歷史上的明英宗朱祁鎮(1427-1464)，明宣宗朱瞻基長子，明代宗朱祁鈺異母兄，明憲宗朱見深之父。是明朝由盛轉衰的罪魁禍首。但在如今，有不少影視作品將他洗白，當年明月更是在《明朝那些事兒》中評價：「他不是一個好皇帝，但是一個好人。」他的主要依據是因為朱祁鎮廢除殉葬，實行優老之禮，與結髮妻子不離不棄等。然而，與他所乾的混帳事相比，這只能算小德不損，大義有虧。比如大家熟悉的土木堡之變與殺害於謙，我就不再贅述。下面主要來說說朱祁鎮犯過的其他惡。
明英宗 朱祁鎮畫像
親信宦官
朱祁鎮9歲登基，國事由太皇太后張氏與「三楊」主持，大力整頓吏治，發展經濟，安定邊防，使得大明國力鼎盛。明人焦竑《玉堂叢語》卷七中有言：「正統間，文貞（楊士奇）為西楊，文敏（楊榮）為東楊，因居第別之。文定（楊溥）郡望，每書南郡，世遂稱南楊。西楊有相才，東楊有相業，南楊有相度。故論我朝賢相，必曰三楊。」但隨著三楊與張氏的離世，逐漸獨立的朱祁鎮，開始寵信宦官王振。王振於是勾結內外官僚，擅作威福。在京城東造豪華府第，大興土木，專權八年，被英宗稱為先生。公卿大臣稱之為翁父，爭相攀附。正統朝的政治開始走入滑坡路。而後，又是輕信王振的隻言片語，不顧群臣勸阻御駕親征，釀成了土木堡的悲劇。
宦官王振
正統年間另一臭名昭著的太監叫喜寧，為女真人，被俘入宮後，同樣得到了朱祁鎮的寵信。正統十二年，喜寧就曾想侵占過英國公張輔的田宅，張輔不從。於是喜寧派自己的弟弟喜勝帶著「自凈奴」（權貴人家裡經過自己閹割的家奴）拆毀英國公的田宅，打死英國公家裡的孕婦一屍兩命，張輔訴之法司，法司本來判決喜勝與家奴一起受杖刑。但在朱祁鎮確開始拉偏架，只是命令喜勝花錢贖罪，並且將行兇的家奴充軍戍邊。喜勝說張輔也養有「自凈奴」，於是朱祁鎮又將這些人一起充軍。從此之後，四朝元老託孤重臣、勛貴之首位極人臣的太師國公，便被一個佞幸欺凌到只能忍氣吞聲以避禍的地步。
（庚午，太監喜寧侵太師英國公張輔田宅，輔不從，寧弟勝及其自凈家奴毀輔佃戶居室，毆輔家人妻墮孕死。輔訴之，寧得宥。法司鞫勝及其家奴俱當杖。上命勝贖罪，謫自凈者戍廣西南丹衛。勝言輔亦擅收自凈奴，上宥輔罪亦謫自凈者於南丹。至是張輔多次為喜寧欺侮，亦稍屈以避禍。——《明英宗睿皇帝實錄》）
2.喪師辱國，叫門天子
土木堡之後，張輔與一大批文臣武將，連同十幾萬大軍戰死。朱祁鎮成了瓦剌人的俘虜。瓦剌首領也先挾持朱祁鎮攻宣府、大同，令朱祁鎮在關下叫門，而貪生怕死的朱祁鎮竟然真的傳命守將開門。其行為，與後世的漢奸無異。堂堂的朱家天子，毫無禮義廉恥，為侵略者當帶路黨，無視江山社稷、黎明百姓，縱使桀紂在世，也不過如此。好在宣府守將羅亨信、大同守將郭登深明大義，拒不開門，方才保住了京城的屏障。（「幸羅亨信忠義誓死以守，不獨一城蒙福，而京師實賴之。世謂亨信有安社稷之功，信矣。」——《皇明通紀》）
3.刻薄寡恩，睚眥必報
朱祁鎮被俘虜期間，親信紛紛離他而去，連他最寵信的喜寧都投降也先，唯有錦衣衛袁彬不離不棄，為朱祁鎮出謀劃策除掉喜寧，在寒冷的天氣給朱祁鎮暖腳。但在朱祁鎮復辟後，因不願與朱祁鎮寵信的逯杲和門達同流合污，顛倒黑白，而被朱祁鎮恩將仇報，在門達以受賄為由對袁彬嚴刑拷打時，朱祁鎮只說了一句話隨便你怎麼整袁彬，人別弄死，給我活的就好。（時門達恃帝寵，勢傾朝野。廷臣多下之，彬獨不為屈。達誣以罪，請逮治。帝欲法行，語之曰：「任汝往治，但以活袁彬還我。」達遂鍛鍊成獄。）
對「篡奪」自己帝位的朱祁鈺，他更是斤斤計較。不僅給了他一個極具貶義的「戾」的諡號，而且削了朱祁鈺的帝號，刨了朱祁鈺生前準備的陵墓。如果對於這些還能理解的話，那麼他令朱祁鈺無出的妃子全部殉葬，而且連朱祁鈺的皇后汪皇后也不放過。汪皇后因勸朱祁鈺不要廢掉朱祁鎮的兒子朱見深為太子而被打入冷宮，在冷宮也時常關心錢皇后。如此深明大義之人，朱祁鎮竟想讓她殉葬，後被李賢勸阻後將汪皇后逐出宮，臨走前還派人將汪皇后的財產追的一乾二淨，心胸狹隘，可見一斑。
在復辟成功後，大肆清洗北京保衛戰中有功的官員，包括兵部尚書于謙和內閣輔臣王文被同斬於市，德勝門之戰擊退也先的副總兵范廣被凌遲處死。更是對不肯開關的郭登懷恨在心，將其流放。
內閣輔臣陳循、工部尚書江淵、刑部尚書俞士悅被發配流放，內閣輔臣蕭鎡、內閣輔臣商輅、吏部尚書王直、右都御史李、右通政殷謙等罷職。其下尚有眾多景泰年間的文武要員被清洗。
這些大都是國家棟樑之才，卻被一心黨同伐異的朱祁鎮清洗。
後人評價：然則挾天子者，挾一匹夫耳！邀利之心懈，而好義之心萌，郭登之言決，而楊善之說行，英皇自此生入玉門矣。故漢高分羹之語，乃孝子之變聲；郭登有君之謝，實忠臣之苦節。英宗不感生還，反疑予敵。謙死東曹，登貶南都，忠臣義士所以仰天椎心而泣血也。——《明史紀事本末·卷三十三》
4.是非不明，黑白不分
朱祁鎮復辟後重用錦衣衛逯杲、門達，放縱他們受賄弄權，一時之間人人自危，連皇親國戚也無法避免。
其中最匪夷所思的一案，他們竟誣陷江西寧藩的弋陽郡王朱奠壏與其親生母妃亂倫，事關皇族聲譽，朱祁鎮派駙馬都尉薛桓和逯杲一起調查，找不到任何實據，寧王朱奠培也力證此事純系誣告。
事情鬧大了，朱祁鎮怒責逯杲，逯杲懼罪，立刻堅持原見，稱確有此事。朱祁鎮「不得已」，為了保住這個得力鷹犬，竟然顛倒黑白，將錯就錯，處死朱奠壏與其母妃，焚二人屍骨。抬屍出來時，剛好天降雷雨，平地水深數尺，天下人皆認為是冤情激怒天地所致。
（天順五年五月戊辰先是，錦衣衛指揮逯杲奏發江西弋陽王奠壏敗倫事，既而有旨令體審，復以無是。事聞，上怒，即遣敕責問杲，杲懼得罪，仍以為實。上不得已，命王母子自盡，曰：無污我宗室。方舁屍出焚時，雷雨大作，平地水深數尺，父老無不驚愕，以為逯杲上罔朝廷，誣陷宗室，故有此異雲。——《明英宗睿皇帝實錄》）
朱奠壏是寧王朱權之孫，明太祖朱元璋的曾孫，和朱祁鎮血緣並不算遠的堂叔。堂堂天潢貴胄，僅僅因為得罪了朱祁鎮信用的佞幸，便落得個背負污名冤死，屍骨無存的下場。這就是朱祁鎮復辟後的天順朝，其特務統治之恐怖，可見一斑。
5.平反王振，為也先建祠立廟
朱祁鎮復闢為帝後，除了殺害於謙，清洗朝堂外，還做了這麼幾件事：他立刻下詔為給王振王公公正名，以香木為王振雕像，祭葬招魂，並在京城智化寺為王振建立旌忠祠。王公公確實為朱祁鎮在歷史上背了大把的黑鍋，把土木堡戰敗的責任盡數背了，因此或許對不起天下所有人，可勉強也算對得起他個人，此事卻也罷了。但接下來他幹的事可謂是匪夷所思。
在今天北京的西大市街，從前叫西四牌樓的北面牌樓，曾有個「當街廟」，正是朱祁鎮下令修建，紀念的是他不打不成交的好朋友，瓦剌太師也先是也。（西四牌樓北，當年在甬中間有一廟宇，座南面向北，名當街廟。其址在石老娘胡同東口，廟供額森牌位。據聞明英宗北狩，後為額森（也先）放還朝，感其義，為之立廟，故北面——《道咸以來朝野雜記》）
真是滑天下之大稽！堂堂大明皇帝，不為一直陪在自己身邊的袁彬立廟，不為保衛北京的文臣武將立廟，不為戰死的十幾萬將士與被屠殺的百姓立廟，反而為俘虜過自己，屠殺過自己治下的百姓，使自己數十萬精銳的敵人立廟，真是寒天下人之心！試問之後，文人武士安敢以死報國？
6.輕信蒙古，丟失河套
河套地區一直是中原王朝和遊牧民族政權的兵家必爭之地，戰略地位十分重要。公元1461年（明英宗天順五年），韃靼部的孛來多次侵擾明朝西北地區，入寇永昌和甘州，但是被涼州都督毛忠打得大敗，孛來遣使向明朝求和，懇求入貢。明英宗朱祁鎮批准了他的請求。但是孛來入貢有一個要求就是由陝西蘭縣入關納貢。原先蒙古部落進入內地納貢，都是從山西大同進京城，大同是明邊防重鎮，守衛森嚴，而蘭縣是進入河套草原的必經之路。於是，韃靼部的孛來使團經蘭縣入貢，然後返回河套平原，接著就不走了。這一水草豐美的養馬之地，就此淪陷。邊患一直影響到明武宗期間，影響深遠。
7.養虎為患，縱容女真
愛新覺羅·董山（－1467年），又名充善，明代建州女真部族首領，清太祖努爾哈赤的五世祖，猛哥帖木兒的次子。因實力弱小，又被其他女真部落排擠，董山一度逃到朝鮮避難。天順年間，朱祁鎮對董山大力安撫，甚至開放撫順關馬市，使得建州女真迅速壯大。（《明英宗實錄》載：「天順八年四月己未，敕遼東鎮守總兵等官，遇有建州等衛女真到邊，須令從撫順關入，仍於撫順城往來貿易。」）後人評論說：「非撫順馬市則朝貢，建州不得發達。」——《殊域周咨錄》。之後，他不斷寇邊搶掠，殺掠邊民多達10餘萬，以實際行動來報答朱祁鎮的恩德。黃道周《建夷考》：「正統時，建州衛指揮董山，煽誘北虜入寇，殺掠不絕。景泰中，巡撫王，遣使招諭。稍歸所掠。復款關。 」最為致命的是，董山的第三個兒子錫寶齊篇古，錫寶齊篇古有個兒子福滿，有個孫子叫覺昌安，有個曾孫叫塔克世。後來塔克世的兒子繼任建州衛都指揮使多年後，起兵叛明。此人便是：努爾哈赤。
朱祁鎮，不忠不義不仁不慈不悌不智不勇，如此為人，若是還能洗白，那我也無話可說了。