日前，巴塞爾大學（University of Basel）和羅氏的科學家在動物模型中進行的一項研究，再度證明了抗血管增生藥物與癌症免疫療法聯用的協同效應。這次的療法組合是羅氏的在研抗CD40抗體、Avastin、和一款抗血管生成素2（Ang2/ANGPT2）抗體。這項研究發表在《美國科學院院刊》（PNAS）上。
CD40是免疫細胞表面的一種受體，長期以來一直是腫瘤學研究的熱點，因為激活它會刺激殺死癌細胞的T細胞。此前，它已在臨床前研究中顯示出了良好的效果，然而在隨後的臨床試驗中，CD40抗體的治療效果卻遠遠低於研究人員的預期，只有不到20%的患者接受CD40抗體後疾病有所緩解。如何能夠改善CD40抗體的療效是研發人員們一直在追尋的一個問題。
巴塞爾大學的癌症免疫學研究小組發現，雖然抗CD40抗體能夠大量增加殺傷腫瘤的CD8陽性T細胞的數目，但是，這些T細胞只停留在腫瘤的邊緣，而無法進入到腫瘤內部。研究人員懷疑這是由於支配腫瘤的血管滲漏或發育不良而引起的。
這項研究的第一作者Abhishek Kashyap博士說：「我們的假說是效應細胞能夠浸潤並且消滅腫瘤的前提是那裡有足夠的健康血管。「
因此，他們與羅氏創新中心的科學家合作，將抗CD40抗體與兩種抗血管生成抗體聯用，試圖穩定腫瘤血管的結構。它們分別是Avastin和靶向Ang2的在研抗血管生成抗體。研究人員在結直腸癌，乳腺癌和皮膚癌等不同類型癌症的小鼠模型中測試了這種新的抗體組合。
實驗結果表明，這兩種抗血管生成藥物提高腫瘤中完整血管的數目，進而提高了攻擊癌症的效應T細胞數目。而且，這種抗體組合能夠在腫瘤微環境中促進炎症反應的發生。阻斷Ang2還能夠激發具有細胞毒性的CD8陽性T細胞對腫瘤的浸潤和在腫瘤內部的重新分布。這些協同效應讓這一三聯療法在小鼠模型中顯著延緩腫瘤的增殖，並且延長動物壽命。
「我們的實驗結果表明理解腫瘤的生物學非常重要。「Kashyap博士說。他認為那些攜帶」冷「腫瘤的患者最能從這種創新組合中受益。「抗血管生成抗體能夠讓『冷』腫瘤變『熱』，從而讓免疫療法更為有效。」