前言
上一篇觀唐習律52寫劉禹錫時，提到過他的好友白居易，兩個大詩人一同在洛陽養老，在相互唱和中先後離世。
不過，論起白居易朋友的話，不能不涉及他的另一個摯友元稹。白居易曾經在寫給元稹的信中說過這樣一段話：
今仆之詩，人所愛者，悉不過雜律詩與《長恨歌》已下耳。時之所重，仆之所輕。
《與元九書》
我的作品中，別人所看重的，卻是我所看輕的......比如我的雜律詩和《長恨歌》一類的作品......
白居易為什麼這樣說呢？
一、慈恩塔下題名處，十七人中最少年
貞元十六年（公元800年）白居易金榜題名，那一年的進士有二十三人，唐末五代時王定保撰《唐摭言》記載道：
白樂天一舉及第，詩曰：「慈恩塔下題名處，十七人中最少年。」樂天時年二十七。
據《新唐書》記載，白居易未冠時，即受知於大詩人顧況。顧況見了白居易的詩文，頗為驚訝，感嘆道："吾謂斯文遂絕，今復得子矣！"。
這一段故事在辛文房《唐才子傳》中描寫更加精彩：
白居易，字樂天，太原下邽人。弱冠名未振，觀光上國，謁顧況。況，吳人，恃才少所推可，因謔之曰：「長安百物皆貴，居大不易！」及覽詩卷，至「離離原上草，一歲一枯榮，野火燒不盡，春風吹又生，「乃嘆曰：「有句如此，居天下亦不難。老夫前言戲之爾。」
顧況眼界很高，很少有他瞧得起的人，初見白居易的時候，竟然拿白居易的名字開起了玩笑：居大不易。
等顧況看了白居易詩卷以後，就對這個少年刮目相看了。讀完那首著名的《賦得古原草送別》，顧況感嘆道，能寫出這樣的詩來，居天下又有什麼難的，老夫失敬了。
白居易（772年－846年）入京時，還不到二十歲， 應當在792年之前。白居易至少在七年以後才考中了進士。雖然27歲的白居易自誇」十七人中最少年。「但是他和同齡好友劉禹錫、柳宗元相比已經落後不少了。
793年，20歲的柳宗元（ 773年— 819年）和21歲的劉禹錫（772-842） 進士及第 。可惜，兩位真正少年成名的柳宗元和劉禹錫，因為跟著王叔文搞」永貞革新「，早早被貶謫到了蠻荒之地。相對來說， 白居易的宦海生涯要幸運得多。
二、自信的芝麻官
與柳、劉相比，白居易初期為官波瀾不驚：
貞元年間，登進士第，拔萃皆中，實授校書郎。元和元年(806)，對制策乙等，調任周至縣尉，從事集賢校理，月中，召為翰林學士，後為左拾遺。《新唐書·白居易傳》
左拾遺隸屬諫諍機構，顧名思義，就是拾起( 政策決策)遺漏之處。兢兢業業的白居易曾經有十多次著名的進諫被採納。
節度使李師道獻上私款六百萬，準備為魏徵的孫子贖故第。白居易勸唐憲宗說，這種事是皇帝乾的，不需要一個大臣去博名聲。
唐憲宗準備授予河東節度使王鍔以宰相職位，也被白居易攔了下來，說王鍔這個人搜刮財務進獻給朝廷，此是不義之財，如果提拔他做宰相，影響太壞。
白居易雖然人微，但是言不」輕「，這些諫言都被唐憲宗所採納，因此聲名大振。同時白居易也愈發的自信。
另外，也就是這個時期，他的諷喻詩創作頗為豐富，得罪了不少當朝的權臣。往往到這個時候，也就該出現問題了。
三、宦海沉浮
唐憲宗時， 王承宗叛亂，皇帝命令吐突承璀率師出討，吐突承璀是哪位名將呢？令人大跌眼鏡的是，這傢伙是個太監。
唐憲宗當年依靠宦官發動政變而取得皇帝寶座，因此宦官的地位得到了巨大提升。後來的唐王朝外有節度使割據、內有宦官亂政，唐憲宗難推其責。
白居易上書反對這次任命說，按照唐朝制度，打仗派將帥出征，最近開始安排宦官作擔任監軍，但是還從來沒有讓宦官專任統帥的先例呀。這不是讓各位節度使笑話嗎？後人也會說自古以來讓宦官擔任統帥是由皇帝您開始的，這個名聲可不太好聽呀。
唐憲宗不聽。
元和五年(810年)， 吐突承璀率領六鎮兵馬進軍討伐，二十萬唐軍勞而無功。一直到元和十二年(817年)，田弘正大破王承宗於南官，王承宗才請降。
後來白居易與皇帝談起此事，堅持認為唐憲宗用吐突承璀是一個錯誤。退朝後，皇帝大怒，對宰相李絳說，白居易是我一手提拔的，竟然如此不尊重我，我一定要罷他的官。 李絳勸導皇帝 ，如果罷黜白居易，等於堵塞了言路，不是一件好事。於是白居易逃過一劫。
不久白居易因為母親去世回家守喪，回到朝廷後，擔任了正五品上的左贊善大夫。
白居易的這一劫還是來了。
公元815年，平盧節度使李師道遣刺客刺死了宰相武元衡，白居易不改言官本色，第一個上疏，請亟捕賊，並且要限定期限。
這一下又惹惱了另一位宰相，認為白居易現在是宮官（左贊善大夫是太子身邊的官員，不是言官），這不是你該幹的事。於是白居易被貶為了江州刺史。
人還沒走呢，又有中書舍人王涯人上書說，白居易母親去世，他還在寫詠花詩、賦《新井篇》，有違孝道，白居易接著被貶為了江州司馬。
這次被貶江州，是白居易人生中的巨大挫折，也對他的人生觀產生了重要的影響。在這裡，白居易寫下了他的著名長詩《琵琶行》和文章《與元九書》。
四、人生觀的轉折
在《琵琶行》的序言中，白居易寫到：
元和十年，予左遷九江郡司馬。明年秋，送客湓浦口，聞舟中夜彈琵琶者，聽其音，錚錚然有京都聲。問其人，本長安倡女，嘗學琵琶於穆、曹二善才，年長色衰，委身為賈人婦。遂命酒，使快彈數曲。曲罷憫然，自敘少小時歡樂事，今漂淪憔悴，轉徙於江湖間。予出官二年，恬然自安，感斯人言，是夕始覺有遷謫意。因為長句，歌以贈之，凡六百一十六言，命曰《琵琶行》。
在這首詩的序言中，白居易記載了自己被貶謫的時間：」出官二年「。聽了琵琶女的自述，才感到有點被遷謫的失落。看來白居易的心態一直很平和。
這次貶謫對於白居易來說，是其人生觀的轉折點， 他「兼濟天下」的志向漸漸轉向了「獨善其身」。
和好友劉禹錫相比，白居易的生活也因此平穩安適得多。
劉禹錫這個人屢經坎坷卻不屈不撓，這種性格一直堅持到老。在公元815年， 八司馬事件後劉禹錫好容易回到京城，卻嘲笑人家「玄都觀里桃千樹，儘是劉郎去後栽"，結果又被貶黜出去。而白居易卻不會犯這種錯誤了。
元和十五年，信任宦官的唐憲宗終於被宦官謀害，暴死在長安。
唐穆宗繼位後， 白居易被召回， 順風順水地由尚書司門員外郎轉主客郎中、轉上柱國、又轉中書舍人 。兩年後，因為厭倦權貴們的爭權奪利，白居易主動申請去了杭州作刺史。我們熟悉的律《錢塘湖春行》就是寫於此時：
孤山寺北賈亭西，水面初平雲腳低。幾處早鶯爭暖樹，誰家新燕啄春泥。
亂花漸欲迷人眼，淺草才能沒馬蹄。最愛湖東行不足，綠楊陰里白沙堤。
824年，白居易任太子左庶子分司東都（洛陽），一年後又被任命為蘇州刺史，臨行之前寫下了這首五言律詩《除蘇州刺史別洛城東花》：
亂雪千花落，新絲兩鬢生。老除吳郡守，春別洛陽城。
江上今重去，城東更一行。別花何用伴，勸酒有殘鶯。
亂雪千花落，新絲兩鬢生。這一年，白居易已經53歲了。
在蘇州時，白居易開鑿了虎丘至閶門的山塘河，如今的「山塘街」成了蘇州著名的打卡聖地。
826年，白居易因病去職，路過揚州時與 又一次歸來的劉禹錫相逢，白居易對於好友劉禹錫的遭遇深表同情， 在筵席上寫了一首《醉贈劉二十八使君》：
為我引杯添酒飲，與君把箸擊盤歌。詩稱國手徒為爾，命壓人頭不奈何。舉眼風光長寂寞，滿朝官職獨蹉跎。亦知合被才名折，二十三年折太多。
803年，劉禹錫出任監察御史 ，不久永貞革新失敗，八司馬被貶。蹉跎了十年後，剛剛回到長安不久的劉禹錫就因為玄都觀桃花詩得罪權貴，又被貶黜了十年。如今王叔文去世了20年，好友柳宗元也去世了7年，劉禹錫又回來了。
劉禹錫回贈的這首七律更有名，《酬樂天揚州初逢席上見贈》：
巴山楚水淒涼地，二十三年棄置身。懷舊空吟聞笛賦，到鄉翻似爛柯人。沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春。今日聽君歌一曲，暫憑杯酒長精神。
從劉禹錫和白居易的詩中可以看出，兩個人的性格與處世方法已經不同。此時的白居易早就收斂了鋒芒，更加小心地洞察世事，這也是他能夠避開那場驚天政變的原因。
五、當君白首同歸日,是我青山獨往時
當年白居易因為上書討論武元衡之事被貶，最初是去擔任江州刺史，中書舍人王涯落井下石，」上言不宜治郡，追貶江州司馬（新唐書·卷119 ·白居易傳）「。
這個王涯在816年擔任了宰相，白居易被貶以後，朝廷關於是否討伐叛亂時，這個宰相王涯竟然又不發一言了。裴度等人平定了叛亂後， 王涯因"循默不稱職"被罷相。其後王涯長時間在外擔任節度使。太和七年(833年)，王涯再次成為了唐文宗的宰相，他的生命不久就走到了終點。
827年，白居易回到了長安任秘書監，這時候，唐文宗已經繼位。第二年白居易轉任刑部侍郎。 829年春，看到牛李黨爭與宦官亂政，白居易稱病改授太子賓客分司東都， 又回到了洛陽。
唐憲宗時，宦官勢力越來越大，唐憲宗本人被宦官謀害後。宦官梁守謙擁立李恆登基，是為唐穆宗。唐穆宗在位五年，畋游無度，長慶四年（824年） 駕崩，兒子唐敬宗繼位。
寶曆二年(826年) ，宦官劉克明等人殺死了唐敬宗，一番宮斗之後， 另一派宦官王守澄等人擁立了唐敬宗的弟弟唐文宗李昂為帝，李昂當時年僅十八歲。
唐文宗在位期間，朝臣分為牛、李兩派，互相攻擊，朝廷大權幾乎全操縱在宦官的手中。唐文宗用寵臣李訓、鄭注等人，企圖誅滅宦官。於是發生了甘露之變。
大和九年(835年)十一月，甘露計劃泄露。仇士良等宦官軟禁唐文宗，同時大開殺戒，李訓、賈餗、韓約等眾多官員被宦官殺害。
兵變時，七十多歲的宰相王涯從政事堂逃到大街上的一個茶肆，後被追兵抓獲腰斬，全家遭誅滅。
這時的白居易已經在洛陽優哉游哉的生活了6年。甘露之變傳到洛陽後，白居易不勝唏噓，寫下了這首《九年十一月二十一日感事而作 其日獨游香山》：
禍福茫茫不可期，大都早退似先知。當君白首同歸日，是我青山獨往時。
顧索素琴應不暇 ，憶牽黃犬定難追 。麒麟作脯龍為醢 ，何似泥中曳尾龜 ?
是福是禍誰能猜得出來呢，提前退出的人都像先知一樣。
白首同歸，典出晉朝潘岳《金谷集作詩》:"投分寄石友，白首同所歸。" 潘岳後來被害，與好友石崇共赴刑場提到過此詩。王涯這些人被殺的時候，白居易一個人正在香山快樂地遊玩。
顧索素琴，用嵇康典故。嵇康臨死時，索琴彈了一曲《廣陵散》，但是王涯們被宦官殺害的時候，估計沒有這個機會了。
憶牽黃犬，典出《史記·李斯列傳》。秦丞相李斯父子被腰斬時，思念當年牽狗打獵的時光。 富貴臨門時，哪裡想到有一天是這種結果呢，欲求蓬門一百姓而不能了。
泥中曳尾龜，典出《莊子·秋水》。麒麟被做成肉乾，龍被做成了肉醬，哪裡如泥巴里的烏龜生活自在呢？
關於這首詩，有人認為白居易幸災樂禍。喜愛白居易的蘇軾不這樣認為，他在《仇池筆記》中說：
樂天為王涯所讒，謫江州司馬。甘露之禍，樂天有詩云：「當君白首同歸日，是我青山獨往時。」不知者以為幸禍，樂天豈幸人之禍者哉？蓋悲之也。
蘇軾說， 白居易不是這樣的人，這是悲天憫人也。
白居易看破了世事，能夠急流勇退，因此避免了甘露之禍。此後，他一直在洛陽養老，繼續過著閒適的生活。
開成五年(840年)，唐文宗李昂抑鬱而終，唐武宗繼位。第二年，白居易好友劉禹錫也來到了洛陽， 晚年二人常常相互唱和，直到終老。
唐武宗會昌六年（846年） ，白居易去世於洛陽，享年75歲。同年，唐武宗死，其弟李忱為宦官馬元贄等擁立為帝，是為唐宣宗。
唐宣宗繼位後，曾經寫詩悼念白居易：
綴玉聯珠六十年，誰教冥路作詩仙？浮雲不系名居易，造化無為字樂天。
童子解吟長恨曲，胡兒能唱琵琶篇。文章已滿行人耳，一度思卿一愴然。
由當朝皇帝寫詩悼念，對白居易一家來說，也算巨大的榮譽了。
六、彼所重，我所輕
雖然一起變老，但是白居易最好的朋友還不是劉禹錫，而是這個叫做元九的詩人。《唐才子傳》中說：
微之與白樂天最密，雖骨肉未至，愛慕之情，可欺金石，千里神交，若合符契，唱和之多，無逾二公者。
元稹，字微之，因為排行第九被稱為元九。辛文房說他和白居易不是親兄弟勝似親兄弟。二人之間的唱和，還引發了詩人次韻的雅好。
在白居易的詩集中，關於元稹的作品不計其數：寄微之、答微之、賀微之、憶微之、酬微之、與微之、別微之、哭微之、報微之、夢微之、見微之、贈元九、和元九......
元稹在831年就早早去世了，否則在甘露之變中，他能否全身而退不得而知，甚至他屬於哪一派還真難說 。
除了二人之間的唱和以外，白居易的一封《與元九書》也彌足珍貴。在這篇文章里，白居易闡述了關於詩學的認識，以及對於自己作品的評價。
白居易認為，詩歌應該反映現實：
自登朝來，年齒漸長，閱事漸多。每與人言，多詢時務;每讀書史，多求理道。始知文章合為時而著，歌詩合為事而作。《與元九書》
《新唐書》中也節選了其中的幾段話 ：
其自敘言："關美刺者，謂之諷諭；詠性情者，謂之閒適；觸事而發，謂之感傷；其它為雜律。"
又譏"世人所愛惟雜律詩，彼所重，我所輕。至諷諭意激而言質，閒適思澹而辭迂，以質合迂，宜人之不愛也"。
今視其文，信然。《新唐書·白居易傳》
白居易說，我的詩歌里最有價值的是那些諷喻詩，可惜大家喜愛的是雜律詩，卻不是這些諷喻詩。
白居易的諷喻詩主要創作於元和初任左拾遺時期，那時的白居易還年輕，無所畏懼。 其中的代表作有《秦中吟》十首、《新樂府》五十首。這些詩選材真實、典型， 常令權貴們忌恨。
例如《新樂府詩》五十首中的第三十二首，是著名的《賣炭翁》：
賣炭翁，伐薪燒炭南山中。滿面塵灰煙火色，兩鬢蒼蒼十指黑。
賣炭得錢何所營？身上衣裳口中食。可憐身上衣正單，心憂炭賤願天寒。
夜來城外一尺雪，曉駕炭車輾冰轍。牛困人飢日已高，市南門外泥中歇。
翩翩兩騎來是誰？黃衣使者白衫兒。手把文書口稱敕，回車叱牛牽向北。
一車炭，千餘斤，宮使驅將惜不得。半匹紅綃一丈綾，系向牛頭充炭直。
又如《秦中吟·輕肥》：
意氣驕滿路，鞍馬光照塵。借問何為者，人稱是內臣。
朱紱皆大夫，紫綬或將軍。尊罍溢九醞，水陸羅八珍。
果擘洞庭橘，膾切天池鱗。食飽心自若，酒酣氣益振。
是歲江南旱，衢州人食人。
白居易在《與元九書》中說：
凡聞仆《賀雨詩 》，眾口籍籍 ，以為非宜 矣；聞仆《哭孔戡詩 》，眾面脈脈 ，盡不悅矣；聞《秦中吟 》，則權豪貴近者 ，相目而變色矣；聞《登樂遊園 》寄足下詩，則執政柄者扼腕 矣；聞《宿紫閣村 》詩，則握軍要者 切齒矣！大率 如此，不可遍舉。不相與者 ，號為沽譽，號為詆訐 ，號為訕謗 。苟相與者，則如牛僧孺之誡焉。乃至骨肉妻孥 ，皆以我為非也。
白居易說，我的這些諷喻詩呀，大家都認為不合時宜。或者不悅、或者變色、或者扼腕、或者切齒。 沒有深交的人說我沽名釣譽，惡意攻擊 。 與我有交誼的，例如牛僧孺也勸戒我， 而我的親人們也認為我這樣寫不對。
白居易寫《與元九書》 ，正是他被貶江州司馬的時候。從這篇文章中，可以看出白居易的激憤。同時也能說明，為什麼前途大好的白居易會被權貴們打壓，被貶謫到江州做一個小小的司馬。
來到江州後，白居易的佛道思想滋長，漸漸隱藏了自己原有的鋒芒。他的一首七律《詠懷》可以看出此時的心理變化：
自從委順任浮沉，漸覺年多功用深。面上滅除憂喜色，胸中消儘是非心。
妻兒不問唯耽酒，冠帶皆慵只抱琴。長笑靈均不知命，江蘺叢畔苦悲吟。
面上滅除憂喜色，胸中消儘是非心。沒有了是非之心，也就沒有憂喜之色。也不會像被貶謫的屈原那樣，在江畔憂國憂民的悲吟了。
結束語
蘇軾很崇敬白居易，他的東坡之號就取自於白居易在忠州種花的東坡。
蘇軾的詞中曾經寫過：
用舍由時，行藏在我，袖手何妨閒處看。身長健，但優游卒歲，且鬥尊前。《沁園春 赴密州早行馬上寄子由》
東坡先生可算是讀透了白居易吧。蘇軾的達觀精神多多少少也受到了白居易的影響，無論他被貶到天涯海角，依然是個樂天派。只是蘇軾沒有白居易那麼聰明和機敏，搞得自己一生奔波流離。
認為」彼所重，我所輕「的白居易，當時只有四十四歲。看透了一切的白居易，其後來31年的光陰，都在自己的掌握之中。白居易能夠在洛陽幸福終老，可知一個激憤的詩人安靜下來，是多麼得聰明睿智。
結束時，按照慣例作一首七律為習作。《讀白樂天九年十一月獨游香山有感》：
宦海浮沉事不期，激流勇退恨誰知。香山有逕行吟處，甘露無功灑淚時。
綴玉聯珠閒里過，聞雞擊楫夢難追。足泉多竹塵埃少，愜意東都曳尾龜。
@老街味道