延緩衰老而且體魄健壯一直是喜愛養生之人的不斷追求，古時候就圍繞這種美好的理想而假想出長生不老的美麗傳說，現如今的養生愛好者雖然不再沉浸在這種假想之中，但也是一直在為了健康而努力。

關於養生每個人或許都有獨到的見解，不論是傳統養生方式還是現代健康理念只有適合自己的才是最好的。有一些人就喜歡自己採集一些草藥養生，認為自己至少不會「坑」自己，再就是認為野生的植物入藥強於農藥化肥催生的植物。

但是俗話說人非聖賢孰能無過，老虎都有打盹的時候，有些草藥就連專業人士都不敢憑藉經驗而隨便下結論，而是有一套嚴格流程，何況是口口相傳或者僅憑文字圖片了解草藥的普通人士呢。

在諸多的養生草藥之中，有一物自古被養生界推崇，李時珍還說它「通命門，暖丹田」，尤益於腎臟，養生可以抗衰老而駐顏，但是它的外形與斷腸草的種子極其難以區分，就連很多專業人士都被欺騙。

這種草藥叫做補骨脂，是豆科草本植物補骨脂的成熟果實，以河南、四川以及陝西等地方多見，其他地區也有野生的補骨脂分布，如果遇到可以在秋季採收，挑選時選擇顆粒大且飽滿、顏色黑而堅實的為佳。

補骨脂在古代的典籍中有很多記載，比如最早的記載是「主腰膝冷，腹中冷」；後來《開寶本草》記載「主五勞七傷，風虛冷，骨髓傷敗，腎冷」；《本草品匯精要》明確提出補骨脂「固精氣」。

直到後來經過不斷的完善發現補骨脂的養生益處主要是針對腎與脾，滋養腎臟主要是固精，精可分為有形與無形兩種；益於脾主要是溫脾止腹瀉。可以說補骨脂的養生益處有3大類。

1.補骨脂養生可固精。

在傳統的養生理論之中，精氣是養生的根本，其地位遠超過常被注重的「氣血」。而「精」分為有形與無形，有形之精是大部分人都會知道，不用太明確的指出，而「固」這種精氣是很多人所關心的。

用補骨脂養生的其中一特點就是固腎氣、精氣，針對遺、滑等有鞏固的作用，但是如果單純的泡水喝其力緩和，如果與菟絲子、山茱萸、巴戟天、杜仲以及沙苑子等一起泡水用則更佳。《本草綱目》中也有此方面的記載，是以補骨脂與菟絲子、胡桃肉、沉香搭配。

2.補骨脂抗衰老。

補骨脂所鞏固的無形之精是腎中的」精氣，衰老的過程就是精氣漸衰的過程，無形之精的緩慢衰減不僅會有鬚髮白、皮膚褶皺等衰老表面的表面現象，還有五臟六腑以及氣血的漸漸衰弱。

用補骨脂泡水喝可以增益腎中的精氣，並能促進精血的產生，《本草綱目》是就記載了以「七寶美鬢」為名的一種組合，是以補骨脂、制何首烏、枸杞子、當歸以及菟絲子共同延緩衰老。

此外還可有補骨脂、何首烏、女貞子、菟絲子以及墨旱蓮的組合，既適用於老人養生抗衰老，也適用於年輕人養生抗早衰。

俗話說傻小子睡冷炕全靠火力壯，而這句話中的「火力」一詞就是指的抗寒能力，也是腎中的溫熱之「火」，而這種火是溫暖全身臟腑、氣血以及經絡的根本，尤其是如果「火力」不足的脾腎陽虛表現最為明顯。

李時珍說補骨脂「暖丹田」即是暖腎中的「火」，而補骨脂還能溫暖脾胃，尤其是脾胃有寒而經常泄瀉的人，用補骨脂泡水喝即可，如果與肉豆蔻、牡蠣搭檔則更佳，或與黨參、白朮搭配亦可。

自古至今有不少的記載將曼陀羅的種子誤以為是補骨脂的案例，因為這兩者採集後容易弄混，而且長相幾乎一模一樣，尤其是百花曼陀羅與毛曼陀羅兩個品種。然而曼陀羅在民間也被叫做斷腸草，雖是有毒之物，但短期時間內並不能表現明顯，有極少數人為了經濟利益而故意混淆，因此使用時應該注意辨別。

但是有時候兩者的辨別極其困難，僅憑肉眼不易分辨，而且，直到1989年才有學者提出一個漸變可靠的方法，那就是用它煮水後取一滴並滴入貓或兔的眼內，如果無反應則是補骨脂，如果瞳孔有變化說明是有毒的斷腸草種子。

除此之外用補骨脂養生還需要記住一點，那就是不能太多的使用，一般6至15克就好，還有就是因為它補「火」，所以陰虛火旺的人不宜用它養生；因為補骨脂止泄瀉，所以大便乾燥的人也不適宜。

喜好養生之人一直追求健康長壽，補骨脂就是此類的上品，雖然不會給人們帶來只存在於傳說中的長生不老，但也在一定程度上延年益壽。