國際消費類電子產品展覽會（簡稱「CES」）開幕第一天，電子巨頭索尼發布了一款概念電動車Vision S。引得一片驚訝：索尼也要賣車了？
其實，此前索尼已經暗示要進軍電動車領域，利用在圖像傳感器方面的研製優勢，闖入雷射雷達的「深水區」，並降低產品成本。但雷射雷達領域從來就不是一個「人跡罕至」的市場。
索尼奔馳發布概念車
這款最新的Vision S就涵蓋了索尼的傳感器技術以及車內娛樂系統技術，巨大的儀錶盤和全景中控屏中顯示了車輛的駕駛和娛樂信息，通過手勢就能控制娛樂系統。
索尼因製造強大的圖像傳感器而聞名，Vision S車身內部總共集合了33個傳感器，有了這些傳感器，車輛就能輕鬆地識別前方的路況和障礙物。傳感器技術將對輔助駕駛起到積極作用，比如提示駕駛員何時踩剎車，何時轉向。從某種程度上講，輔助駕駛比全自動駕駛更有用。
這是索尼對外界的一次「宣戰」，人們驚訝於該公司自我顛覆和自我創新的決心。「未來的電子汽車就是人們的新玩具。」一位出席發布會的業內人士對第一財經記者表示，「這簡直太炫酷了。」
但是這款電動車只是概念車，索尼並未計劃向公眾出售。「我們希望藉此加速為未來移動出行做出貢獻。」索尼CEO吉田賢一郎（Kenchiro Yoshida）在Vision S的發布會上表示。
在英偉達CEO黃仁勛看來，交通出行行業是一個孕育著百億美元機遇的市場。他同時稱，自動駕駛的安全性還需要生態圈的合作夥伴攜手應對。
奔馳也在同一天發布了一款「阿凡達」概念車Vision AVTR，這款車是與科幻片《阿凡達》的創作團隊合作設計的，完全沒有方向盤和引擎，不過特徵是酷似來自潘多拉星球的爬行動物，配有木質地板和透明車門，以及可用手勢控制的車內娛樂系統。
和索尼的Vision S一樣，Vision AVTR也擁有33個傳感器，整齊地排列在車背表面，當它們全部打開時，就很像動物的鱗片。這些「鱗片」能夠通過微妙而自然的姿態變化與駕駛者溝通，駕駛者也可以通過它們與外部世界溝通，同時這些元件還能為車輛提供能量。
Vision AVTR採用了一種新型電池技術，基於石墨烯的有機化學電池打造，完全不含稀土和金屬。官方宣稱該電池能在15分鐘內完全充滿，並擁有小巧的體積，更有利於車內空間的布局。
汽車晶片巨頭雲集
索尼稱正在開發一款自動駕駛的視覺傳感器晶片，從而加入雷射雷達的競賽，以占據電動車市場的立足點。雷射雷達就好像是無人駕駛汽車的「眼睛」，是未來自動駕駛中確保安全性功能的關鍵核心零部件。
不過對索尼而言，雷射雷達市場是一個過去從未接觸過的「深水區」。雖然早在6年前，索尼就曾表示將出售汽車圖像傳感器，但此後鮮有動靜。此次在CES上概念電動車的亮相，也意味著索尼的汽車圖像傳感器的研發正在提速。
儘管目前索尼的智慧型手機的銷售情況並不理想，但公司的圖像傳感器銷量很不錯，已經成為目前世界上最大的攝像頭傳感器供應商。近幾年來智慧型手機攝像頭需求之大令索尼工廠連軸轉，公司已經宣布將在日本長崎建新工廠，以滿足日益增長的需求。據了解，新工廠將於2021年4月投入運營。在當下的財年中，索尼在晶片業務方面的投入已經翻番至2800億日元。
索尼近年來的利潤增長主要來自遊戲和網絡服務、圖像傳感解決方案（半導體業務）以及音樂服務。在2019年第二季度，索尼的運營收入增長了16.5%至2790億日元，主要是受到圖像和傳感解決方案業務以及電子產品和解決方案業務的提振。
東芝和三星已經於前兩年推出了汽車級的圖像傳感器，以提升高級駕駛輔助系統的能力。這兩家公司都已經向汽車客戶交付其研製的圖像傳感器。
高通也在CES期間推出一款新的蜂窩車聯網（C-V2X）晶片組，這將使汽車製造商距離部署全自動汽車所需的通信系統更近一步。
雷射雷達價格有望下降
值得注意的是，中國無人機巨頭大疆在CES現場也正式宣布進軍自動駕駛領域，大疆旗下Livox公司兩款可用於L3和L4級別自動駕駛的雷射雷達新品正式亮相。
目前全球範圍已經有不少初創公司入局雷射雷達，比如國外的Velodyne、Quanergy、Luminar、Innoviz，以及中國的禾賽科技、速騰聚創等。
得益於索尼晶片製造的成本優勢，索尼的汽車雷射雷達產品有望實現更低的價格。目前市場上雷射雷達的價格奇高，以雷射雷達鼻祖Velodyne的一款64線的產品為例，售價等同於一輛特斯拉Model 3。
而隨著國內諸如Livox這樣企業的崛起，未來雷射雷達有望實現大規模量產，從而推動成本的下滑。事實上，雷射雷達的價格已經降低，根據Livox官網價格，其發布的兩款雷射雷達產品Horizon和Tele-15零售價分別為999美元和1499美元，有望在今年第二季度開售。
新入局者激進的價格策略也令早期的頭部玩家遭遇挑戰。Velodyne因中國銷售低迷已經進行了內部調整，將業務發展部門裁撤，把小客戶放給代理，僅自己保留大客戶，比如車企，以及日韓客戶團隊和技術支持團隊。
Velodyne亞太區執行總監翁煒告訴第一財經記者：「小客戶對雷射雷達的價格敏感度高，同時對產品精度要求低，因此Velodyne在面對國內競爭對手的價格競爭時挑戰很大。」
不過雷射雷達集中爆發的時間要到2021年甚至更晚。翁煒表示，現在真正用於自動駕駛車輛的雷射雷達採購訂單並非主力，圍繞自動駕駛形成的圖商、機器人以及安保產業鏈才是Velodyne的主要訂單來源。不過2021年到2025年，訂單的來源主要是自動駕駛計程車。
Velodyne在今年的CES上推出了其產品Velabit，該產品目前已經廣泛應用於應用於自動駕駛、ADAS、高精地圖測繪、安防以及其他工業領域。去年10月，中國無人駕駛出行企業中智行與Velodyne達成協議，雙方將聯合研發下一代高性能量產化雷達，加速中國無人駕駛的落地進程。
【來源: 第一財經】