在所有的《神鵰俠侶》和《射鵰英雄傳》的故事中，呂文德就是一個死跑龍套的，主要作用是襯托郭大俠夫婦的為國為民，在英雄聚會時當狗眼看人低的尷尬主持人（呂文德心下暗自不悅，心想：「黃島主是郭大俠的岳父，那也罷了。一燈老和尚貌不驚人，周老頭子瘋瘋癲癲，怎能位居上座？」群雄縱談日間戰況，無不逸興橫飛，呂文德卻那裡插得下口去），是飯桶加小丑。但是在真實歷史上呂文德卻是扮豬吃老虎的狠角色，其家族更是南宋滅亡的重要導演。
在小說里，郭巨俠教訓呂文德好比是教訓大小武，人妻第一高手黃蓉還真的對他動手，這讓人感覺呂文德不過爾爾。實際上呂文德的職務高的嚇人，他當過只有執政才能充當的宣撫使，他身上還有兩個節度使兼職，僅以職場成就而言，只有岳飛可以媲美，人生的逆襲程度也好比是郭靖。
呂文德早年也確實被南宋人當成了岳飛，是南宋打遍四川、京湖、兩淮的救火隊長。他最早是打柴的屌絲，沒學過上乘武功，卻也是打虎英雄（還幹掉了一隻鹿）出身。打虎英雄呂文德在１２２２年左右參軍（呂文德的部下夏貴自稱在１２２９年平叛時遇到了他），在１２３７年當上了池州都統制，而後得到了趙葵等人的重用。
儘管宋元之際的人們都說他有勇無謀，但這個不識字的傢伙卻是戰場和官場上的雙重高手，情商和智商都超高，堪比讀過《武穆全書》的郭靖。呂文德在南宋後期只有五萬騎兵的前提下，善於進行防禦作戰，史天澤、忽必烈都在手下吃過虧。在和蒙元騎兵作戰時，為了彌補速度劣勢，呂文德經常擺出空城計，用故布疑兵的戰術讓對方多跑路。他還很善於和各地刺頭打交道，播州楊應龍的祖上就是他手下的得力幹將。呂文德在戰爭中讓自己的族人和部下都當了高官，也和趙葵、賈似道等南宋實權派關係良好。他幫助賈似道守住了鄂州，是賈似道認可的軍界代言人，他一共保舉96名部下擔任高官。呂文德打遍了四川、京湖和兩淮戰場，也把部下親信塞滿了這些地區。
１２６９年，呂文德去世，留下了一個龐大的利益集團。他的兄弟呂文煥是襄陽主帥，鄂州都統、沿江制治癒使等軍頭也是呂家軍的部下；兒子呂師夔還當過兵部尚書，在南宋滅亡時負責江西防務；堂弟呂文福為淮西制置使、知廬州；女婿范文虎因為是殿前指揮使（掌管南宋最精銳的禁衛軍騎兵，南宋晚年總共５萬騎兵，殿前指揮使手中就有一萬多），成了整個長江防線的救火隊長。呂文德家族的勢力等於南宋初年的岳飛加韓世忠外加劉錡，更重要的是他們沒有秦檜制約，因為南宋末年的「秦檜」賈似道（賈似道這個其實很有爭議）就是他們最大的靠山。
結果戰局不利時，呂氏家族的舊部在四十天內投降大半，送出了從襄陽到淮西的大片防區，還積極幫助元軍幹掉了南宋勤王部隊，為自己在元朝攢下了良好的「印象分」。歷史上就算是真有郭靖那樣的大俠，遇到這種情況也只能以身殉國。
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