除了地球以外，太陽系中唯一已知存在真正活火山和熔岩流的地方是木星的衛星木衛一。雖然火星和月球曾經擁有過活火山，但是它們在很久以前就寂滅了。
然而最新的證據表明，地球的姊妹星金星表面今天可能依然存在著活火山，而且這些活火山最近就噴發過。
金星表面活火山想像圖。ESA / AOES
科學家很早就發現金星的大氣中存在氣態的硫。歐空局的金星快車探測器發回的數據表明，金星表面大約在250萬年甚至25萬年前依然有熔岩在流淌。2010年，研究人員發現金星表面某些地方在近紅外波段上異常明亮。如果金星表面都一樣古老，那麼這一現象就不應當出現。
但是科學家無法確認這些熔岩流的年齡，因為我們不知道金星大氣對火山岩影響的反饋速度有多快，以及這些改變會以什麼樣的方式在近紅外波段輻射上起作用。
火山岩中通常會存在一種黃綠色的晶體，名叫橄欖石。最近一些研究人員在模擬環境中，研究了這種晶體可能會發生的變化。
研究人員把橄欖石加溫到了攝氏數百度，並維持了一個月時間，結果發現無論在地球大氣，還是模擬的金星大氣中，橄欖石表面的大部分都被紅黑色的赤鐵礦覆蓋了。被赤鐵礦覆蓋的橄欖石很難被探測到。因此研究人員認為，2006至2014年間，飛行中的金星快車探測器在金星表面發現的橄欖石一定是最近才形成的。
如果確實是這樣，那麼這將是人類首次在太陽系另一個行星表面發現活火山，其意義頗為重大。由於金星的大氣過於濃密，我們無法直接看到它的表面，但那裡正在悄悄地發生著變化。
參考：
Present-day volcanism on Venus as evidenced from weathering rates of olivine
https://advances.sciencemag.org/content/6/1/eaax7445