來自寶島的美人，為何「棄球從影」？
說起20世紀末期的香港影壇，那絕對是華語影視的巔峰時期，不僅有「雙周一成」這樣的票房保證，還有林青霞、張曼玉等絕世美女滿足著人們的眼球。而其中，就有一位來自台灣的美女——王祖賢，在那個百花齊放的年代脫穎而出，成為一代人的「夢中情人」。
王祖賢籍貫安徽，出生在台灣，身高172公分，體重53公斤，17歲從影，綽號「台灣靚女」。她出生在一個體育世家，父母都是籃球隊員。因為有著良好的基因，王祖從小就個子高挑，還因為耳濡目染，她從小喜歡運動，尤其是籃球。王祖賢12歲時，已是台灣一公司女籃隊的職業前鋒，整整打了三年球，雖然後來「棄球從影"，沒有機會打籃球，但是她仍然熱衷運動。
王祖資除了身材修長、勻稱、適合體育運動外，長相尤為清純甜美，那柔和清麗的臉龐，烏黑濃密的睫毛，明亮傳神的大眼睛，可以說是生就當演員的材料。不過，王祖賢真正與電影結緣，仍與打籃球有關。
15歲那年，當天真、姣美的王祖賢還在籃球場上馳騁的時候，就被廣告商看中，邀請她拍了一部化妝品廣告片。這部廣告片推出後反響並不熱烈，但是她那健康、純潔的形象，卻給攝影師宋立平留下了十分深刻的印象。而她本人也由此滋生了對表演事業的興趣。
初中畢業後，王祖賢考入了台灣國光藝校，攻讀影劇專業。不久，島內高達電影公司計劃開拍《今年的湖畔會很冷》，影片編導葉金淦需要一位漂亮的女孩子出任女主角，於是擔任影片攝影師的宋立平想到了王祖賢，把她請到了電影公司。由此，王祖賢開始躋身影壇。
在當年金馬獎的頒獎典禮中，王祖賢被邵氏的台灣負責人引薦給邵氏當家人方逸華，方逸華認為她是一個可造之材，遂高價買下了王祖賢與「高達」此前簽訂的合約，從此，她便中止了學業，專心到香港拍片。那一年她才十七歲，正是如夢一般的年華。
離開家鄉，走紅香江
王祖資進了邵氏公司如魚得水，在拍了第一部影片《再見七日情》之後，又接連拍了幾部電影，爾後邵氏公司還代她接了香港其它公司的十幾部戲，其中與徐克合作的《倩女幽魂》，讓她「小倩」的形象深入人心，並獲得了金像獎最佳女主角提名。短短几年，王祖賢便闖出了不小的名氣，片約不斷，片酬升高。與她配戲的也多是香港知名度極高的男星，如許冠傑、爾冬升、張國榮、洪金寶、姜大衛、周潤發等。
王祖賢年紀輕輕，星路就如此順遂，，原因之一自然是她長相清純，不著修飾，給人以耳目一新的感覺。原因之二是她的好性格，王祖賢性情溫和，態度誠懇，凡事懂得分寸，人緣極佳。原因之三，便是由於王祖賢天生個子高挑，可以和一些身高180公分以上的英俊、瀟洒的香港男星配戲，比如周潤發、許冠傑等等，比起普遍個頭矮小的香港女星，王祖賢占了不少便宜。除此外，最重要的，是她刻苦鑽研演技，戲路很寬，可塑性極強，所以她的片約總是應接不暇。
古裝現代，各種角色信手拈來
要說王祖賢最出名的角色，絕對是由徐克監製、程小東執導的《倩女幽魂》里「小倩」一角。該片取材自《聊齋》，本片其實是舊片重拍，因為二十年前，李翰祥曾拍過同名影片，並轟動一時。當時重拍新片，女主角選擇高個子、外型頗為現代化的王祖賢扮演，對於影片能否成功，開拍前許多人都持懷疑態度。徐克、程小東選角時也曾考慮過多位港台女星，並一度接觸過日本當紅女星中森明菜，但最終還是看中了王祖賢的清逸氣質。
面對新的挑戰，王祖賢曾作了認真的準備，她一面觀看舊片，用心揣摩舊版女主樂蒂的演技，一面猛練蘭花指、金蓮步，希望自己能打籃球的大手大腳，也能夠呈現古代女子的搖曳身姿。經過一番努力，王祖賢終於把哀怨女鬼聶小倩演得楚楚動人，特別是她那凌空飛舞的身姿配上古典飄逸的服飾，一改往日此類片中悽厲女鬼的模樣，頗獲各方好評。
在時裝戲方面，王祖賢與許冠傑聯合主演的《打工皇帝》，與周潤發聯合主演的《夫妻二人組》，都是演技發揮得很好的影片。王祖賢還拍過不少文藝愛情片。對她提高演技大有助益的當推《心動》（又名《與我同行》）。她在片中扮演一名離婚女人。在該片女導演陳方的啟發下，王祖資非常努力地演出影片中那位無論生活經驗或年齡都遠較自己豐富的角色，就連與「男友」的床戲，也表演得自然貼切，一絲不苟。
1988年，王祖賢和周潤發又合作一部影片《長短腳之戀》。王祖賢在片中首次改變造型，扮演一個戴寬邊眼鏡的跋腳少女，為了演好這個角色，她除了細心揣摩跋腳人走路的姿勢外，還向周潤發請教，他是怎樣演好《英雄本色》中跛腳的「小馬哥」的。這一次他們的合作非常默契，尤其是王祖賢在演技方面的進步，令周潤發頗感驚訝。
息影之前，曾經夢想打入好萊塢
像許多少女一樣，王祖賢在邁上銀幕之前，對未來也有過許多憧憬，比如受父母薰陶，曾想以籃球為終身職業，後來受學校老師的影響，又想以培育英才為已任，另外也曾因為羨慕模特兒而想效法她們，不過這些幼稚和朦朧的想法，都因鍾情於電影而逐漸淡化了。
「我喜歡電影，有可能的話，我會把它當作是終身事業。」王祖賢態度誠懇地表示：「雖然很多上了年紀的資深藝人，獻上了一生的青春和理想，到頭來只換得兩袖清風，既沒有安定的生活，也沒有安享餘年的保障。不過，只要我選擇了這條路，我就不會後悔。因為，每個人都必須為追求理想付出代價，也必須勇敢地對自己的決定負責。」如果說拋棄兒時的「宏願」而投身於電影算作是一種「犧牲」的話，當時的王祖賢認為：「為了理想，這些犧牲是值得的。」
自從影以來，王祖賢的星運十分享通，但她並不以此為滿足，她有一個更大的心愿，就是去好萊塢拍片，成為國際影星。她表示，她渴望拍國際影片，是希望事業更上一層樓，擴展自己的眼界，充實自己，但她決不會接受外國電影對華人女演員的安排，以暴露作為進軍國際影壇的墊腳石，因為那是一種"嚴重的種族歧視」，不過如果劇本需要，只作性感的演出，象陳沖在《末代皇帝》中那樣，她是可以接受的。可惜的是，自從1994年之後，王祖賢就開始淡出演藝圈了，實為華語娛樂圈的一個遺憾，而至於她為什麼息影，則要從她的戀情說起了。
另外一個身份，「狼」的女友
對於早期的大陸歌迷來說，可能很多人是先知道齊秦，而後才知道他有個女朋友叫王祖賢，但是對於港台的影迷來說，倒是認為齊秦沾了王祖賢不少的光。在當時，不光是港台影迷，很多東南亞影迷，也為王祖賢那一頭飄逸長發，那清秀修長的身材所傾倒，特別是看了她主演的《倩女幽魂》都情不自禁地愛上了她。許多親眼目睹王祖賢風采的影迷都說王祖賢的真人比上鏡後更美！
說起王祖賢和齊秦的結緣，還是因為在1986年，當時王祖賢回台灣拍攝《芳草碧連天》，男主角正是齊秦。其實兩個人剛開始時互相都對彼此沒好感，因為王祖賢剛到劇組時，導演就讓男主角齊秦展示紳士風度帶著花去迎接她，然而王祖賢卻傲嬌地說：「我最不喜歡花了」。雖然第一次見面並不算完美，但是在接下來的合作中，齊秦教王祖賢唱歌、彈吉他，王祖賢的美貌也吸引了王祖賢，一來二去，這對佳人終於走到了一起。現在看來，兩人絕對是郎才女貌的最佳定義。
有人問及王祖賢到底欣賞齊秦什麼？「我和他在許多方面都很投機，我們的工作性質相似，都是藝術的一種。我和他都喜歡音樂，也喜歡相同的戶外活動。齊秦挺成熟的，雖然有時頗極端，脾氣躁了些，但藝術家，多半都是這樣。我自己脾氣也不算好。」王祖賢說。其實在她和齊素交往時，她母親並不是很贊成的，但因兒女已大，應有自主權，也就沒有阻止。
富商追求，「小三」罵名讓她隱退娛樂圈
然而就是這麼天造地設的一對璧人，怎麼就分手了呢？原來，當時在歌壇和影壇各自聲名鵲起的兩人，身邊總是少不了狗仔的身影，使得二人不厭其煩。因此，當時還年輕的齊秦想出了這麼一個辦法：他們對外宣稱已經分手，這樣狗仔就不會繼續追著二人了。這個辦法只能說是下下策，但是卻也是不是辦法的辦法，沒想到的是，後來兩人真的分手了。
原來，因為多年的分隔兩地，二人相聚的日子日漸稀少，導致感情也出現了疏遠，加上當時香港豪門林建岳的追求，讓王祖賢產生了動搖，傳言當時林建岳為了贏得王祖賢芳心，甚至給她打造了價值2000萬的「金屋」。但是，當時的林建岳已有家室，這讓王祖賢背上了小三的稱號，因此倍受輿論壓力的王祖賢開始淡出娛樂圈，前往加拿大生活。關於王祖賢和「金」，當時還有一個傳聞，是與王祖賢合作過的許冠傑，當初為了贏得王祖賢的芳心，贈送王祖賢一輛金色跑車，不過王祖賢並沒有承認此事，今天就暫且不表了。
其實王祖賢和齊秦的感情並沒有因此畫上句號，此事過後多年，王祖賢與齊秦舊情復燃，1998年，兩人在台北購置房產，似乎準備步入婚姻的殿堂。然而，在2003年，一名14歲的孩子方偉，控告生父齊秦「惡意離棄」，原來，齊秦18年前和初戀方美芳相戀並生下一子，兩人分手後，孩子由方美芳撫養。遇此「私生子風波」，王祖賢被嘲還沒結婚就當媽，輿論的壓力讓齊秦與王祖賢的婚事，只能告吹，經過此事之後，王祖賢徹底淡出娛樂圈，甚至開始信佛，一代美人的故事也終於落幕。
總結：清脫秀麗的面容，是上天對王祖賢的賜予，曾經滿懷闖蕩好萊塢夢想的她，最後也未能成行。不知道再給她一次機會，她會不會好好珍惜自己的羽翼，亦或是放棄事業，與齊秦早日步入婚姻殿堂，這些我們都不得而知。最後，還是祝福這位在華語影壇留下濃墨重彩一筆的絕代美人可以自在地度過以後的日子吧。