魏國來源於晉國，公元前453年，晉國的大夫趙襄子、魏桓子和韓康子三家瓜分了晉國，於是晉國，這個曾經是春秋時期最強大的諸侯就這樣不復存在了。公元前403年，魏、趙、韓一起被名義尚存的周天子正式冊封為諸侯，魏國正式作為一方諸侯登上戰國時期的歷史舞台。魏國地處中原，其統治區域主要在今天的山西南部、河南北部和陝西、河北的部分地區。他西鄰秦國，東與齊國和宋國接壤，西南與韓國交錯接界、南面又與楚國相鄰，北面還有趙國。位於眾諸侯的包裹之中的魏國既無天時，亦無地利，周邊不僅小國林立，更讓人窒息的是大國環伺。也可能是有壓力才有動力，魏國地處中央四戰之地，憂患的環境讓魏國的國君不得不雄心勃發，立志變法圖強。魏國的第一個國君魏文侯時，就開始大刀闊斧地進行改革，他拜翟璜為相，選賢任能，嚴明賞罰，改革弊政。又重用李悝實施變法，魏國國力開始蒸蒸日上。李悝變法乃中國變法之始，它不僅讓魏國從此走上了富國強兵之路，還對其他各諸侯國產生了極大的震動，從而引發了中國歷史上第一次全國性的變法浪潮，為中國由奴隸制向封建制過渡，鋪平了道路。
「變則通，通則久」，變法後的魏國一躍而成為戰國前期乃至中期最強大的諸侯國。魏自公元前413年至前408年五年的時間裡，連續伐秦，盡得秦河西之地，秦國被迫退守洛水，與魏國夾河對峙。公元前408年至公元前406年，魏國派大將樂羊滅了中山國，盡居其地。公元前404 年至公元前373年，魏連續十一年伐齊，破齊長城，使齊舉國為之震恐。公元前375年，魏又伐楚之榆關，後又攻占楚之魯陽。可以說，此時魏國的強大讓人吃驚，其實力足以使他傲視中原。
到戰國中後期，魏國國勢日益衰落，東敗於齊，西畏懼於秦，南辱於強楚。至魏王假，公元前225年，魏國在繼韓趙之後，成為第三個被秦國所滅的國家，其存在共一百七十九年。
魏國衰敗的原因很多，有政治的因素，也有軍事上的原因，有其主觀的失誤，也有客觀的無奈，但諸多原因之中，最令人扼腕的還是人才的流失。人才興邦，人才強國，魏國後期的君主們肯定沒有意識到這一點，如果說戰國時秦有良相，趙有良將，那麼魏國則良相良將齊備，可惜這些曠世之才魏國沒能留住，最終紛紛投奔他國，成就了他國的千秋霸業。
魏國到底流失了哪些人才?看看他們是什麼級別的人物!
魏國流失的第一個人才就是吳起。吳起堪稱那個時代最全面、最優秀的人才，「沽名釣譽孔老莊，建功立業學孫吳」。孫是指孫武，吳便是吳起了。吳起兼有兩種身份：一是名將，二是政治家。作為名將，吳起能征善戰，他一個人便是一支行走的力量，走到哪裡，哪裡便會成為中興之地。他曾率領魏國軍隊多次大敗秦軍，入楚國後，更是戰功赫赫，曹操曾這樣評價吳起：「在魏，秦人不敢東向，在楚，則三晉不敢南謀。」作為政治家，在楚悼王當政時，吳起開始推行新法，變法運動使楚國政治、經濟、軍事面貌煥然一新，楚國國力逐漸強盛，尤其是在軍事上，楚國向北將霸業擴展到黃河岸邊;向南則平定百越，把疆域拓伸至江南。以致於諸侯皆畏服楚國，楚國「兵震天下，威服諸侯」。
從魏國出走的第二個人就是商鞅。商鞅曾侍奉過魏國國相公叔痤，公叔痤病重時也曾向魏惠王極力推薦商鞅，說商鞅之才，可以擔任國相 ，還說如果不用商鞅，一定要殺掉他，要不讓他投奔別國，將來終成魏國大患。可惜」魏惠王認為公叔痤是病入膏肓，胡言亂語，並沒把他的話當回事。商鞅後入秦，在秦孝公支持下推行新法。商鞅變法成為戰國時期成效最明顯的變法，秦國自此國富兵強，為統一六國奠定了堅實的基礎，可以說，商鞅才是秦滅六國的第一功臣。
魏國流失的第三個重要人才是范雎!范雎本是魏國中大夫須賈的門客，因被懷疑通齊賣魏，差點被魏國相國魏齊鞭笞致死，後在人幫助下，改易姓名，潛隨秦國使者王稽入秦。范雎入秦後，逐步既得秦昭王的信任，他向秦國提出了遠交近攻的策略，應該說，范雎是秦大一統戰爭的策劃人，他提議秦國應該首先將韓、魏作為向東發展的主要目標，同時應該與齊國等保持良好關係。范遂還提醒秦昭王，建議加強王權。公元前262年，長平之戰爆發，秦趙兩軍對壘三年，雙方死傷慘重，范雎以反間計讓趙國啟用無實戰能力的趙括代廉頗為將，使得白起最終大破趙軍，長平之戰後，六國再也沒有能力抵擋秦國東進的腳步了。
從魏國出走的還有孫臏!孫臏曾與魏將龐涓是同窗，龐涓後來出仕魏國，因嫉妒孫臏之才，於是派人將孫臏騙到魏國，孫臏到魏後，龐涓捏造罪名將孫臏處以臏刑，想使他埋沒於世不為人知。好在齊國使者覺得孫臏是個人才，於是偷偷地用車將他載回齊國。到齊國後，孫臏被拜為將，在桂陵和馬陵之戰中兩次大敗魏軍，逼龐涓自殺，魏國霸業從此一落千丈，而齊國則成為諸侯中的王者。
這些人，皆有安邦定國之才，魏國得一則興，得其二則霸，得其三，必將威服諸侯，一統天下，滅六國的歷史也終將由魏國來書寫了。