唐僧一行人歷盡千辛萬苦之後，終於到達西天。
可是讓人想不到的是，那兩個圖書管理員阿儺、伽葉，因為沒有拿到小費，所以，就把無字真經給了唐僧。
這件事情，被燃燈古佛發現了。燃燈古佛實在是看不下去，於是出手相助。
原文如下：
卻說那寶閣上有一尊燃燈古佛，他在閣上，暗暗的聽著那傳經之事，心中甚明，原是阿儺、伽葉將無字之經傳去，卻自笑云：東土眾僧愚迷，不識無字之經，卻不枉費了聖僧這場跋涉？
於是，喜歡做好事的燃燈古佛派出了白雄尊者，化作一隻雄鷹。故意把唐僧收到的經書，搶到空中，然後，再拋到地面。
白雄尊者的這一舉動，讓唐僧等人，終於發現了秘密。原來，他們獲得的是無字之書。
面對無字之書，唐僧這次沒有哭，他只是嘆氣！
原文如下：
長老短嘆長吁的道：「我東土人果是沒福！似這般無字的空本，取去何用？怎麼敢見唐王！誑君之罪，誠不容誅也！」
於是，四人去找到如來佛祖，反映阿儺、伽葉有問題。
想不到，一向公平公正的如來卻認為，圖書管理員做的沒有問題。
原文如下：
佛祖笑道：「你且休嚷，他兩個問你要人事之情，我已知矣。但只是經不可輕傳，亦不可以空取，向時眾比丘聖僧下山，曾將此經在舍衛國趙長者家與他誦了一遍，保他家生者安全，亡者超脫，只討得他三斗三升米粒黃金回來，我還說他們忒賣賤了，教後代兒孫沒錢使用。你如今空手來取，是以傳了白本。白本者，乃無字真經，倒也是好的。因你那東土眾生，愚迷不悟，只可以此傳之耳。」
在這裡，如來佛祖說，無字之書也是好的。這個觀點與燃燈古佛的觀點是一致的。
無字真經與有字真經到底有什麼不同呢？
對於唐僧、孫悟空、豬八戒與沙僧而言，他們經歷了十四年的西天取經，自己的心早已經修得合格了。對於他們而言，無字真經和有字真經對於他們而言，其實是一樣的。
但是，無字之書相對於普通人而言，是無法閱讀的。這也是唐僧所擔心的。
《西遊記》在這裡為什麼要提出無字真經與有字真經這個梗呢？
事實上，這是吳承恩在這裡借用了一個拈花一笑的典故。
在宋朝作者釋普濟《五燈會元》中講的一個故事。這個故事在講，釋迦牟尼佛在靈山大會上，拿出花來給下面的人看，結果只有伽葉尊者微微一笑。只有他理解了。
這個典故的意思是，學佛，學到最後層次，就無法再借用言語來表達了。語言只是一個載體。道學中，學到最後層次，其實也是要去悟到「無」這個層次。
在《西遊記》第九十三回時，唐僧與孫悟空之間，兩個人討論過《心經》，在討論過程中，出現了無字交流的過程。
原文如下：
行者道：「師父只是念得，不曾求那師父解得。」三藏說：「猴頭！怎又說我不曾解得！你解得麼？」行者道：「我解得，我解得。」自此，三藏、行者再不作聲。
孫悟空說完以後，豬八戒與沙僧並不了解。豬八戒與沙僧還插科打諢呢。
結果，唐僧告訴他們，孫悟空修心已經到了很高的層次。
原文如下：
三藏道：「悟能悟凈，休要亂說，悟空解得是無言語文字，乃是真解。」
吳承恩真是一個大家！
吳承恩想要表達的是，西天取經的十萬八千里路，就是修行。
當有了這十萬八千里的修行後，有字真經與無字真經對於修行的人來講，其實就是一樣的了。