祖爾菲是我正在指導的一位客戶。他的成就讓許多同行羨慕不已：他是一家成功的大型企業的總經理，而他的業務是CEO的一個重點項目。他的表現非常好，而且深受團隊成員們的愛戴。
不過，祖爾菲有個秘密：他患有焦慮症，常常因此徹夜不眠，而且容易生病；治療他的焦慮症，需要耗費大量的時間和精力。每次舉行重要客戶演示時，祖爾菲都表現得泰然自若，這讓他博得了人們的讚賞；殊不知，他撐得住這場會議，其實是靠服用抗焦慮藥做到的。祖爾菲每天都要從事兩份工作：一份是他的正職，另一份是他的焦慮症的治療。
遇到一些讓人焦慮的情況，比如參加高風險的會議、應付壓力山大的老闆、與同事發生衝突，其實再正常不過。但是，根據美國國立心理健康研究院的統計，美國每年有19%的成年人患有某種焦慮症，而且有31%的成年人一生中至少會有一次患上焦慮症。
心理健康專家推測，一個焦慮的人往往會陷入錯誤或者有限的思維。這類思維會讓我們相信厄運即將到來，也會使我們的無助感變得越來越強烈。這一切不僅導致我們的健康狀況變得越來越差，還會使我們的日常生活受到影響。致力於支持焦慮症患者的網站 Anxiety Canada 將一些思維陷阱和負面思維模式列舉了出來。下面列出的是我的客戶（特別是高管）常常會陷入的思維陷阱，以及他們在這些思維陷阱的作用下可能會說出的話：
- 災難化：想像最壞的結果。「如果這場演示出現任何差錯，我肯定會被炒掉。」
- 讀心術：想像別人的想法。「我知道他不喜歡和我共事，因為他認為我很笨。」
- 算命：在缺乏數據的支持下空想未來的情景。「新團隊的人肯定都會討厭我，因為他們都是物理學家，只有我不是。」
- 非黑即白思維：只考慮到兩種可能的結果。「我要麼大獲成功，要麼等著被炒掉。」
- 以偏概全：把某個情境的結果延伸到所有的情境中。「我去年給CEO做了演示，結果很不順利。每當向高管做演示的時候，我就只會出亂子，要不然就是一定以失敗收場。」
如果你陷入了上面列出的思維陷阱的話，你可以使用以下這些策略；我在對客戶進行指導的時候，都會教他們利用這些策略來克服他們的思維陷阱。雖然我不是心理學家，也不是醫學專業人員，但是我曾經幫助過客戶調整行為和改變思維，使他們在工作上變得更高效。使用這些建議，並不代表不需要找心理健康專業人士進行焦慮症方面的確診和治療。但是，這些建議能幫助你打破負面的思維模式，讓你控制住焦慮情緒，還能讓你在日常工作上傾聽真正重要的心裡話。
暫停思維模式。人體往往會在焦慮情緒發作之前產生一些症狀，比如胃部攪動、手掌出汗、鼻孔張大。你要學會察覺出你的身體給出的暗示。這些反應是「杏仁核劫持」所引起的；在「杏仁核劫持」的影響下，你的理性大腦不會正常運作，但你的身體會作出戰鬥或逃跑的反應。一旦注意到身體出現了這些反應，你就要有意識地換個活動。比方說，你可以做一些數學題來啟動你的理性大腦。但是，數學題也不要過於簡單，比如「2加2等於多少」；數學題的難度必須足以讓大腦不再關注那些令你緊張的事情。
為思維陷阱取個名。你要為你的思維模式取個名字。你可以使用上面列出的思維陷阱的名稱，也可以自己想出一個名字。取名的動作能將模糊的威脅變得具體一些。只要意識到你曾遇過這個思維陷阱，而且也曾克服過它，你的力量就會恢復過來。你還可以根據你陷入的特定思維陷阱來調整你的應對策略。舉個例子：祖爾菲在為思維模式取名後，學會了怎樣辨識出什麼是災難化、什麼是讀心術、什麼是算命，從而了解到了該採取什麼步驟來應對它們。
分清FUD和事實。創建一個兩列的表，一側把你所有的恐懼、不確定和懷疑（簡稱FUD）都列舉出來，然後在另一側把經過核實的事實寫下來。只要對比一下這兩者的內容，你的恐懼就能得到緩解，而你也能把自己帶回到現實中。
舉個例子：有一次，祖爾菲在算命和災難化兩種思維模式的作祟下告訴自己：「我們的主要策略註定要失敗。再過不久，我們就要倒閉了，因為我們的競爭者動作比我們更快，而且我們的子公司的所在地都存在政治動盪。」他在列表的一側列出了這些FUD：我們的競爭者會在創新上超越我們，還會比我們更快進入市場；地緣政治事件將變得一發不可收拾；我們正面臨嚴重的經濟衰退；我們最優秀的員工快要累壞了。
他又在列表的另一側列出了這些事實：在這之前，我們連續三次比競爭者搶先一步進入了市場；我們的16家子公司當中，只有一家的所在地存在政治不穩定的情況；目前的經濟指標都很穩定；員工流失率已經降到了歷來的最低點。將事實和恐懼並列的做法，讓祖爾菲的顧慮減少了一些。如果你的FUD列表比事實列表長了很多，你就要尋求別人的幫助。你要找一個你信任的人，向他們尋求意見。他們或許還可以把真實的情況反映給你，從而減緩你的焦慮情緒。
多講故事。我們往往會做出假設和妄下結論，還會常常給自己講故事。講故事雖然能幫助我們更高效地生活，但是它也可能會限制我們的表現。當我們感到焦慮的時候，我們往往會相信自己的故事，特別是最極端、最糟糕的故事。
不過，不要急著把這個反射性習慣改掉；你更應該在這方面縱容自己。你要為這個故事編出三個版本，而且要確保這三個版本都很不一樣。舉個例子：有一位客戶的經理要求他提升自己的技術能力。他最初的假設（也就是他給自己編的故事）是：他的經理對他的表現很不滿意。在我的進一步要求下，他另外編了兩個故事：「我的經理要我展現出更深一層的技術能力，這樣我才能在團隊中發揮更大的影響力」，以及「我的經理希望我能學到一些更容易轉移的技能。這樣，隨著我的資歷變高，公司里就會有更多的崗位給我轉崗」。不管發生什麼情況，只要把你講給自己聽的故事擴展一下，你就會看到更多的可能性，而且其中會有很多可能性比你原先的假設來得更好。
言行一致。你要問問自己：你會怎麼勸別人呢？當我的客戶感到焦慮的時候，我會問問他們：「如果朋友或團隊成員陷入了類似的情境，你會給出什麼樣的建議？」前一刻還不知所措的他們，馬上就能給出靠譜的建議。所以，如果你覺得腦筋轉不過來，或者不知道該怎麼辦，或者找不到問題的解決方法，你就要問問自己：「如果有同事遇到了我這種困境向我求助，我會怎麼跟他們說？」這種暫停下來進行思考的做法，能讓你變得更客觀，從而幫助你掙脫你陷入的思維陷阱。
雖然這些策略能在你驚慌失措的那一刻幫得到你，但是在這樣的場合下，把計劃想起來就已經夠難了，更別說執行了。你要把這些策略寫下來，然後把這張筆記帶到高風險會議的現場。當你發現心跳又加速了，或者喉嚨又開始幹了，你就要瞄一下這張筆記，然後嘗試使用其中一個策略，讓自己鎮定下來。
祖爾菲花了10個月使用這些策略後發現，他的情緒改善了不少。他的焦慮症發作變得不那麼頻繁了；他學會了同情自己，而且也不再批評自己；他變得更有精力了，可以專注在自己的日常工作上了。
恐懼、自我懷疑和困惑的經歷都是人之常情。適量的焦慮情緒對我們有益：它讓我們保持警惕性、參與度和高效率。但是，一旦被焦慮情緒沖昏了頭腦，導致表現受到了影響，我們就要有意識地選擇一些策略來控制住負面的內心對話，這樣我們才能把注意力放在真正重要的對話上。
薩賓娜·納瓦茲（Sabina Nawaz）