漢獻帝劉協是東漢王朝的末代皇帝，東漢到他手上時，皇權盡失，漢獻帝也淪為一個沒有實權的名義皇帝。自打被董卓立為皇帝，他先後淪為李傕、曹操、曹丕的傀儡，在惶恐不安中度過了一生。

漢獻帝不甘受人擺布，也曾嘗試反抗，於是他在董承、楊奉護送下東歸洛陽，以期逃離李傕、郭汜的掌控。然而洛陽已經在破敗不堪，生存都是問題，於是在曹操的挾持下到了許都。為了反抗曹操的專政，漢獻帝設衣帶詔，讓國舅董承除掉曹操，結果事情敗露，曹操夷滅董承三族。後來伏皇后也想讓父親除去曹操，這個事後來也被曹操知曉。曹操派人當著漢獻帝的面抓走伏皇后，將伏皇后以及她所生的兩位皇子謀害。作為至高的皇帝，他的妻子和孩子被臣子所害，不難想像漢獻帝心中會有多麼的屈辱以及對於曹操的憤怒和仇恨。

在曹操病逝後，曹丕逼迫漢獻帝禪位於他，曹丕將漢獻帝封為山陽公，東漢宣告滅亡。對於漢獻帝來說，曹氏父子和他有著國讎家恨。而在這個時候，曾經想要匡扶漢室的劉備已經在益州立足，並且身為皇叔，為何漢獻帝沒有選擇投奔劉備，以期復國報仇，而是安然接受了山陽公的封號呢？究其原因，是因為這一選擇不現實，而且也難以獲得想要的結果。

言行被監視

漢獻帝到許都後，曹操就安排親信作為眼線，監視獻帝的一舉一動，並且逐步除掉獻帝的身邊親信，讓他成為真正的孤家寡人，這也是為何獻帝的反抗計劃都會敗露的一個重要原因。這一點在《後漢書皇后紀》中，有如下記載。

自帝都許，守位而已，宿衛兵侍，莫非曹氏黨舊姻戚。議郎趙彥嘗為帝陳言時策，曹操惡而殺之。其餘內外，多見誅戮。

獻帝的言行處於被監視狀態，而且身邊缺少心腹之人，他沒有條件實行出逃的計劃。曹丕利用完獻帝的最後價值，將他封為山陽公，給予他優厚的待遇，是想降低因為禪位帶來的輿論壓力，但是前提是希望山陽公能夠安分的在封地里呆著。如果劉協做出影響曹丕帝位的事情，曹丕不能保證他的人身安全。山陽縣是劉協的封地，更是曹丕為他設立的牢籠，即便劉協成了山陽公，曹氏一族仍然不會鬆懈對他的監視。

路途遙遠

劉協被封為山陽公後，他的封地在山陽，位於河內郡，處於曹魏腹地。如果劉協想要投奔劉備，最近的路線是通過洛陽、長安，然後經由棧道進入漢中，到達蜀漢境內。山陽到漢中的地圖直線距離超過600公里，實際路線距離只會更大，期間關卡重重，棧道又艱險難走。即便劉協幸運地避開耳目逃出山陽，但是路途遙遠，又沒有多少人員陪同，路上的變數和風險極大。一旦劉協出逃，曹魏境內必然都是劉協的通緝令，一旦被人發現，劉協怕是連個山陽公都做不成。

劉備的選擇

劉備在劉協禪位後一年稱帝，假設劉協真的歷經險阻來到蜀漢，蜀漢將會出現兩位皇帝。所謂國無二主，當劉協出現時，劉備如果決定不退位，他完全稱劉協是假冒獻帝，將他進行囚禁，手下的部下也不會有太多的意見，畢竟大部分人的利益與劉備休戚相關，而不是早已名存實亡的東漢。

如果劉備甘願退位，劉協重新成為漢帝，他的手上並沒有屬於自己的勢力，蜀漢的官員並非會聽從這名空降皇帝的號令，還是需要依仗劉備統領部下來治理朝政或者對外征伐。如果這樣的話，劉協豈不是再次成為傀儡皇帝了嗎？已經做了大半輩子傀儡皇帝的劉協，難道冒著巨大的風險來到蜀漢，是為了再次成為劉備的傀儡嘛？這又有什麼意義呢。

在漢獻帝失去自己的勢力，東漢失去民心後，成為孤家寡人的劉協早就已經無力回天。即便冒著巨大的生命危險，投奔劉備也難以獲得自己想要的結果，這可能是劉協已經心灰意冷，能夠安然接受山陽公這一封號的原因。

(本文參考文獻，《後漢書》、《三國志》。)