中國有句流傳一千多年的俗語：「說曹操，曹操到」！意思是出其不意的出現，給別人帶來驚喜。這句俗語當然也是出自典故，只不過上千年來，我們一直都說的上半句，後半句卻很少有人提，也沒人敢在曹操面前提。這是為什麼呢？
三國時期的魏蜀吳三國君主可謂是各有所長，而其中曹操更是被後世譽為「一代梟雄」，曹操愛才、惜才的程度已經超出常人所能理解的範圍，比如當時，馬超差點殺了曹操，可是後來曹操就像是不記得這件事情一樣，還想把馬超納入自己麾下，用大筆的金錢與美女送給馬超，雖然沒成功，但是足以說明曹操這個人有多麼的愛惜人才。
東漢末年，董卓攻破京都，獨攬朝政，但是他的暴政使得天下的英雄群起而攻之。但是最後董卓還是死在了自己人手裡，他的義子呂布幹掉了董卓。
當時脫離了董卓控制的漢獻帝，趁機趕緊逃命。當時就有人向漢獻帝建議，讓曹操前來救駕。而他們的話剛落沒多久，外面就有人前來說，是奉曹操之命趕來救援皇帝的。所以由此流傳出了這句話，來說曹操來的及時。
曹操在朝堂是一把手，事事都由他說了算。不僅如此，曹操將自己的七個女兒都嫁給漢獻帝為妃，一女兒還被封為皇后。當時曹操攻占徐州，他聽說呂布身在濮陽，於是便趁勢攻打呂布。但是第一次他失敗了，但是曹操並沒有放棄，他繼續攻打呂布，結果被打的狼狽而逃。
呂布一看大好情形，就率兵追殺曹操，自己身先士卒，在途中他追丟了曹操，就問了個人說道："曹操逃亡何方？"那人隨意就指了一個方向，其實這個人就是曹操，而呂布壓根就沒認出來，之後就出了一句俗語「說曹操，曹操到，當面錯過，豈不好笑。」
這句話本來意思是為了諷刺呂布太笨了，遇到了曹操，居然還放過了他，最終被曹操所加害。可是在曹操看來這句話其實是帶有很大的歧義的，因為這也是他很大的一個恥辱，被呂布追的非常狼狽不堪，也是怕後人一直以這種話調侃自己曾經失敗過，因此曹操就非常不喜歡這句話。
後來大家也知道了曹操的喜好，因此只保留了前半部分，後半部分沒有人再敢提了，因此來說，其實是曹操本人把這下半部分給「封殺」掉了！所以說後來我們流傳下來最令人熟知的，其實只有上半句話，而這下半句話卻很少被人所提及。