商家老字號，歷來是城市亮麗的名片。這次去台灣參訪，有機會實地了解上海老字號「小花園」在寶島的發展，令我大開眼界。
從台北捷運西門站6號口出站後，峨嵋街上一間不起眼的店面引起我的興趣。白底紅字的木質招牌上刻著「小花園女鞋公司」7個繁體大字。明亮的大櫥窗內，擺放著一雙雙簇新的繡花女鞋。步入店內，繡花鞋漂亮的鞋面上精心繡綴的牡丹、鳳凰、菊花、梅花爭奇鬥豔，艷紅、絳紫、翠綠或鮮黃，把店堂點綴得如同店名「小花園」一般花團錦簇。
1936年，小花園繡鞋店在上海創立，後遷至台北。面對我這位上海來客，年過七旬的「小花園」第三代傳人陳弘宜十分高興。談起本公司屹立不倒的秘訣，他用兩句話吐露真諦——「限量發行，讓顧客永遠有新鮮感。」
真正做到這一點極為不易。所謂「限量發行」，擅長念「鞋經」的陳弘宜將現代與傳統繡花鞋做了比對，後者因為纏足緣故，兩腳大小不一，必須一隻只腳測量，一雙雙鞋做，相當費工夫。由於價格高，只有富人家的女性才穿得起。現代繡花鞋雖不用費力量腳定製，但由於繡花仍須手工，不能像其他鞋子可用機器生產，因此數量依然不多。
談及「新鮮感」，陳弘宜坦陳公司的設計團隊能將傳統融入新潮。為了抓住商圈年輕消費者的心，以及應對時尚潮流推陳出新，陳弘宜仍不時翻閱流行雜誌，四處走動觀摩，激發創意。他說店內以丹寧布（粗斜紋布）做成的繡花鞋，還有絨布面娃娃鞋，都是他觀察市場後的改良款，深受年輕人喜愛。與傳統繡花鞋最大的不同，就是牛仔布和絨布必須以機制刺繡，繡線也改用棉線。
據陳弘宜的觀察，光顧「小花園」的客戶從18歲到80歲都有，大致可分成四類：年紀大又有復古情懷的外省老太太；過去穿木屐，沒有機會試過繡花鞋的本省老太太；趕時髦、追新潮的年輕女性；慕名前來的日本觀光客。
如果繡鞋一成不變，就算製作得再精美、手工再好也不能長久維持。現在的「小花園」店內，除了可以看到祖父輩、父輩留下來的傳統繡花鞋和室內拖鞋式樣外，改良型的繡鞋也比比皆是。「你看，這雙鞋就是我設計的」，陳弘宜指著一雙戶外可穿的繡花拖鞋說，「此鞋保留精美的繡花鞋面，中底和鞋裡改以皮面，再配上塑料鞋底，美觀舒適耐穿」。陳氏繡鞋的鞋頭也花樣百出，把時下流行的方頭、尖頭等一一納入，再配上平底、高跟、細跟的各種搭配，讓「小花園」的繡花鞋充滿流行、時尚的新味。而最讓陳弘宜得意的是，櫥窗里陳列的一雙被稱為「大紅嬌」的繡花鞋堪稱「鎮店傑作」。紅絨鞋面上，龍與鳳翩翩起舞。它與新婚禮服巧配，開拓出一片吸人眼球的嶄新天地。
陳弘宜告訴我，他會根據市場不同需求設計不同鞋面的繡花圖案，再交由老師傅飛針走線。一般一種圖案只做10雙鞋。只有預計銷售趨勢特好的鞋樣，才大膽預做20來雙。限量發行，花色獨特，是「小花園」立足台北、面向全台的精髓所在。僅20多雙新穎款式銷售完後即斷供，顧客完全不必擔心自己所穿的繡花鞋會滿街皆是。
還有就是飛入尋常百姓家的價格。與一般皮鞋、球鞋、布鞋最大的不同是，繡花鞋不太耐穿，常穿的壽命僅兩三個月，為此成本與定價都不能太高。現今「小花園」傳統繡花鞋均價為500新台幣（1元人民幣約合4.51元新台幣），最貴的也不超過1200元，相當於流行鞋款一半不到的價錢，非常實在。
走過70多年曆程的「小花園」，一度也曾跌入谷底。店裡堆滿了賣不出去的繡花鞋，鞋面上一朵朵牡丹、菊花，一隻只鳳凰、飛龍也都存放在倉庫里，呆了好些年。有趣的是，賣不出去的滯銷鞋款或試穿變形的鞋都由陳弘宜的太太接收。陳太太還笑說應儘量多挑些大尺碼的鞋供客人試穿。因為太太腳大，只要鞋一顯舊了，她就可以換穿。
在陳弘宜接手「小花園」20年後，台灣吹起復古風。繡花鞋變成復古的代表經典，流行時裝、牛仔褲配上繡花鞋，更能展現出女人細緻與溫柔的風姿。「小花園」的新款一上架很快就售罄。但一向隨性自在的陳弘宜並沒有樂昏頭，還是按老規矩營業，正午12時開店，18時準時打烊。每天店還沒開門，急欲購鞋的顧客就已排成了長龍。傍晚時分，還有不少鞋迷央求老闆晚點關門。
（作者系上海東亞研究所研究員）
欄目主編：洪俊傑 文字編輯：洪俊傑 題圖來源：視覺中國 圖片編輯：蘇唯