一是認為朱棣不是朱元璋的嫡子，而是庶出。朱元璋按照「有嫡立嫡」的傳統，不會考慮庶出的朱棣。但官方歷史上記載的朱棣生母是高皇后馬氏，即朱元璋的原配夫人。而關於朱棣是碽妃、元妃、高麗妃所生的說法，只在野史中有記載。有人說，那是因為朱棣當皇帝後，篡改了歷史。
此外，朱棣還親自五次北征蒙古，收復安南，鞏固南北邊防，維護國家領土完整。此外，鄭和的七次下西洋，加強了中外友好交往，也提升了中國的威信，加強了對南海的控制。此外，還編撰了永樂大典，疏通了大運河，掃蕩了日本海盜，這些都顯示了朱棣的才華。朱棣曾說：「斯民小康，朕與民同樂。」。
朱棣好武，年輕氣盛，性格與朱元璋十分相似。如果他成為皇帝，他會帶來一場兄弟反目的自相殘殺，以鞏固自己的地位和統治。朱元璋不想看到這樣的結局。為了不發生叛亂，也為了今後能寬仁大義的治國，這一點朱元璋很效仿儒家學說，所以朱允炆是最合適的一個選擇。
朱棣這個人和朱元璋很像，甚至可能比朱元璋還冷血嗜血。他每天用刀割韃靼人，看到的血比經常坐鎮指揮的朱元璋還多。而當時，滿朝文武在朱元璋的高壓下生活在恐懼之中，早起上朝都不知道晚上能不能安全下班回家。如果這個大臣沒有回家，而錦衣衛敲門，幾天後房子就要換主人了，大臣們的擔心並非多餘的。
打江山的時候主要靠的是武力，但守江山的人不僅僅是武力就能守住的。朱元璋知道這個道理，他一直用帝王的標準來教育朱允炆。在當時江山已經穩定了，朱元璋還把那些有可能威脅到朱允炆的老功臣給殺了，唯一不忍心的就是他的兒子，江山穩定了會打仗的朱棣沒什麼用了，老老實實的做個王爺就挺好的保護好朱允炆的江山，抵禦蒙古人。這是朱元璋一直以來的願望或者說是安排。
最重要的是朱元璋從來沒有考慮過朱棣當繼承人。李世民還在三個嫡子之間猶豫過，但是朱元璋從來沒有。就像他沒有想到過朱棣會去搶侄子的江山一樣。其實，朱元璋就算再殘暴對於自己的孩子還是下不了手的，要不然朱棣早就不知道死多少回了。所以，最終造成的結果是朱棣造反推翻了侄子建文帝朱允炆的統治。