不論是現代，還是古代，許多患者判斷藥物是否有效，會根據藥物的價格。許多人認為中藥越名貴，中藥的藥效越好，真實的情況究竟如何？
每一味中藥都有自己的特性，如同每一個人都有自己的個性。人能力有大小，藥的功效有強弱。有些人既能主持大局，又踏實能幹，融入集體。有些藥物功效較多，既能作為君藥，又能作為佐藥或者使藥使用。每一個人都有自己所長，三百六十行，行行出狀元。當然我們欽慕"狀元"，但狀元也有所短，讓狀元與廚師較量廚藝，狀元就不占優。每一味中藥都有自己最擅長治療的疾病，沒有任何一味藥，可以治療所有的疾病。
有一件發生在名醫範文甫先生身上的趣事。範文甫先生醫術高超，但性格頗有些怪異，對待窮苦人家，可以做到免費診治，免費送藥，甚至是免費照看。但對於重財輕命的人，範文甫先生則另有一套方法。當地有一個士紳，家財萬貫，可是當他的孩子生病以後，他也是著急萬分。急忙找來了名醫文甫先生，希望先生施以援手。
看了文甫先生的處方以後，這個士紳覺得藥物過於平常，再三要求文甫先生多用名貴藥材。文甫先生有意捉弄這個只重金錢的暴發戶，於是在方後加了兩味藥，分別是"黃馬褂"、"石獅子"。前面的藥物隨便一家藥鋪都可以購到，但是後面兩味藥，找遍了當地的藥鋪，大家都不知道這是什麼藥。
於是這家人再次找到了文甫先生，諮詢這兩味藥是不是什麼藥物的別名。文甫先生講道，黃馬褂是獎勵功勳卓著的人，萬金難買，自然異常貴。而石獅子則有百斤之重，這兩味藥難道不貴重嗎？這時這家人才認識到，原來是"名貴藥材"惹的禍。於是趕緊煎服上藥，疾病自然順利康復。
治病選用藥材一定要選最合適的，而不是選擇最名貴的。如果要解表發汗，治療太陽傷寒證，一定要選擇麻黃作為主將；治療少陽病，一定要以柴胡為主將；治療陽明熱證，一定要以石膏為主將，儘管這些主將價格低廉。如果風寒在表，反而選擇名貴的人參治療，不但不能治好它，反而會引領邪氣深入體內，適得其反，加重病情。
當然這不是說名貴藥材就不使用，能成為名貴藥材，除了治療效果以外，更多的原因是獲取困難，物以稀為貴。人參能成為名貴藥材，是因為它長在深山老林中，獲取極為困難。當然治療急危重症，人參也是不可多的主將，治療氣血亡失，人體真氣僅存一線，中醫稱之為"氣血脫"。
中醫有一句話"人參殺人無過，大黃救人無功"，這一句話既說明了人們對於補藥的依賴。服用補藥，即使疾病加重，也不會責怪補藥。同時也說明人們對於名貴藥材的信任，因為昂貴的價格，就讓人心安理得的覺得人參就可以治療自己的疾病。當然安慰劑會有一定的效應，但是這些並不能代替藥物的治療作用。
大黃瀉下力強，號為將軍，因此被稱為將軍，因為產於四川，因此被稱為「川軍」。麻黃髮汗而治咳喘，澤瀉利水消腫，生薑止嘔，半夏化痰，附子回陽救逆等等，一個藥物最突出的功效就是藥物最大的特徵。讓我們印象深刻的不是人的共性，而是人的個性，我們能打贏針對疾病的仗，當然身體是後方，但沒有藥物的輔助亦難成功，我們選擇藥物是因為藥物突出的個性，而不是藥物的共性。