滿清朝的輝煌史可以簡單地概述為兩宮太后的執政歷史，公元1644年，明朝將領吳三桂打開山海關大門，迎清軍入關。時年，世祖福臨定都北京。
當時大局未定，皇帝年幼。攝政王多爾袞統管朝政事務，孝莊太后則坐鎮後方垂簾聽政，輔佐幼帝。
孝莊太后一生輔佐三朝帝王，還是莊妃時智降洪承疇；太后時輔佐順治帝，鉗制多爾袞，奠定大清基礎；太皇太后時教導康熙帝，成就一代明君。
孝莊太后雖是皇太極的嬪妃，但並不受皇太極的寵愛，當時女真人的勢力日益擴大，統一草原科爾沁草原，為了鞏固勢力，科爾沁王府將格格送入努爾哈赤家族，由哲哲撫養。
哲哲是孝莊太后的親姑姑，在哲哲的調教下，孝莊太后有勇有謀，聰慧過人。當時大金國的勢力不斷擴大，但哲哲只有兩個女兒，為了鞏固勢力，孝莊嫁給了皇太極。婚後的皇太極並不寵愛孝莊，反倒對孝莊太后的姐姐海蘭珠青睞有加，這使孝莊的地位非常尷尬，皇太極去世後，孝莊為平復愛新覺羅家族的權力之爭，力挽狂瀾，同哲哲一起垂簾聽政，輔佐福臨走上皇帝之位。
先帝創業未半而中道崩卒，皇太極創立大清，但被明朝大將袁崇煥、吳三桂等抵制在關外，不得入關，直到皇太極去世也為真正的一統中原。皇太極去世後，有兩位皇位的有力競爭者，一個是多爾袞，一個是長子豪格。而福臨是最沒有競爭能力的小皇子。
慈禧太后和孝莊太后先後垂簾聽政，輔佐三任帝王。但慈禧對於權利的慾望極度膨脹，不僅架空了親生兒子同治，甚至連光緒帝和宣統皇帝都是慈禧弄權下的傀儡。
滿清末年滿目瘡痍，西方帝國主義的長槍短炮打開了塵封數百年的大門，慈禧太后成為滿清滅亡的最大背鍋者，一個國家的顛覆不能全然怪罪於一個女人。但慈禧太后其奢靡讓人咋舌，甚至為籌辦60大壽挪用海軍軍費，導致海軍全軍覆沒，加速清王朝的滅亡。
不妨大膽開動腦洞，倘若慈禧太后生在滿清初年，是否甘心做帘子後面的太后？倘若孝莊居於慈禧的位置，是否會挪用軍費籌辦六十大壽？