澳大利亞總理斯科特·莫里森1月6日說，近幾個月來在該國四處蔓延的林火已經造成至少24人遇難。
截至目前，這場大火過火面積約600萬公頃，相當於兩個比利時的面積。死於大火的哺乳動物、鳥類和爬行動物估計達5億隻。受林火影響，澳大利亞多地被煙霾籠罩，首都坎培拉空氣品質一度在全球主要城市中排名墊底。
澳大利亞對林火併不陌生，但何以這場從去年9月開始燃燒的大火，直到今天都沒有被撲滅？
大火煙塵擴散至智利和阿根廷
南美洲國家氣象部門6日說，澳大利亞林火持續數月，產生的煙塵已擴散至1.2萬公里以外的智利和阿根廷。
智利氣象局長帕特里西奧·烏拉告訴法新社記者，凌晨時分，在「紅色調陽光中」可以看到「火災煙塵產生的影響」。
烏拉說，那片煙塵已飄至海平面以上6000米高度，目前沒有氣象因素可以令煙塵降回地面。不過，煙塵沒有威脅到智利人健康。
阿根廷氣象局發布煙塵衛星圖像，顯示煙塵在鋒面系統推動下自西向東移動。人唯一可能看出來的是「太陽變紅一點」。
將射殺1萬隻駱駝
因為它們喝了太多水
乾旱和林火持續在澳大利亞本土肆虐，已導致近5億動物死亡，其中包括2.5萬隻考拉。近日，澳大利亞西北部地區準備射殺近1萬隻駱駝，只因它們喝了太多水。
《澳大利亞人報》說，為期5天的射殺行動將在當地時間1月8日展開，當地的環境部門將派出多架直升機射死大約1萬隻駱駝。報導稱，如果直升機能夠近距離屠殺，這些駱駝的屍體會被焚燒或者掩埋，剩下的屍體將被留下。
相關機構APY Lands的執行董事會成員貝克說，駱駝給當地社區造成了麻煩。「悶熱的環境已經讓我們感到很不舒服了，駱駝還撞倒居民家的籬笆，從空調中找水喝」。
此外，溫室氣體排放也成為「屠殺」駱駝的原因。截至2010年，澳大利亞多個州及北部地區生活著近100萬隻駱駝，這些駱駝每年會排放1噸二氧化碳。如果不加管制，駱駝數量會以每9年翻一番的速度增長。
澳大利亞政府的做法遭到動物保護者的強烈反對。有網友指責，這麼做不道德，「花時間去殺駱駝，情況只會更糟糕」；不少人也替駱駝抱不平，「它們找水喝也只是為了能夠生存下去」。
最初參與滅火的大部分是志願者
去年12月初，新南威爾斯州已經有80多處火情，其中一半未得到控制。而當時參與滅火的2700名消防人員中大部分都是志願者。
有專家指出，澳大利亞聯邦政府明顯低估了這次林火的規模，救災工作反應遲緩，很長一段時間缺乏統籌協調。
前總理馬爾科姆·特恩布爾建議總理莫里森，要在全國範圍內協調消防工作。特恩布爾說，目前的火情已經是國家安全問題，「聯邦政府應該發揮領導作用，這個問題需要有人牽頭」。
在輿論壓力下，在大火蔓延幾個月後，莫里森才於1月6日宣布設立一個負責救災和重建工作的新機構，並承諾將為救災先期撥款20億澳元（約合13.8億美元）。此外，澳軍方組織了由近3000名預備役軍人組成的救災隊伍。莫里森稱，這是該國歷史上首次動員預備役軍人參與林火救災。
但在林火肆虐的新南威爾斯州，農村消防局專員沙恩·菲茨西蒙斯說，自己竟然是看媒體報導才知道預備役軍人將參與救災。「這太讓人失望了。我們花了很長時間同官方聯絡人員溝通，試圖了解執行細節。」
墨爾本大學教授羅德·基南在一篇署名文章中指出，應對林火主要有三方面工作：防災、救災與災後重建。澳政府主要做的工作是後兩方面，而在防範林火問題上準備不足。
澳應急部門從2016年起就一直要求獲得更多資源，空中消防中心也曾要求組建一個大型滅火飛機隊伍，但這些請求都被拒絕。有些地方的消防員甚至要靠眾籌來購買基本消防設備。
燒了4個月 為啥這麼猛？
澳大利亞幾乎每年都會發生不同規模的林火。2009年2月的維多利亞州大火造成100多人遇難。首都坎培拉曾於2003年遭遇林火，造成4人遇難、近500人受傷，500多所房屋被毀。
目前，澳大利亞正處在「熱浪」之中。去年12月17日，是澳大利亞有史以來最熱的一天。全國平均氣溫高達40.9攝氏度，打破2013年1月7日創下的40.3攝氏度的紀錄。
英國廣播公司說，一種名為「印度洋偶極子（IOD）」的異常現象，導致了北方季風遲來，因此沒有足夠的雨水來緩解乾燥的天氣。這種異常現象導致了印度洋西部地區的降水高於平均水平，而印度洋東部地區——澳大利亞和東南亞會變得更加乾燥。自2017年以來，新南威爾斯州和昆士蘭州的大部分地區都出現降雨不足的現象。
同時，當地時間1月6日的風速還曾高達每小時96公里。強風不僅把火焰吹散，還把濃煙「推向」澳大利亞各大城市。
高溫乾旱又伴隨著強風，樹木、灌木叢和草地都已成為燃燒的「理想火種」。
氣候變暖讓火災更嚴重
專家認為，儘管林火是澳大利亞的「常規特徵」，但氣候變暖確實把情況變得更糟糕了。據澳氣象局統計，自1910年以來，澳大利亞平均地面氣溫已上升約1攝氏度。自20世紀50年代以來，該國每個十年的氣溫與上個十年相比都呈上升趨勢。
在2015年聯合國氣候變化峰會上，澳大利亞承諾到2030年其溫室氣體排放水平與2005年相比將降低26%到28%。但環保人士認為，這一承諾對於控制氣候變化來說依然不夠，需要通過壓縮煤炭產業規模等措施來進一步減少溫室氣體排放。
目前，澳大利亞出口的煤炭約占全球總出口量的三分之一，煤炭行業是財政收入重要來源，因此澳政府拒絕壓縮煤炭產業規模。
對此，澳前外長朱莉·畢曉普批評說：「我們沒有國家層面應對氣候變化的能源政策。如果像澳大利亞這樣的國家都不能起到表率作用，我們就很難在該領域指責其他國家。」
來源：綜合新華社等報導
編輯：趙可