熒上的毛曉彤是多變的。一如觀眾熟知的《甄嬛傳》中端莊柔弱的「瑛貴人」，《天涯明月刀》及於正版《神鵰俠侶》中活潑俏麗的「南宮翎」和「郭芙」，而在2016年的熱播劇中，她又從《微微一笑很傾城》中率真可愛的「趙二喜」轉身成為《錦繡未央》中步步為營的腹黑女王「李常茹」。在角色選擇上，毛曉彤說自己不願意一味重複，想要嘗試不一樣的人生。她的這份篤定與清晰，讓人對她新的一年有了更多的期待。
憑藉熱播劇《錦繡未央》里「李常茹」一角，毛曉彤陰險毒辣的反派形象深入人心，引髮網友們的熱議，罵「李常茹」表里不一。的確，她本人巴掌臉、特別瘦，微微一笑，就很迷人，她的甜美外形始終無法與心機女「李常茹」聯繫起來，她那張楚楚動人的臉，更讓人恨不起來！
乖巧懂事，是「別人家的孩子」的代表
不管劇中的「李常茹」多壞，毛曉彤生活中一直都是「乖乖女」形象，既沒有負面的微博話題，也沒有任何緋聞。從小到大，毛曉彤「又乖又懂事」，估計她就是那種「別人家的孩子」的代表。「我媽媽是一個能歌善舞的人，她覺得讓我學琴能提升氣質。於是，我4歲時進入天津市小天使樂團學習電子琴，多次參加天津電視台節目錄製並擔任領奏。後來學到雙排鍵，我媽覺得我是塊彈琴的料，就讓我開始學鋼琴，可自打8歲那年她買來鋼琴，我就不愛彈了。小孩喜歡電子琴因為有和弦，有很多伴奏。而鋼琴不是，並且對指法的要求很高，突然就不喜歡了。」毛曉彤外表乖巧，其實內心還是很有主見的。「之前學琴學聲樂都是媽媽安排的，直到我13歲開始學國標舞，這是我個人的選擇。小女孩都想穿高跟鞋，國標舞可以穿上3厘米小方跟，這對我來說很有吸引力，而且我喜歡與別人不一樣，那時候太瘦，別人都以為我會選民族舞，沒想到我會出其不意。」看起來順風順水的生活，毛曉彤卻似乎不喜歡這樣的童年。「閨蜜挖苦說我是個沒有童年的孩子，主要我媽媽給我安排了許多學習項目。鄰居家小孩子每天都在玩，我卻天天在學習，學聲樂、學電子琴，什麼都要學……」不過長大後，她也意識到正是當初辛苦的學習，為她現在的演藝事業打下了良好基礎。
之所以會想學表演，完全是因為電視劇對毛曉彤的影響，當年的《還珠格格》讓她感觸頗深，她非常喜歡紫薇那個角色，覺得紫薇穿著古裝彈古箏真的好美好動人。於是，她抱著試試的態度，去考表演系。也許緣於毛曉彤小時候很多上台表演的經驗與平和的心態，她順利地考取了中央戲劇學院。畢業後，毛曉彤也經歷過一段低谷期，在沒有戲拍的日子裡，毛曉彤準備照片與簡歷，像許多學表演的畢業生一樣，自己跑劇組。在畢業了大半年後，毛曉彤終於得到了第一個拍戲機會。毛曉彤坦言，第一次拍感覺很難，當自己還是新人時，演過一場綁架的戲，被綁在一根水泥的柱子上。最後一場，正好是聖誕夜，從布景調試，毛曉彤就被綁著，直到三更半夜劇組收工了，她這才從地上爬起來，雙腿早就已經綁得沒有知覺了。一個工作人員對她說：「你沒準能紅呢，真是太能忍了。」直到如今，外人眼裡的毛曉彤也是性格溫順，其經紀人也說她很乖巧很省心，拍完戲就回酒店看劇本，幾乎不出去過夜生活。
傻白甜並不是一味的裝傻
不管最初如何艱難，毛曉彤的演藝事業開始了，2009年以一部《女神捕》中甜美可愛的「柳兒」而走紅，之後在《傻春》《後宮甄嬛傳》等影視劇中均有精彩表演，更因與鍾漢良、陳楚河聯手打造古裝大戲《天涯明月刀》飾演「南宮翎」而引發廣泛關注。
毛曉彤一直說，《後宮甄嬛傳》里的「瑛貴人」是自己的本色。剛開始是扮演果郡王府里乖巧的丫鬟，雖然很養眼，但是角色一閃而過自然引不起重視。當「浣碧」嫁到果郡王府上的時候，果郡王為了確保自己在皇上身邊的地位，特別選送漂亮的丫鬟進宮伺候皇上做內應。毛曉彤飾演的丫鬟被選中，國色天香，而且彈得一手好琴，讓皇上寵愛有加，很快贏得皇上歡心被封貴人。連當時的太子都被吸引而不惜亂倫進行追求，最後成為犧牲品。自古紅顏多薄命啊，作為《甄嬛傳》中唯一顏好又清純的人物，「瑛貴人」只出現了三集就「領盒飯」了。毛曉彤說處死「瑛貴人」的最後一場戲，從攝影師拍攝大全景開始，毛曉彤就在哭，直到被拖出螢幕，她還在哭，甚至別的演員已經放飯了，毛曉彤還在掉眼淚。當時的毛曉彤是剛剛入行，與「瑛貴人」這個角色有著相似之處，同樣沒有背景需要自己努力去生存，完全是本色出演。
其實，毛曉彤在出演《錦繡未央》之前飾演的大都是一些正面人物，像2016年暑假熱播的《微微一笑很傾城》，光聽名字就很喜慶的「趙二喜」同學，活潑可愛秒了不少人的心。這個「中二病美少女」，與鄭爽飾演的角色堪稱最有默契的閨蜜，因此常常同步賣萌，帶來不少笑點。更令人感到驚喜的是，毛曉彤在劇中靈氣十足，她詮釋的「趙二喜」充滿天然的喜感，俏皮、可愛的畫風更是萌翻了眾多觀眾。就連主演楊洋在接受採訪時也表示，自己最喜歡「貝微微」和「趙二喜」的結合版：「我覺得在感情方面，我應該跟『肖奈』挺像的。就是不管怎樣，我都會對她好，不許別人欺負她。反正，如果我愛她，應該會把她寵上天吧！我更喜歡的是『貝微微』和『趙二喜』的結合版，關鍵還是在一起開心最重要。」對於呆萌和傻白甜這樣的角色，毛曉彤認為傻白甜並不是一味的裝傻，而是透露出角色本身的單純和善良。
毛曉彤還把「趙二喜」的萌帶到了生活中，可能她本身也是個萌妹子吧，毛曉彤曾經在微博里寫道：「你們可別小看了『二喜』，雖然在電視劇里曾被蝴蝶吊打，但在倩女幽魂手游里，『二喜』早就完美的完成了「制霸蒲家村」的成就！歡天喜地即將走上人生巔峰！唯獨缺小徒弟一名。有福利有驚喜，有人要當嗎？」惹得網友們紛紛點讚，直呼「要要要，『二喜』好可愛」，「就愛你這個傻樣」。
更逗的是，毛曉彤在採訪時表示，接連上檔的兩部電視劇《微微一笑很傾城》和《錦繡未央》給她帶來了截然不同的兩種走紅體驗，前者的角色「二喜」，可愛活潑，被粉絲們親呢地稱為「二大爺」；後者的角色「李常茹」是大反派，但萬幸的是《微微一笑很傾城》先播出，讓大家喜歡上了「二喜」，以至於對《錦繡未央》的「李常茹」包容了許多。
接拍《霍去病》演公主
從《甄嬛傳》里那個清新溫婉的古典美人「瑛貴人」，到《神鵰俠倡》中驕縱蠻橫的「郭芙」，從《微微一笑很傾城》中憨萌率真的「趙二喜」，再到《錦繡未央》中腹黑心狠的「李常茹」，梳理之下不難發現毛曉彤的螢屏角色格外多元。毛曉彤坦言，在學校時，老師就教導，沒有小角色，只有小演員。對於選角色，我們給她出了個難題，劇本好角色小或劇本一般演主角，讓她二選一，她選前者。「其實，我選劇本會掂量自身。我特別怕對不住製片方，對於我目前能演什麼，能給予劇組什麼，我很清楚，我不會好高鶩遠，演戲還得一步步踏實地做。」可見，毛曉彤的溫和性格，讓她不爭不鬥，有很多朋友都曾勸毛曉彤改一改性子，希望她多為自己爭取機會，但是你們發現沒有，往往越是無爭的人，默默努力與付出，上天一定會回報她，毛曉彤接到的角色越來越重要了。
2016年明，毛曉彤接演了一部女一號作品，在《霍去病》中飾演公主。在毛曉彤看來，拍古裝戲最磨鍊人，尤其是背台詞，在《霍去病》這部劇里毛曉彤穿著大紅色的古裝，戴著華麗的金色頭飾，從定妝照來看她所扮演的角色應該是個身份很高的人，在此前《霍去病》公布的人設中，毛曉彤出演的是霍去病的知己好友，氣宇不凡的大漢公主「蓁娥」。為了彰顯該角色的知識淵博，公主的台詞特別多。「我本人是個路痴，特別容易犯迷糊，可飾演的公主卻通曉政治地理歷史乃至軍事戰略。有一場戲，我的台詞有一頁多紙，是講述我帶其他人去找霍去病，路途遙遠，我來告訴他們路線如何走，其他人逐一問我各種問題，比如站在地圖前，有人問這是什麼河？我就得說，這條河是大河，我們叫它黃河，為什麼叫黃河，因為這個季節泥土……特別煩瑣的解釋。有次排練時，我開玩笑說，你們怎麼這麼多問題，跟我走就好了啊！」毛曉彤隨即大笑起來，相對現代戲來說，古裝戲台詞需要特別注意，少一個字多一個字可能意思就變了，而且這個劇是同期聲，對演員的台詞能力要求很高。
毛曉彤表示，自己好奇心很重，剛出道時，的確感覺古裝戲很新鮮，但是經歷了《霍去病》這部劇，真把她累壞了。毛曉彤說：「拍攝這部劇在冬天，非常冷，12月底在內蒙古時零下20多攝氏度，幾乎都是外景，就算是內景，也是搭的草房子，我一開始以為這個公主就是文文靜靜的，沒想到又得打仗又得騎馬，三分之二在馬背上。服飾都是布料的，不管穿多少層，都不保暖，貼10個暖寶寶，沒有任何感覺。」