在古代歷史上，兄弟之間為了爭奪皇位，刀兵相向，這其實並不新鮮。但是這樣的事情一般來說都只會發生在老皇帝去世之後，但是玄武門之變發生的時候，唐高祖李淵還活得好好的，身體還比較健朗。
更為詭異的是，玄武門之變以後，李世民去拜見李淵，李淵看到這個除掉自己親兄弟的兒子居然沒生氣。甚至還對他說道：「這些天我聽信了謠言，誤會你了。」
李世民頓時跪倒在地上，抱著李淵的腿痛哭。李淵便順水推舟地，立李世民當了太子。沒過多久，李淵甚至乾脆連皇位都讓給了李世民，讓他正式繼位當皇上，自己則當起了太上皇。看到這裡我們不禁會問，為何李世民會不懼怕李淵，敢在皇宮門口殺兄弟呢?原因其實很簡單。
我們知道，唐高祖李淵起兵於太原地區，而他之所以發跡主要靠的是一群「太原功臣」，也就是隨他從太原起兵的文臣武將。但是在開國之後，李淵卻想方設法地排擠這些功臣。當然了，這倒不是說李淵才成事之後就要卸磨殺驢，主要是因為李淵覺得這些所謂的太原功臣太不靠譜，因為當初起兵的時候，這些人只想保住太原這一畝三分地，並沒有想過要跟隨李淵統一全國。所以在後來進攻關中的路上，這些人還差點臨陣脫逃，壞了李淵的大事。所以李淵在當上皇帝之後，自然不會對這些人傾注太多的關心。
那既然不給這些人找活干，那軍國大事必然也得找人來干吧。於是李淵便開始重用親信，而這其中最重要的親信便是自己的兒子們。也就是在這個時候，李淵同時重用了李世民和李建成，讓他們共同掌管軍政大權。
李建成作為長子，在李淵發家之後便將他立為太子。不過，李淵也給自己留了一手，為了制約太子的權力，他還賦予了李世民更多的權力。所以這個時候，一個皇帝，兩個皇儲的局面便形成了。李世民隨著多年的外出征戰，贏得了朝廷內外一致好評，他的野心和膽量日漸增大，和自己的這個太子兄長的關係也變得越來越緊張。
等到李淵晚年的是時候，李淵完全不顧及李建成和李世民之間的緊張關係，仍舊在他們兄弟倆之間玩弄他的帝王權術，在他兩個兒子之前來回搖擺，促使兩個兒子關係日益緊張，其矛盾也越來越深。最後終於在玄武門下，李世民和李建成開始決一高下，最終釀成了」兄弟相殘「的悲劇。所以李淵在玄武門之變過後的沉著穩定，其實是因為在他心裡很明白，造成這場宮廷政變的元兇就是自己。所以這個時候，面對著這個文治武功、野心膽量都大於自己的兒子，李淵只能選擇退位。如果再不退位的話，自己就很可能連小命也不保了。
那麼，李淵退位之後在幹什麼呢?很多人都說，李淵在退位當上太上皇之後，兩耳不聞窗外事，一心只顧「生孩子」。當然了，這一點還是有相關記載的，李淵在退位之後，便住進了太極宮，朝廷上的政事就徹底與他無關了。貞觀三年(629年)四月，李淵從太極宮遷出，搬到了大安宮。
在大安宮生活的這段日子裡，李淵除了參加李世民舉行的一些宴會以外，幾乎沒有離開過大安宮。李淵的妃嬪很多，所以在退位之後，他便整日沉浸在酒色之中，安享太平晚年了。而其中像我們熟悉的「滕王」李元嬰便是在李淵退位期間生的。