古瑪瑙水晶環，常常接觸到一個古工藝名稱——九稜台。
什麼是九稜台？有解釋說：九稜台是指春秋晚期至戰國時代，齊國工匠對於水晶瑪瑙類製品的特殊切割工藝。往往一個水晶瑪瑙環要切割出九個棱面，方能成器。
「切割出九個棱面」的解釋在明白與糊塗兩可之間，難免有些仍然不明就裡的感覺。試作簡析如下：
地處山東半島的齊國，春秋成為五霸之首，戰國又是七雄之一，與西秦並稱東西二帝，其國勢強盛，實力雄厚。憑藉強大的國力，齊國國君和王室貴族不但大量擁有玉器，而且將玉器作為上等貨幣在上層社會流通。
姜太公初建齊國之時，實行寬厚融合的政策，使當時由「東夷人」為主導的齊魯大地迅速得到發展。不同於中原王朝對於和田白玉的追捧與精工細琢，齊國玉器中，水晶器（水玉）和瑪瑙器（赤玉）所占比例非常大。尤其在春秋後期，鐵器砣具被發明出來，齊國工匠更是將全部智慧技藝，運用於對高硬度水晶瑪瑙的切割打磨中。齊國水晶，齊國瑪瑙做工精細，拋光技術精湛，切割工藝高超絕美，一時風靡天下。
由於水晶、瑪瑙的摩氏硬度在7左右，屬於硬玉範疇。在幾千年前，工具落後的年代，一般很難將水晶、瑪瑙像白玉一樣精雕細琢。能夠將如此硬度的水晶、瑪瑙切割成型、打磨成器，實在是堪稱「神技」了，如著名的穿越文物——戰國水晶杯（參見《古玉玩味（42）：中國古玉的工藝技術》）。
齊國工匠水晶、瑪瑙在製作環形器切割方面所體現的高超技藝被概括為「九稜台」。古玉環形器，其截面往往都是切割打磨成圓形的，一般規範的切割步驟為：
第一步：開料成片。
第二步：切料成環坯，截面成正方形，坯料成四面體。
第三步：切角趨圓，截面變為多變形，坯料成多面體。
如果規範切去四角則截面成為八邊形，坯料切成八面體；如果簡易切去三角則截面成為七邊形，坯料切成七面體；如果簡易切去二角則截面成為六邊形，坯料切成六面體；如果簡易切去一角則截面成為五邊形，坯料切成五面體（圖2）。
軟玉，則在切割成形的坯料基礎上經過精緻打磨成環；而水晶、瑪瑙由於硬度較高，則保留切割的台面和稜角直接打磨成器。這種保留了水晶、瑪瑙環切割台面和稜角的古工藝，被稱為「九稜台」。如同「三人行」、「漢八刀」一樣，九稜台不是一個確切的器物留存的台、棱數據，而是一種工藝的概稱。實際上，水晶、瑪瑙環的台面、稜角數量因時代技藝發展、工匠技藝水平、區域工藝差別等因素而有諸多變化（圖3）。
春秋晚期至戰國時代，齊國不但有專門的「玉人」來從事琢磨工作，而且具備加工這些高硬度水玉（水晶）紅玉（瑪瑙）的工具和技術。純手工切割，使每一個棱面都經過長時間的拋光，用動物皮毛以及解玉砂的仔細打磨，使每一件水晶瑪瑙器的表面都充滿凌利之光（參見《古玉玩味(77)：且莫輕言真與假靜心觀摩細勘砂》）。這些美麗華貴的環佩，手感沉重，外表柔滑，包漿滋潤，高古如新。是僅供貴族享用，難得的藝術珍品（圖4）。
《漢書·地理志》說齊國「其俗彌侈，織作冰紈綺繡純麗之物，號為冠帶衣履天下」。從王侯大臣國戚貴族到一般士大夫都喜歡講排場好鋪張，以奢侈為榮。因而對這些在當時堪稱無價之寶的水晶、瑪瑙器有著廣泛的需求。
九稜台的切割技藝，使環佩發出攝人心魄的紫韻之光，彰顯著東方帝國的霸氣，不愧為春秋時代的天下至寶。