翻譯｜如 今
編輯｜姬政鵬
對於女編劇來說，中年通常意味著電話不再響起，但是在紐約郊外的一個寓所，一群「退伍編劇」，在梅麗爾·斯特里普和妮可·基德曼的幫助下，試圖改變這種境遇：「成熟的女人知道自己的尷尬。」
2019年10月5日， 25位女編劇和電影人聚集在距離紐約市區兩個小時車程，郊外的湖邊寓所，準備分享她們的作品、經紀人的不熱情以及對她們故事的微妙排斥。儘管這些女性來自不同的背景，但這些女性具有一個共同特徵，使她們具有符合好萊塢標準的能力：她們都超過了40歲。
「我們是倖存者。」編劇帕梅拉·格雷（Pamela Gray）啜飲著一杯白葡萄酒說， 「如果你超過了40歲，仍在從事編劇職業就算倖存了⋯⋯」她繼續訴說心裡所想。每個人似乎都知道那句話意味著什麼樣的趨勢，許多人已經達到了職業生涯最後的天花板。
務實而樂觀的對話在編劇實驗室（The Writers Lab）已經進行到了第五期，這是唯一一個專門針對40歲以上女性編劇進行劇本開發的行業研討會。
在梅麗爾·斯特里普、妮可·基德曼和非盈利的紐約影視女性組織（New York Women in Film & Television）和美國東部編劇工會（WGA East）的支持下設立，編劇實驗室旨在幫助女性打破一些固有障礙。
畢竟，好萊塢在素材來源方面嚴重依賴40多歲的女性作家，例如瑪格麗特·阿特伍德（Margaret Atwood）、J·K·羅琳（J.K. Rowling）、蘇珊·柯林斯（Suzanne Collins）、E·L·詹姆斯（E.L. James）或莉安·莫里亞蒂（Liane Moriarty）這樣的作家。在購買成品劇本或改編作家小說時，為什麼不依靠40多歲的女性編劇呢？
瑪格麗特·阿特伍德
「成熟編劇是更好的編劇，」與伊莉莎白·凱登（Elizabeth Kaiden）和凱爾·安·斯托克斯（Kyle Ann Stokes）共同創立編劇實驗室的妮莎·維隆（Nitza Wilon）說，「我可能每年閱讀500到1000個劇本，雖然確實有一些很棒的年輕編劇的作品，但成熟女人知道她們自己的實力。她們寫的是真正紮實、深刻，由角色驅動的故事，而且她們知道自己在做什麼。」
儘管如此，40歲以上女性編劇的境遇仍然不樂觀，尤其是在大電影公司中，這種電影公司越來越依賴於續集類影片。在2018年最賣座的十部電影中，有24位著名編劇參與創作。但是沒有一個是女性，更不用說年齡在40歲以上的女性了。只有少數40多歲的女性獲得了成功，包括《瞞天過海：美人計》（Ocean's 8）的編劇奧利維亞·米爾奇（Olivia Milch），《毒液》（Venom）的編劇凱利·馬塞爾（Kelly Marcel），《神奇動物：格林德沃之罪》（Fantastic Beasts: The Crimes of Grindelwald）的編劇J·K·羅琳和《媽媽咪呀2》（Mama Mia! Here We Go Again）的編劇凱薩琳·詹森（Catherine Johnson）。
J·K·羅琳
即使是最成功的編劇，像獲得奧斯卡提名的羅賓·斯威科德——《班傑明·巴頓奇事》（The Curious Case of Benjamin Button）和《有色眼鏡》（When They See Us）——也覺得自己錯過了Y染色體或者年輕兩個選項中的一個選項。
「我不能說我有多少次本來應該是我來做改編劇本的工作。我很清楚，我應該是這部影片的編劇。」《藝妓回憶錄》（Memoirs of a Geisha）的編劇斯威科德說，「然後我會發現他們最後雇用了28歲的男性編劇。我想，這個人對這本書了解什麼？他們從沒有生活體驗，或者任何方面有關這本書講述內容的經驗。」
因此，導師有時會建議其女性成員隱瞞自己的年齡。一個編劇實驗室的女性編劇講述了一個關於如何整理自己簡歷的故事。在閱讀草稿後，她的一名導師告訴她刪除有關編劇實驗室的內容，因為這將暴露出她已經人過中年。
「現實就是那樣的。這種情況一直都在那兒，」維隆說，「就像一切事物的外面都蒙上了一層薄薄的污垢，對年輕的痴迷。」
為了應對這種趨勢，該實驗室招收了12名女性，並每年至少招募6名導師參加為期4天的研討會。今年的參加者代表了一大批尋求在該行業引起關注的女性編劇。一些人想找尋轉行的機會，而另一些人則在孩子變得更加獨立後開始寫作。
所有人都認真聽取了導師的智慧，其中包括斯威科德、《月球漫步》（A Walk on the Moon）、《定罪》（Conviction）的編劇格雷和《人生訪客》（The Visitor）、《心靈驛站》（The Station Agent）的製片人瑪麗·簡·斯基爾斯基。該計劃正在取得成功。
最近實驗室參與者艾麗森·理查茲（Alyson Richards）的驚悚片《The Retreat》已經進入製片階段，主演是羅西弗 · 薩瑟蘭（Rossif Sutherland）和艾倫·阿什莫（Aaron Ashmore，《掃興者》）。四名入圍2019年Nicholl獎學金的女性中有兩名是編劇實驗室的成員：林恩·埃斯塔·戈德曼（Lynn Esta Goldman）和凱倫·麥克德莫特（Karen McDermott）。
「您應該希望看到這一切的人。」斯威科德說：「而且我認識到那些本應具有非常非常長職業生涯的有才華女性編劇，最終卻因為她們的經紀人拋棄了她們，而這些女性編劇的職業生涯並沒有太長，他們說，你知道，我只想建立新人的職業生涯。這些事情就發生了。」
儘管業界圍繞NBC的《瀕危作家》（Writers on the Verge）這個喜劇節目制定了多個解決多樣性不足的計劃，但關於年齡歧視的討論卻很少，這可能是好萊塢最根深蒂固的排斥形式。
「進步就是進步，但我認為解決年齡歧視問題的方式與解決其他更廣泛問題的方式不同」，製片人傑米·澤勒米耶（Jamie Zelermyer）也是紐約影視女性組織的主席，她說，「我不知道這些機構正在採取什麼措施來解決這個問題。」
一種解決方案的建議是劇本提交過程採用盲選機制。據說薩曼莎·貝（Samantha Bee）採取了這種策略，在她TBS的《正面交鋒》（Full Frontal）節目中至少吸引了40歲以上的女編劇。尼古爾委員會（The Nicholl Committee）閱讀匿名的提案，這對於消除所有歧視和裙帶關係都大有幫助。
回到編劇實驗室，十幾位參與者接受了有關加強敘事或重組第三幕的實用建議。一直以來，她們都在為即將到來且鮮為人知的戰鬥做好準備。
非洲裔美國科幻編劇瑪塔·朗卡（Miatta Ronca）坐在一張大木桌上，帶著堅定的決心轉向了與會參與者（也是當下最暢銷的編劇）梅格·懷特·克萊頓。她說：「因為我受到了這裡所有人的啟發，所以我覺得這是我可以做的。」
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