唐代宗李豫是唐玄宗的孫子，唐朝第九位皇帝，他繼位於亂世之中。一直沒有立皇后，原因可能有兩個：第一，史傳李豫是個多情的皇帝，他一直難忘沈氏，但沈氏在史思明攻陷洛陽後，不知所蹤，尋找未果。第二，太子的生母必須是皇后。沈皇后既然沒找到，就一直沒立後。在沈氏失蹤的時間裡，代宗獨寵獨孤氏，在代宗死後，才追封獨孤氏為皇后。
安史之亂爆發，縱情聲色，滿足於開元盛世的唐玄宗被迫帶著皇子皇孫逃離長安，後太子李亨自行登基，但沒能堅持多久就病故，代宗繼位。在代宗還是廣平王的時候，有一妃子，出身名門，蘭心蕙質，生下長子李适。李豫非常喜歡這個妃子。
但遺憾的是，皇子皇孫都倉皇出逃了，他們的妃子和皇親國戚卻被留下來，沒來得及逃走，被叛軍所抓，包括了其中的沈氏，後李豫收服東都後，找到沈氏，沈氏已經被關押了一年多了。由於戰事頻繁，朝政雜物牽絆，李豫並沒有把沈氏接走，讓其依然住在洛陽宮中，誰知史思明又再次攻陷洛陽，從此，沈氏失蹤。
李豫後來找了10多年也未能找到沈氏，沈氏是死是活無從知曉。而皇太子李适逐漸長大，作為東宮太子，只尊他的生母為「睿貞皇太后」。所以李豫為了太子，不再立後。雖然他後來專寵妃子獨孤氏，獨孤氏也未能如願。獨孤皇后也是李豫死後才得以追封。