美國海軍的核動力航母仍是所有海軍已服役裝備中最強大的航空平台，還有許多國家都已投資建造了「准航母」艦艇，既可擔負兩棲作戰任務，又可執行海上控制任務，取決於所搭載的飛機和部隊的規模及組成。在這兩種任務之間進行「切換」的能力使此類艦艇有望成為21世紀的主力戰艦，而攻擊航母數量的減少將可能會加速這一進程。
西班牙「胡安·卡洛斯一世」號兩棲攻擊艦就是這一新發展趨勢很好的例證。該艦可搭載由不同機型組成的艦載機聯隊，包括AV-8B「鷂」式戰鬥機、「支奴干」直升機、NH-90運輸直升機、「海王」空中監視與控制直升機；該艦或許還會搭載短距起飛垂直降落型F-35B「閃電」Ⅱ聯合攻擊戰鬥機，從而取代AV-8B「鷂」式戰鬥機，但考慮到西班牙的經濟狀況，短期內很難有資金進行此項採購。
▲ 2013年2月6日，財政緊縮迫使西班牙退役了其唯一一艘航母「阿斯圖里亞斯親王」號，此前還取消了該航母的整修計劃。LHD型兩棲攻擊艦「胡安·卡洛斯一世」號使西班牙仍擁有固定翼艦載機的航空作戰能力，該艦可搭載少量的海軍AV-8B「鷂式」戰鬥機。
飛行甲板和機庫甲板下方的車庫和停泊區可容納包括主戰坦克在內的150部車輛以及四艘LCM-8登陸艇，該型登陸艇可將車輛運送至「海灘上」。該艦裝備有各類通信系統，可作為指揮中心使用。除本艦約245名艦員外，還可容納100名司令部參謀、約170名航空機師和飛行員，以及1000名部隊人員。西班牙還在為澳大利亞皇家海軍建造兩艘類似的艦艇——「坎培拉」號和「阿德萊德」號。作為輕型航母，這些艦艇可搭載由短距起飛垂直降落型攻擊戰鬥機和空中監視與控制直升機組成的艦載機聯隊，使海軍特遣部隊能夠擁有強大的空中作戰能力。無需對艦體進行改裝，就可搭載更多架和更多類型的直升機；在作為災難救援艦時，可在車輛甲板裝載大量物資；或者對艦艇上的醫療設施進行改進，就可具備醫院船的許多功能。
▲ 圖為「坎培拉」號兩棲攻擊艦。納萬蒂亞公司和BAE系統公司共同為澳大利亞皇家海軍建造兩艘「胡安·卡洛斯一世」型兩棲攻擊艦，「坎培拉」號是其中第一艘。此張照片攝於2012年8月，該艦裝載在一艘重吊船上，準備從納萬蒂亞公司的費羅爾造船廠運往澳大利亞，進行最後的舾裝。
其他國家的解決辦法也殊途同歸。英國設計66000噸「伊莉莎白女王」級航母的最初目的是建造一種可搭載36架戰鬥機、4架空中監視與控制飛機以及反潛和搜救直升機的攻擊航母。設計過程非常曲折，出現了成本超支和缺乏主次的問題，但仍設計出了擁有許多不同重要用途的大型戰艦。到2013年時，按照其設計，該級艦計劃搭載的常用艦載機包括「閃電」Ⅱ聯合攻擊戰鬥機以及多架可進行海上控制、兩棲作戰或人道救援的直升機。
新建成的「美國」號（LHA-6）兩棲攻擊艦可與「伊莉莎白女王」級航母相提並論，該艦以燃氣輪機為動力，是最後一艘「黃蜂」級兩棲攻擊艦——「馬金島」號（LHD-8）的升級版。與早期的「黃蜂」級兩棲攻擊艦相比，移除了井型甲板和船塢設施，從而可以加強航空設施，包括加大了機庫，增大了儲存航空燃油和武器的空間。該艦未搭載登陸艇，但可使用其搭載的多架MV-22「魚鷹」傾轉旋翼機實施「超視距」攻擊行動。基於可重構軟體的C4ISR系統可用於海上控制、兩棲作戰和人道救援行動，還可用於指揮本國和國際部隊。在執行海上控制任務時，該艦可搭載超過20架F-35B「閃電」聯合攻擊戰鬥機；在執行其他任務時，可搭載數量較少的F-35B戰鬥機，並搭配MV-22「魚鷹」傾轉旋翼機以及CH-53E「海上種馬」直升機、UH-1Y「休伊」直升機、AH-1Z「超級眼鏡蛇」直升機、MH-60R和MH-60S「海鷹」直升機等不同機型。該艦艦員相對較多，約為1050人，但仍可搭載近1700名陸戰隊員，最多情況下，還可另外搭載近200人。
▲ 圖為美國新型兩棲攻擊艦「美國」號（LHA-6），攝於2012年6月，該艦下水後不久。該艦可與英國皇家海軍的「伊莉莎白女王」級新型航母相提並論。
事實證明，法國的三艘「西北風」級兩棲攻擊艦是可擔負重任的兩棲艦艇。2011年，在針對利比亞的低強度空襲行動中，其中一艘「西北風」級兩棲攻擊艦展示了其可搭載陸軍攻擊直升機的能力。2011年6月，俄羅斯與法國簽訂了一項價值12億歐元（16億美元）的合同，購買兩艘「西北風」級兩棲攻擊艦，兩艦被分別命名為「符拉迪沃斯托克」號和「塞瓦斯托波爾」號。兩艦在法國和俄羅斯進行分段建造：2013年2月，在法國聖納澤爾的STX造船廠進行了龍骨的正式鋪設儀式。雖然對該級艦能否在北極圈內嚴寒的氣候條件下正常開展活動存在一些質疑，但目前該項目似乎進展良好 。俄羅斯海軍對「西北風」級兩棲攻擊艦的設計做了部分修改，船身使用了更厚的鋼板，使其能夠在薄冰間穿行，飛行甲板強度被加強，以能夠搭載俄制海軍直升機。為了增強海上控制能力，還做了其他一些改進，包括增高了機庫，使其可容納機身較高的卡莫夫（Kamov）直升機，經過改進後，還可搭載規模更大的艦載機群。服役之初，將搭載兩種型號的直升機，分別是卡莫夫公司「卡-52」直升機的海軍版即「卡-52K」直升機［北約代號「黑鯊」B（Hokum B）］和「卡-29」攻擊直升機（北約代號「螺旋」B）。在實施海上控制行動時，該級艦還非常適合搭載「卡-31」RLD空中監視與控制直升機。
▲ 與美國海軍和西班牙海軍的兩棲攻擊艦相比，法國海軍的「西北風」級兩棲攻擊艦相對較小，但事實證明其可擔當重任。2011年6月，俄羅斯與法國正式簽訂了建造兩艘改進型「西北風」級兩棲攻擊艦的合同，2013年2月，在聖納澤爾進行了正式的龍骨鋪設儀式。圖為「西北風」號兩棲攻擊艦，攝於2012年初該艦位美國與美國海軍進行聯合演習期間。
泰國、韓國和日本仍在使用小型航母，利用所搭載的直升機，這些艦艇可執行海上控制、兩棲作戰、反潛作戰或災難救援任務。泰國皇家海軍的「差克里·納呂貝特」號航母（Chakri Naruebet）仍然具備搭載少量AV-8A「鷂」式戰鬥機的能力。
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《世界艦船視覺百科全書》
作者：克里斯·馬歇爾
譯者：西風
出版社：海洋出版社
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