐大的體積。根據已知的常識，宇宙中的星系都有一個「弱肉強食」的生存發展過程，我們的銀河系就是通過不斷吞噬周圍的星系來維持其生存的。而根據哈勃望遠鏡最新拍攝的照片，天文學家發現，這個星系似乎處在一個空曠的宇宙空間，周圍沒有任何大的星系物質，就像一個孤獨而寂寞的巨人，一直在呼呼大睡。那麼，這樣一個龐大星系，周圍沒有任何星際物質，它是如何獲取能量，以維持其龐大的身軀的？一個可能的解釋是，UGC 2885通過一個被稱為宇宙網的神秘結構，從遙遠的宇宙空間獲取氫，以維持其生存。
另外，關於UGC 2885星系的一個未解之謎是，科學觀測表明，從其形狀來分析，UGC 2885星系在數十億年的時間內未發生過大規模的星系合併事件，那麼，如何解釋其周圍如此空曠的事實？肯塔基州路易斯維爾大學的本尼·霍爾維達（Benne Holwerda）認為，如此巨大的星系，足以成為宇宙空間一個巨大的「引力磁碟」，將任何離它太近的物質吞噬殆盡，但是UGC 2885周圍空空蕩蕩的事實表明，宇宙中有太多我們尚無法解釋的謎題
在浩瀚的宇宙面前，太陽系如此渺小，地球不過是一個藍色的小圓點，而人類更是弱如蒼蟻，何不放下恩怨和紛爭，拋棄偏見和利益，安享自然和宇宙的天賜？