在歷史上，人們對猶太人的評價很高，認為是最會經商、最聰明的一個種族。如基督教創始人耶穌、天才畫家畢卡索、現代物理學之父愛因斯坦以及無產階級革命家馬克思，都是猶太人中的出類拔萃者，對歷史發展有著非常大的影響。
猶太人非常之聰明，也很懂得做生意，今天要說的這位猶太人，他的名字叫哈同。從一無所有來到中國，在舊上海時期「炒房」成為房地產大鱷，最後成為「遠東首富」，非常厲害。他擁有上海南京路半條街，名下房屋1200棟以及450畝土地，簡直是富得流油。
哈同，一個猶太人，1851年出生於伊拉克的巴格達，6歲時隨父母移民到印度，加入英國國籍。他的童年生活非常艱苦，經常吃不飽穿不暖，只能靠撿破爛和煤塊為生。21歲單獨一人漂洋過海來到香港謀生，其中經歷了多次生死考驗，能安全到達已經是不容易。
來到香港的第二年，哈同輾轉到了上海，在沙遜洋行做門衛和清潔工，沙遜洋行的老闆沙遜也是一名猶太人，哈同以他為榜樣，立下目標將其超越。洋行主要是做鴉片生意，前來買賣的人絡繹不絕，哈同作為一個門衛卻看到了商機。很多達官貴族過來交易，秩序卻非常混亂，他就幫別人排隊取號和講解，從中賺取了不少小費。
一干就是七年，哈同精明能幹和表現出色，被提升為地產部經理，這時的他已經有了一棟老式房子，並且有了一些存款，已經過上小康生活。但作為一名的猶太人，哈同有著優良的種族基因，時刻掌握著商機，不放過任何一次能賺錢的機會。利用他的聰明才智，購買房產和房貸，賺得盆滿缽滿，短短几年從中產階層發展到資本階層。
哈同35歲那一年，娶了一名中法混血的中國女子，名叫羅迦陵，是一位青樓女子。兩人於煙花巷中相遇，哈同一眼認定此女子是旺夫命，不久便娶她為妻。事實證明，猶太人不僅商機看得准，就連看人的眼光也很準，羅迦陵精通中、英、法三國語言，煙花之地出身非常擅於結交，成為他的賢內助，使她的事業得到飛速發展。而讓哈同成為遠東首富的轉折點，正是聽從了妻子的意見。
1884年中法戰爭爆發，馮子材率領的中國軍隊重創了法軍的攻勢，居住上海的外國人坐不住了，害怕中國勝利後會處理他們，紛紛卷錢逃離上海，上海的房價瞬間一落千丈。哈同也抱著同樣的想法，準備去香港避難，這時候妻子卻勸他，傾盡所有買下房屋土地，他猶豫了一個晚上，最後聽從了妻子的意見。
這是一場傾家蕩產的賭博，非常幸運的是，哈同成為了最大贏家，中法戰爭以「和平」方式結束，外國人紛紛回到上海，十里洋行又恢復繁榮的局面。哈同則是一飛沖天，他買下的房屋地產在南京路一帶，成為上海的商業金融中心，在幾年時間裡，地價至少上漲了1000倍，他的資產瞬間飆升，成為「遠東首富」，已經遠遠超過了他的老闆沙遜，令人佩服。
哈同成為富翁以後，開始做起善事，花費70萬兩銀元，一共占地300畝，打造了當時上海最大的私人花園，名為「愛儷園」，除了供夫婦倆居住，還用來結識不少民國名人。比如邀請孫中山、蔡元培來做客，蔡鍔將軍也曾再次養病，章太炎與湯國黎的婚禮，也是在園中的天演界舉行，甚至很多民國的青年才俊、名媛淑女都在愛儷園中得到資助。
此外，哈同還在愛儷園中設立學校，名為「倉聖明智大學」，設立從小學到大學的課程，主要是學習中國古典文化，學生的一切費用全由哈同贊助。培養了不少有名的甲骨文學家，就連國畫大師徐悲鴻也是這裡的學生。另外，哈同夫婦沒有生育，領養了9個中國孤兒和11個外國孤兒，撫養他們長大成人。
1931年，80歲的哈同在愛儷園去世，留下一筆巨大的遺產，土地400多畝，房子1200棟，以及一億七千兩百萬銀元，財富非常驚人。回顧他的一生，可以分為四個階段，20年苦難，20年奮鬥，20年享受，20年慈善，生命過得非常充實。