還在燉豬蹄煮阿膠補充膠原蛋白嗎？不如來早睡早起保持規律的生活節奏。
近日，英國曼徹斯特大學的Joan Chang、Qing Jun Meng和 Karl Kadler等研究發現，膠原蛋白的合成、分泌和降解，都依賴於晝夜節律。破壞晝夜節律會讓膠原蛋白纖維堆積，結構紊亂，彈性和強度大大下降。這一研究發表在Nature Cell Biology上[1]。
所以說，要想皮膚膠原滿滿，緊緻有彈性，還是要保持良好的作息習慣。
通訊作者Qing Jun Meng（右）和 Karl Kadler（左）
（來自research.manchester.ac.uk）
膠原蛋白這個概念，被各種美容產品炒上了天，跟皮膚的好壞深深綁定在了一起。不過要是以為膠原蛋白只是跟「臉」有關，那可就大錯特錯了。
要知道，人體里按重量算，差不多有三分之一是各種膠原蛋白[2]。除了讓皮膚光滑緊緻外，肌腱、骨骼等結構也有膠原蛋白的大量參與，整合素等等生物大分子要附著在膠原蛋白纖維上發揮作用。可以說，人體的生長發育，處處都離不開膠原蛋白。
膠原蛋白從胚胎時就開始產生[3]，更新很慢[4]，甚至曾被人們認為是靜態的，永不更新的，只會損傷一點沒一點。不過生命體里的東西，總會有新陳代謝。實際上，成纖維細胞在機械刺激下會合成分泌膠原蛋白[5]。運動後，組織液中的膠原蛋白前體PC-Ⅰ水平也會升高[6]。
成纖維細胞和其分泌的膠原蛋白
而且膠原蛋白的合成和分解，似乎還很有規律。有研究發現，血液中膠原蛋白合成和降解的標誌物濃度，都存在晝夜節律[7,8]。而在主要由膠原構成的軟骨組織中，特異性破壞掉生物鐘，可以導致關節軟骨的進行性退化和椎間盤纖維化[9,10]。
也就是說，膠原蛋白的合成和分解，很可能也和晝夜節律有關。研究人員對其中的機制進行了研究。
在電子顯微鏡下，研究人員發現，一天中的不同時間點上，小鼠跟腱里的膠原蛋白纖維的直徑分布有很大不同：
直徑在75nm以下的D1類膠原纖維和75~150nm的D2類膠原纖維數量，大約在每天開始光照後7小時左右達到高峰，進入黑暗後4小時左右到達低谷。而直徑大於150nm的D3類纖維與之相反，大約在每天開始光照後7小時左右達到低谷，進入黑暗後4小時左右到達高峰。
D1、D2與D3纖維具有相反的晝夜節律
基因層面上，研究人員發現，在一個晝夜周期中，SEC61、TANGO1、PDE4D和VPS33B這四種蛋白會依次表達。
其中，SEC61是一個轉座子，負責調控基因表達。而剩下的三個，TANGO1負責內質網中分泌蛋白的「裝車」，PDE4D與膠原蛋白的轉運有關，而VPS33B負責膠原蛋白的翻譯後修飾。它們的依次表達，也正對應著膠原蛋白從內質網出來，經過修飾，最終分泌的過程，是組裝膠原纖維所必需的。
另一方面，負責膠原纖維降解的酶——CTSK，也具有晝夜節律性的表達，大約在光照後3小時達到高峰。在正常的晝夜節律下，膠原蛋白每天在夜間分泌組裝，到了白天再慢慢開始降解，維持了一個動態平衡，修復了日常生活中受到的損傷。
膠原蛋白合成和降解都依賴晝夜節律
但如果正常的晝夜節律被打破，問題可就大了。研究人員通過基因敲除選擇性的破壞了小鼠跟腱中的生物鐘。這些小鼠的跟腱里，雖然膠原纖維的體積分數跟正常小鼠無異，但跟腱明顯肥大，輪廓不規則，機械強度和彈性也不如正常小鼠。
在Nature Cell Biology配發的評論中，華盛頓大學的Thomas Burris教授表示：「晝夜節律紊亂與一系列疾病有關，包括代謝性疾病、心血管疾病和癌症。考慮到許多此類疾病與纖維化有關，膠原纖維內穩態的改變也可能是病理學的一個組成部分。」
至於大家最為關心的皮膚，如果想要膠原滿滿，細緻滑嫩，吹彈可破，吃什麼恐怕都不如每天規律的睡眠有用。
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參考文獻：
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本文作者 | 孔劭凡