法王路易十五以荒淫無度著稱，因此人們常以為：是君主樹立了壞榜樣，才使得統治階級極端腐敗。但是，路易十六明明是個性冷淡，為什麼當時的法國，淫棍依然能成為人人景仰的英雄？本文摘自《歐洲風化史》，[德]愛德華·傅克斯著，侯煥閎譯，遼寧教育出版社出版。
宮廷的荒淫總是會引起統治階級的仿效。對這一點要正確理解。因為專制君主手裡集中了最多的物質資料，所以宮廷里對享樂的渴求能夠表現於最最大膽的形式。但，不能由此得出結論說：是君主本人的壞榜樣才使統治階級極端腐敗的。路易十六王朝的狀況最能夠證明這種說法不合邏輯。路易十六沒有強烈的性需求。他缺乏淫亂的自然動機，因而他的私生活在性方面是無可指摘的。可是這個好榜樣並沒有帶來什麼益處。
在統治階級、貴族和金融巨子以及同他們有聯繫的階層中，仍然保持了過去那種可惡的淫亂形式。這是完全可以理解的。一定的意向可能特別鮮明地體現於個別的人，尤其是君主；君主以他本人的榜樣可能使這意向特別流行，不過他不能從虛無中變出對淫亂的渴求來。那是時代的政治經濟條件的產物，我們已經在本書第一卷的緒論中闡述過這個道理。所以，即使偶或有君主由於性冷淡而成為好榜樣，實際狀況也很少會因此而改變。惡行會幹脆另立中心。在路易十六朝，就在國王的身邊形成了這樣的一個中心。路易十六沒有做到的，另一個人卻做到了，而且做得格外起勁。這個人便是他的弟弟雅圖阿伯伯爵，可算是路易十五傳統的出色的繼承人。
總而言之，統治階級的道德品質以及道德評價的標準日益低下。典型的淫棍成為人人景仰的英雄。洛茲昂公爵在社交界中被視為「有史以來最大度最高尚的人」。肖德羅·拉克羅筆下的典型淫棍瓦爾蒙的原型舒雅澤爾公爵也被人這樣稱頌；而他贏得人們如此交口讚譽，正是在他的駭人聽聞的風流行徑傳遍整個巴黎的當口。瑪麗·安托瓦奈特王后多年的面首蒂里伯爵不僅享有高尚的名聲，而且還以機智的哲學家名重巴黎。他同另兩位紳士——摩納哥王子和德·拉·居侖騎士合包一個情婦。那個情婦懷孕後，他在日記中記下了他的思索：「不過，我們很快要面對另一個考驗。羅薩莉亞覺得自己懷孕了。我們每個人都自以為是她孩子的父親。——孩子生了，是個女孩，大家都說像我。我可不知道，而且永遠也知道不了，就像其他許多事情一樣。」
真是哲學家的思想！這是恬不知恥的淫亂通過滿不在乎來擺脫起碼的責任心。
這個時代的女人也不比男人遜色。一位貴婦給幸福的情人下了這樣一個定義：「每一個情人對於女人無非是人生中的一個驛站。」瑪苔侯伯爵夫人這樣說她自己：「我可能常常想到我一個人兼充若干佳麗，但從來不讓自己成為某個人的若干佳麗中的一個。」龔古爾兄弟把他們對當時女人的觀察總結如下，說的很有道理：
「大家都有這樣的看法：一個女人到了三十歲，歷盡恥辱，如今只有在佻撻中保持幾分優雅，在墮落中保持幾分嫵媚；她墮落後只有小心謹慎的或者至少略略顧全體統的賣弄風情才能讓她逃脫道德退化的命運。還有一點點的自尊心。這便是她捲入淫亂時的全部財產。」
如果我們對這狀況有清晰的概念，那麼，很容易得出這樣一個結論：淫亂的性變態在法國最為嚴重，要超過其他任何國家。但，這個結論是錯誤的。道德的敗壞不是法國宮廷一家的特徵，其他國家的宮廷也是如此。「俄國、普魯士、英國、薩克森、葡萄牙、西班牙、丹麥、瑞典、帕爾馬等國的宮廷演出的醜劇，叫凡爾賽宮相形之下似乎還是美德的最後的庇護所。」此話並不誇張。