【編譯/觀察者網 王愷雯】美軍對伊朗「聖城旅」指揮官蘇萊曼尼的刺殺，幾乎點燃中東火藥桶。儘管伊朗其後對駐伊拉克美軍基地進行了報復，但目前局勢並未進一步升溫。
值得注意的是，此次危機中，美國在伊朗的外交利益代理——瑞士，再次起到緩和局勢的作用。《華爾街日報》1月10日披露，在蘇萊曼尼遇害幾小時後，美國就通過瑞士向伊朗傳話，敦促其不要讓事態升級。其後，瑞士又多次充當雙方「傳話筒」。
報導援引美國官員的話說，這封加密的傳真是通過瑞士駐伊朗大使館發出的，這也是美伊兩國為數不多的直接、保密的通信手段之一。
瑞典駐伊朗大使萊特納與伊朗總統魯哈尼 圖源：瑞士駐伊大使館網站
《華爾街日報》稱，在隨後的幾天內，美國和伊朗領導人以此形式進一步交換了信息，兩國官員皆表示，這些信息遠比政客們公開發表的激烈言辭謹慎。
在蘇萊曼尼遇害5天後，伊朗向美軍駐伊拉克基地發動襲擊，數十枚飛彈射向多個目標，但無人傷亡。美伊雙方似乎正從敵對邊緣向後退。一名美國高級官員表示：「我們與伊朗人溝通不多，但當我們溝通時，瑞士人在傳達信息和避免誤判方面發揮了關鍵作用。」
伊朗駐聯合國代表團發言人雖然拒絕就溝通內容發表評論，但表示「我們感謝（瑞士）為在必要時提供有效信件交換渠道所做的努力。」
另一名伊朗官員則表示，在其他交流通道都被毀的情況下，這一秘密渠道提供了一個受歡迎的溝通橋樑。他形容道：「在沙漠中，哪怕是一滴水都很重要。」
美國與伊朗1980年斷絕外交關係後，一直由瑞士代理美國在伊朗利益。儘管已經做了40年的美伊「中介」，但報導稱，瑞士大使館此前很少被這樣測試過。
一名瑞士外交官透露，用於交換信息的設備由一個安全的瑞士政府網絡運行，該網絡將駐德黑蘭大使館與伯爾尼的瑞士外交部和駐華盛頓大使館連接起來，只有最高級別官員才有使用這些設備的秘鑰。
美伊兩國官員稱，3日一早，瑞士駐伊大使萊特納（Markus Leitner）親手向伊朗外長扎里夫傳遞了美國的信息。特萊納本人拒絕置評這一消息，瑞士外交部則證實雙方曾交換過信息，但也拒絕進一步置評。
扎里夫則對信件內容非常憤怒，一名了解情況的美國官員稱，扎里夫當時怒斥蓬佩奧是個「惡霸」，還說「美國是所有問題的根源。」
報導稱，蘇萊曼尼遇害後，萊特納在一個「低調但高度緊張」的外交任務中斡旋，讓雙方都能坦率地交流。這也與美伊領導人在推特上的劍拔弩張形成鮮明對比。
1月5日，扎里夫曾致電瑞士大使向美國傳達信息，有美國官員表示，雙方的聲明有助於防止誤判，「在與伊朗關係高度緊張時，瑞士人發揮了有效和可靠的作用……他們的系統就像一盞永不熄滅的燈。」