教皇，也有人稱為教宗，天主教世界的第一號人物，與基督教沒有任何關係。教皇能不能結婚？實際上在天主教教義中並沒有明確規定，歷史上有許多教皇在任職之前，實際上都是已經結婚甚至離婚。
比如被追認為第一位教皇的聖彼得就結過婚，還有一個女兒。教皇菲利克斯三世、霍米斯達斯、阿德里安二世、約翰十七世、克萊門特四世、霍諾里斯四世等在擔任教皇前都結過婚。這幾位教皇的婚姻都是合法的。
當然，也有很多教皇在兩性方面干過一些出格的事情，這些人的所作所為不僅不符合大眾的道德審美，也不符合天主教的教義。做的最過火的一位教皇是約翰十二世（若望十二世），這位教皇因為他的荒唐行徑，甚至獲得了「天主教里的卡利古拉」這樣的外號。
卡利古拉是古羅馬的一位暴君，以濫殺無辜和荒淫無道聞名，經常與下屬的老婆通姦，最終被人暗殺。人們用卡利古拉比擬約翰十二世，可以想像，約翰十二世是怎樣一個貨色。
約翰十二世當教皇的年代，西羅馬帝國剛剛滅亡不久，蠻族入侵後，天主教扮演著溝通蠻族部落與本地居民的橋樑的角色。教皇還沒有之後那種至高無上、可以對歐洲各國的君主發號施令的權力。
此時的教皇一度受到入侵羅馬的蠻族的控制，誰控制了羅馬，誰就能指定教皇。約翰十二世就是被指定的教皇，他是斯波利托公爵艾伯尼克二世的兒子。斯波利托公爵是當時羅馬的統治者，他指定自己的兒子當教皇，無非是為了更好地控制宗教。
公元955年，剛剛18歲的約翰十二世當上教皇，他既沒有當教皇應當具備的知識與經驗，也不具備當教皇應當具備的道德水準，他擁有的只是年輕人的衝動和荷爾蒙支配下的原始慾望，當上教皇以後，衝動與慾望徹底失去了控制。
首先，他瞄上了自己的小媽，也就是他父親斯波利托公爵的小老婆。究竟是誰先勾引的誰，如今已經不可考，只知道這倆人確實勾搭在了一起。接下來，約翰十二世開始欣賞寡婦。漸漸地，約翰十二世仿佛在這方面開竅了一樣，一發不可收拾。
約翰十二世開始日夜在自己的皇宮內開辦宴會，召集各方女子前來與自己相會並且徹夜狂歡。當然，總有些女子不願意跟這位教皇發生點什麼，每當出現這種情況，年輕的教皇總會強行跟這些女子發生點什麼。
在當時人的描述里，他們認為年輕的教皇把神聖的宗教殿堂變成了妓院，人們對此頗有微詞。約翰十二世毫不掩飾自己對於女子的慾望，無視各種禁忌與戒律，連親緣關係也無法阻擋。他的兩個妹妹和兩個侄女也先後遭到了荼毒，很難想像這幾個女子都是自願與他在一起的，唯一的解釋是，約翰十二世使用了強迫的手段。
除了荒淫外，約翰十二世的殘暴也與卡利古拉非常相似。他曾經一怒之下，讓人閹割了一名紅衣主教；有人要求他進行懺悔時，他曾經弄瞎了這個人的雙眼，然後將其處死。
約翰十二世這位至高無上的宗教領袖，除了有著世俗的慾望之外，也有著世俗的焦慮。他當上教皇之後，發現自己不能像父親斯波利托公爵那樣有效地控制羅馬，羅馬各個貴族都自行其是，壓根沒將他放在眼裡。
為了控制羅馬，約翰十二世找來德國皇帝奧托一世，封他為羅馬皇帝。約翰十二世希望藉此打擊羅馬的貴族，卻引狼入室，讓奧托成了羅馬的主人，對教皇本人的權威產生了極大威脅。約翰十二世只好又與東羅馬帝國聯盟，一起對付鳩占鵲巢的奧托。
奧托不是省油的燈，他率領手下大軍將羅馬城團團圍住。就在他馬上要拿下約翰十二世前，戰場卻傳來約翰十二世死亡的消息。原來，就在雙方打得不可開交的時候，約翰十二世仍然忘不了找女人。據說，當他與情人正在濃情蜜意之時，女人的丈夫回來捉姦在床，直接把約翰十二世打死了。也有人說是教皇與情婦玩得正開心的時候猝死。
具體是哪種死法，現在也不可考了。
約翰十二世肯定是天主教歷史上最荒唐的教皇。實際上，他根本就沒把自己當教皇。他是一個世俗君主的兒子，他的第一身份就是個王子。因此，他一直扮演的就是一個王子的角色。他好色荒淫，他殘暴無道，他覬覦權力，這一切一切都表明，他根本沒把自己當教皇。一個紈絝子弟被硬塞到教皇的寶座里，最終的結果就是這麼荒唐。