年底去瑞安參加三和書院的校友會周年慶活動，喝了同學的紅茶泡黨參。他說，就是我們去蘄春中藥炮製課上製作的米炒黨參啊！米炒過的黨參，去掉了黨參的那股子特殊味道，只留其甘甜。
回來之後，我也把之前丟在櫥子裡的米炒黨參拿出來泡水喝。泡出來的水，色淡黃，喝上去有股淡淡的木頭味，有一點點微甜生津的感覺。
在明代的藥典《本草綱目》中還沒有黨參這味藥。現在我們所用的黨參，最早出現在乾隆年間刊印的《本草從新》里。其味甘，性平，歸脾、肺經，有補中，益氣，和脾胃，除煩渴的功效，和人參差不多。
過去人參價格昂貴，一般人吃不起。長期以來人們用一種「上黨人參」（簡稱黨參）代替人參。所謂「真黨參」，是產于山西上黨的五加科人參。由於該地區的真黨參逐漸減少乃至絕跡，後人在眾多的植物中，找到了一種形似防風、根有獅子盤頭的植物替代之，並沿用了上黨人參的名稱，簡稱「黨參」。
這是一種桔梗科物，藥效和原先真黨參差不多。國家藥典記載黨參的功能與主治為:「補中益氣，健脾益肺，用於脾胃虛弱，氣短心悸，食少便溏，虛喘咳嗽，內熱消渴。」
它藥性平和不燥不膩，可以用於治療的疾病較多，特別是在治療氣血兩虛證的一些疾病時可作首選。有些外感病、熱結里實的病人體質較弱，醫生在治療的同時覺得還需要補益，如用人參藥力太勁，不太適宜，而用黨參就可以。所以性和力緩的藥，反而又其長處。
現代發現黨參還有抗衰老，抗腫瘤，調節血脂，調節血糖等功效。
在《中藥功效快快記憶法》這本書中，總結黨參的功效記憶口訣是:黨參黨參，脾肺血津。（健脾益肺，養血生津）
本文部分內容節選自《本草，生長在時光的柔波里》一書。
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