據美國「太空網」1月8日消息稱，美國航天航空局（NASA）的研究人員在日前舉行的美國天文學會（AAS）大會上公布的最新觀測結果顯示：一個著名的黑洞正在以大約99%光速的速度向宇宙中噴射物質。相關研究成果發表在《天體物理學雜誌》上。
這個擁有高速噴流的黑洞名為「梅西耶87」（Messier 87或M87），去年人類首次直接捕捉併合成的黑洞圖像就來自這個黑洞。NASA的錢德拉X射線天文台（Chandra）拍攝到，該黑洞的吸積盤中有加速噴出的結點，那裡同時並存著圍繞黑洞旋轉的氣體、塵埃和其他物質。其中的有些物質會落入黑洞，而另一些則在重新調整方向後跟隨磁場線匯入物質噴流。
Chandra觀測到的噴流運動表象顯示，在噴流內部有兩個X射線結，其中靠近黑洞的那個結的運動速度是光速的6.3倍，相對較遠的另外一個結的速度是光速的2.4倍（光速是每秒299,792千米）。但其實它們的速度並非真的那麼快，而由於一種被稱為超光速運動（superluminal motion）的現象所造成的，它們真正的速度只是接近於光速。這些X射線測量數據標誌著天文學家第一次能夠測繪出噴流運動的速度，而這一參數之前只曾在射電和光學波段上被觀察到的。
從2012年到2017年間，更快的那個結的移動速度減慢了70%以上，那時錢德拉兩次將注意力轉向M87。研究人員將這種衰退現象歸因於噴射粒子在黑洞磁場中旋轉時產生輻射而造成的能量損耗。
與捕捉到M87圖像的視界望遠鏡（Event Horizon Telescope，簡稱EHT）而言，Chandra的觀測數據呈現出一個迥異的景象。EHT在2017年4月對M87進行了為期6天的觀測，而Chandra對該噴流的觀測與檢視則著眼於數千年前從黑洞中拋出的物質。
原創編譯：朱明逸 審稿：西莫 責編：張夢
期刊來源： 《天體物理學雜誌》
期刊編號： 0004-637X
原文連結： https://www.space.com/black-hole-jets-near-speed-of-light.html
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