為古書寫題跋，可以同完全程式化的書錄、提要不盡相同，這裡除了「條其篇目，撮其指意」（《漢書·藝文志》）以外，除了考辨記錄其作者、真偽、版本、流傳、序跋、行款等等以外，還可以再隨宜地加進一些與該古籍相關的其他內容，如得書經過、有關掌故、同類著作以及由此而生的議論、抒情之類。清代大藏書家黃丕烈的題跋，有一些就寫得近於隨筆；當代大藏書家黃裳更以其豐富多彩的古書題跋馳譽文壇，贏得大量「黃迷」。生活年代介乎二黃之間的著名藏書家莫伯驥（字天一，1878-1958）的《五十萬卷樓群書跋文》，內容亦復不拘一格，其中涉及經史子集古籍四百餘部，圍繞各書無所不談，與時俱進，滔滔不絕，其自注中亦多有高論，讀起來很有興味。時人比之為陳垣、余嘉錫，是有道理的。
莫先生的這一批跋文1947、1948年間曾印行過一次，數量無多，不易入手。最近的一件盛事是中華書局推出了著名學者曾貽芬先生點校整理的《五十萬卷樓群書跋文》（上下冊），為「書目題跋叢書」之一。筆者幽居多暇，因得以縱意漁獵，選讀之際，每有會意即欣然忘食，頗獲五柳先生陶淵明式的快樂。
莫伯驥談古書版本很有眼光。例如關於史部（一）的《大金國志》，即博引中外學者的意見，充分肯定此書「正多可取」（上冊，第179頁）。又如集部（六）著錄的《玉台新詠》一書，版本系統雖然不算很複雜，而演變的真相卻始終不十分清楚，至今仍然未能得出一致的結論。莫氏跋文相當詳細地介紹他所見過的此書諸本，頗有助於人們深入思考這一難題。他珍藏的一部是季滄葦舊藏之明崇禎癸酉（1633）趙氏仿宋刻本——這個寒山趙均刻本長期以來最為流行，近人或以為是最佳之本——莫伯驥就此本加按語道：
前清紀氏容舒《玉台新詠考異序》云：「六朝總集存於今者《文選》及《玉台新詠》耳，《文選》盛行，而《玉台新詠》則在若隱若顯間，其不亡者幸也。自明以來無善本，趙靈均之所刻，馮默菴之所校，悉以嘉定宋刻為鼻祖，然觀所載陳玉父跋，又稱得石氏錄本，補亡校脫，然則竄亂舊本，亦未必不始於此時。陳氏茲刻，蓋亦功過參半矣。」……可知此本雖明繙，然前人所謂宋刻已無從尋訪，則嫡子為大宗，比於若敖之胤，優孟衣冠，為尤可貴矣（下冊，第759-760頁）
如此，則寒山趙氏刊本的可貴之處和問題所在，都說得比較明白了，莫伯驥在跋文中又說：
近歲敦煌發見《玉台新詠》殘卷，起張華《情詩》第五篇，迄《王明君辭》，存五十一行，前後尚有殘字七行，諸詩皆在《玉台新詠》卷二之末，近人嘗以今本與之對勘，異同甚多，亦可與此本互校，故錄之……（下冊，第761頁）
按敦煌本《玉台新詠》殘卷曾由羅振玉收入《鳴沙石室古籍叢殘》，羅氏的跋語指出「舊例賴此本存之」，具有重要的參考價值。莫氏以敦煌石室所藏寫本校明繙宋本，注意利用新發現的文本來從事研究，正所謂「預流」，水平大大高於一般的僅以收藏為重的藏書家。
《五十萬卷樓群書跋文》固然主要講文獻，而亦重視義理，例如關於子部（一）的王充《論衡》，跋文寫道：
宋陳騤《文則》謂王氏《問孔》篇中於《論語》多指摘，未免桀犬吠堯之罪。又有人謂《論衡》中如《問孔》《刺孟》二篇，奮其筆端與聖賢相軋，論辯新穎，務求繁辭盡意，僉謂王氏不當如是。伯驥按：後來如金李純甫、明李卓吾著書，每與孔孟為難，當導源於此。言論解放，不為古今人束縛，表現懷疑派哲學精神，王氏實開其端。蓋吾國人奉前言為偶像，界域心思，封蔀靈府，遂成為一尊之學術，倘能如印度之龍樹提婆，多所辨論，當日益昌明，其時彼中學派近百種，詰難既多，劣者敗退，優者長存，而哲理因之演進，固實例也。……大凡真好讀古書者，鮮有不嗜新學新理者也，而御世宰物者不導之研精新學新理，而別以一物焉，衡其慮困，其心如此，則其心不雜，心不雜則皆為我用矣。（上冊，第276-277頁）
莫伯驥既是成功的商人（所獲之利幾乎全用來購求古籍）和古籍收藏家，也是一位淵博的學者。他的思想毫不迂腐僵化，書中多有諸如此類的高見卓識，是很值得欽佩的。
整理本《五十萬卷樓群書跋文》校訂精細不苟，印刷裝幀也很好，如果說還有什麼可以改進之處的話，那恐怕就是書前的目錄一味仍其舊貫，而無改進。為讀者的方便起見，其實可以新編一個細目列於全書之首，以取代原先過於從簡的目錄。似可採用下列格式——
經部一
通志堂經解
兩蘇經解
周易兼義 略例 音義
周易程傳
周易傳義
周易本義
周易玩辭
誠齋先生易傳
易源奧義 周易原旨
讀書叢說
各書之下，列出頁碼。如此安排，則讀者欲查某部某書只要一看目錄便可以迅即檢出。像《五十萬卷樓群書跋文》這樣的大著，一般來說通讀的人比較少，而選讀、查閱的人相當多，有此細目比較方便。當然，為讀者提供檢索的方便，本書整理者已經考慮到了，書末的「四角號碼書名索隱」即為此而制；如果再把前面的目錄做得細緻一些，則可以從另一側面提供更為直觀的方便。佛家講究大開方便之門，目錄與索引，一前一後，雙管齊下，正所以求其「大」也。整個「書目題跋叢書」都不妨採用這樣的辦法，不知整理者出版者以為如何。
《五十萬卷樓群書跋文》（上下），莫伯驥著，曾貽芬整理，中華書局2019年3月第一版.
來源：中華讀書報