朱元璋長得絕對不醜，就算談不上英俊瀟洒至少也不會和醜陋掛上邊，我們看朱棣畫像就知道他是一個雄姿勃發、高大威猛的一個帝王，而朱元璋身為他的父親能夠丑到那裡去，二者基因是一樣的，長得自然也是一樣的。 明朝所有帝王都是英姿勃勃的，就連末代帝王依舊是長相魁梧，毫無陰柔文弱模樣。
明朝中期的張瀚（1510—1593）在《松窗夢語》中記載，他任職南司空時，曾入值武英殿，親眼瞻仰了朱元璋、朱棣的畫像。 他說：「太祖之容，眉秀目炬，鼻直唇長，面如滿月，須不盈尺，與民間所傳奇異之像大不類。」 萬曆時人張萱之父在雲南作知縣時，曾於黔國公府「摹高皇（朱元璋）御容，龍形虬髯，左臉有十二黑子，其狀甚奇，與世俗所傳相同，似為真矣」。
後來張萱在京為官，才看到內府所藏朱元璋、朱棣的畫像，驚嘆：「高皇帝乃美丈夫也，須髯皆為銀絲，可數，不甚修，無所謂龍形虬髯、十二黑子也。」 從張瀚、張萱的經歷，可以看出：第一，朱元璋圓臉俊像才是官方認可的圖像；第二，長臉丑像最晚在明朝中期已經在民間流傳，甚至登堂入室進入王公貴族的私家收藏。
兩幅朱元璋的圓臉俊像，雖畫於不同時期，但在細節處理、繪畫技法上，明顯是宮廷畫家的水準。與朱家歷代接班人的畫像風格也極為一致，所以是朱元璋的標準像無疑。相比之下，那些長臉丑像，無論是服飾、場景、畫風，都很粗糙隨意，有的連衣冠的搭配都漏洞百出，來源和出處十分可疑。
朱元璋年輕時候娶了馬皇后，而馬氏當時是義軍首領郭子興的養女，就算朱元璋作戰再怎麼勇猛，如果真的是滿臉麻子，尖嘴猴腮的，郭子興會將女兒嫁給他，所以根據這些歷史史料佐證可以得出朱元璋是真心不醜的，至少也是長得高大威猛。
從我在初中第一次接觸到歷史上的朱元璋時，我們的歷史老師就這樣說過，朱元璋是中國歷史上最丑的一位皇帝，他丑到什麼程度呢，就是他躺下之後，他的下巴會高過他的鼻子，當然，歷史課本兒上，旁邊還會有他的圖片，他圖片所展示的就是他的下巴，高高的下巴使得臉型看上去像一個月牙一樣。這就讓我對朱元璋這個人有了一個初步的認識。
在之後工作後，我又看了一本兒小說，名叫《明朝那些事》，可以說，這位和尚皇上沒有依靠自己的顏值，而是依靠自己的號召能力取得了天下，這就是明朝開元皇帝的厲害之處，用自己的思想家理論征服了一群賣命的人。
朱元璋的真實形象，應該與官方的正常版畫像比較接近。而出現「鞋拔子」丑相，主要是因為古人對帝王異相的迷信和神化，所以這幅著名的朱元璋畫像及不可信。 試想這樣一個尖嘴猴腮的義軍頭頭，有多少人會死心塌地的為他賣命？況且我們歷來還有面相一說，看到這樣子，最起碼劉伯溫李善長之輩不會跟他吧？