2020年1月9—10日，第44期日本棋聖戰挑戰賽首局，在位於日本東京的椿山莊酒店戰罷。三冠王井山裕太棋聖執黑經過296手的鏖戰，以5目半的優勢擊敗挑戰者河野臨九段，先下一城。
本屆棋聖戰的挑戰者決定階段，C組第1名鈴木伸二擊敗B組優勝者本木克彌，隨後A組第1名一力遼連勝鈴木伸二和S組第2名高尾紳路。然而在接下來的變則三番棋（只下兩盤，默認上位者先勝一局）中，一力遼先贏後輸不敵S組第1名河野臨，這樣河野臨時隔三年第二次拿到棋聖挑戰權。此前河野臨六次挑戰井山（棋聖名人本因坊天元各一次，碁聖兩次）悉數敗北。總交手戰績井山38勝17負遙遙領先。
經過猜先，本局由井山裕太執黑先行。雙方並沒有如以往那樣比拼小目複雜定式，而是用大開大闔的招法將棋子引向中腹，隨後河野臨在右邊四路碰，空戰爆發。井山試圖攻擊卻正好湊成河野臨機敏的穿象眼，黑棋無法兼顧圍空與安定，弈至第63手河野臨示意封手，第一日對局結束。
本局立會人（裁判長）大竹英雄將封手收入信封
第二日續戰，河野對於中腹吃住三子棋筋的戰果表現出極大地滿足，讓井山有了反吃右邊四個白子，穩住形勢的機會。隨便焦點轉向左邊，河野在上與下的糾結中選擇了先對左上黑子出手。井山輕鬆化解的同時又圍住了左下的大空，一舉奠定勝勢。隨後河野臨又拼搏了很久，但始終沒有找到明顯的機會。弈至296手全盤官子收完，井山以5目半的較大優勢勝出。第2局將於1月20—21日，在日本埼玉縣川越市的蓮馨寺進行。
久違的美食時刻，大家都等不急了吧
第一天上午的點心，井山棋聖選擇了水果拼盤和冰咖啡，河野臨啥都沒要
中午井山棋聖選擇了握壽司和熱茶
河野挑戰者選擇了雞肉咖喱飯和熱咖啡
下午的點心，井山棋聖選擇了水果拼盤和冰咖啡。水果拼盤的詳細組成為：柑橘（愛媛縣產）、蘋果蜜餞（青森縣產）、草莓（福岡縣產）、淡雪草莓（熊本縣產）、黃金菠蘿（菲律賓產）和藍莓（美國產）。
河野挑戰者選擇了水果拼盤和熱咖啡
第二天上午的點心，井山棋聖點了杯冰紅茶，河野依然啥都沒要
中午井山棋聖選擇了冷蕎麥麵和冰紅茶
河野挑戰者選擇了冷蕎麥麵和熱咖啡
下午的點心，井山棋聖選擇了水果拼盤和冰紅茶，又要報菜名了：甜瓜（靜岡縣產）、木瓜（美國產）、芒果（秘魯產）、獼猴桃（紐西蘭產）、草莓（福岡縣產）、淡雪草莓（熊本縣產）和藍莓（美國產）
河野挑戰者選擇了水果拼盤和熱咖啡