遊牧部落的騎射手騎射戰術的戰鬥力其實經常被高估。
首先，遊牧部落的騎射手裝備普遍較差，鐵器嚴重缺乏，盔甲、刀槍都要比定居民族的要差，只有弓箭的製作水平較高。
其次，遊牧部落往往紀律性差，互不統屬，各路部落首領掛靠在某一可汗的旗下，有油水可以撈大家一塊上，碰到硬骨頭，誰啃誰傻逼，打了敗仗，反正俺們六條腿幾匹馬輪換逃得快，誰想斷後送死大家精神上支持。勝則躁進，敗則塗地。和紀律嚴明的正規騎兵作戰其實基本上都是會失敗的。
最後，由於武德過於充沛，常常會側漏，自己人之間經常為了一群牛羊或者戰利品或者一塊草場打起來，內訌頻繁，很容易被敵人收買。
遊牧部落戰術的精髓在於機動性和突然性。對著敵人防禦薄弱的後方大肆殺掠破壞敵人後勤供應，不斷騷擾敵人翼側，乘敵人懈怠不注意的時候發起突然進攻。
騎射一般都是輕騎到敵人陣前大約二三十米的地方射箭，再遠的地方射箭殺傷力有限。理論上百步穿楊是可行的，但是能夠做到的人百里挑一，而且射了幾箭以後人就累的不行了。
羅馬和帕提亞的戰爭中，一開始羅馬人沒有見識過這種戰術，克拉蘇慘敗全軍覆沒。等到羅馬人對於騎射戰術熟悉以後，很快就摸索出了克制的辦法，組建了輕步兵，使用弓箭和標槍，在軍團重步兵的掩護下保持隊形（這一點極其重要）和帕提亞人對射，騎射手和輕步兵對射根本占不到便宜，除非騎射手拿起刀槍發動衝鋒，可是羅馬人還會在地上到處扔鐵蒺藜來遲滯帕提亞人騎兵的衝鋒（這招歐洲人一直用到近代），等到帕提亞人攻勢衰竭以後，再以紀律嚴明的軍團步兵和騎兵配合對其指揮中樞發起致命衝鋒。帕提亞人和羅馬人的近兩百年征戰中，其實帕提亞是處於下風的，首都泰西封幾次被攻陷。
總體來說，遊牧部落騎射手和西方的軍隊一直是有來有往。
十字軍東征時期，十字軍的後方翼側永遠被穆斯林的騎射手騷擾，不勝其煩，如果某個伯爵男爵忍不住一路追擊，不小心追進了山谷，那麼就只能GG了；而十字軍如果在比較狹窄的戰場上捕捉到穆斯林軍隊的主力，鐵甲騎士一個衝鋒，穆斯林軍隊就立刻土崩瓦解了；獅心王在行軍作戰中始終注意保持隊形，弓弩手和長槍兵下馬騎士混編，嚴禁無腦衝鋒，薩拉丁的騎射手始終拿十字軍沒有辦法，而獅心王也始終在海岸附近徘徊，後勤由熱那亞人保障，從來不敢讓自己的軍隊深入內地，大家事實上打了一個平手。
蒙古西征其實並不是光靠騎射手，蒙古軍隊是當時世界上軍紀最最嚴格的，除了輕騎兵還有不錯的重騎兵和當時世界上最先進的攻城武器，蒙古將領們經驗豐富，作戰指揮周密，各級將官嚴格服從命令，再加上遊牧民族特有的長途越野生存能力，所以打遍歐亞大陸。
但是，蒙古人的這種狀態並沒有持續太多時間，很快蒙古人也逐漸腐化戰鬥力削弱。阿音扎魯特戰役失敗以後，伊兒汗國在和馬穆魯克王朝的幾十年戰爭中始終沒有占到便宜。
14世紀以後金帳汗國與東歐國家的疆界基本上就大致定了下來，韃靼人已經不能夠像以前那樣隨心所欲地攻城略地了，只能保持對俄羅斯各公國的宗主權和南俄草原的占領。金帳汗國的札尼別汗被弒殺以後，開啟內訌模式，但是韃靼人仍然依靠騎兵機動性在遼闊的原野上到處掠人為奴。
事實上，光靠騎射手，只能夠進行騷擾，解決戰鬥關鍵還是要靠重騎兵。在西歐戰場一般比較狹窄，多障礙物，不是特別適合輕騎兵作戰，但是在相對乾旱的東歐大平原上，從德涅斯特河到烏拉爾河，視野開闊，地勢平坦，非常適合蒙古、韃靼騎兵機動作戰。
1380年庫利科沃戰役，莫斯科大公國為此準備多年，還贏得很艱難，3年後新的金帳汗脫脫迷失大軍開到，莫斯科大公國失敗再度稱臣。
100年後的金帳汗阿合馬已經不敢獨自進攻莫斯科了，眼巴巴地在莫斯科郊外的烏格拉河邊等立陶宛的援軍，等不到就只能走為上策。20多年後末代金帳汗被克里米亞人所殺，金帳汗國徹底滅亡。
金帳汗國雖然滅亡，但是分立出來的幾個汗國，克里米亞、喀山、阿斯特拉罕、諾蓋、西伯利亞還都有一定實力，最強的是克里米亞汗國，16世紀幾乎每年從波蘭俄羅斯摩爾多瓦等國捕獲上萬人賣為奴隸，死者更多。
1572年克里米亞汗德夫來特·格來乘俄羅斯政局不穩，攻陷莫斯科，俘虜了15萬人，整個莫斯科屍骸滿路。但是當沙俄的政局穩定之後，德夫來特·格來汗糾集了更多的韃靼騎兵想再度攻打莫斯科就註定要失敗了。
這個時候，火繩槍的技術已經比較成熟了，雖然操作複雜，但是能夠在100米的距離有效射穿盔甲。一群看上去又蠢又笨的傢伙訓練幾個月後可以輕鬆殺死身經百戰、苦練多年的騎射老兵，火繩槍兵和長槍兵混編，互相配合，遊牧騎射手不論在遠程射擊還是貼身肉搏都處於下風了。而波蘭人的翼騎兵或者是hussar已經能夠在野戰中依靠列隊衝鋒輕易擊潰紀律渙散、裝備粗劣的韃靼人了。
差不多同一時期，葉爾馬克遠征西伯利亞汗國，800哥薩克把古楚姆汗的上萬韃靼人像攆兔子一樣完爆，如入無人之境。雖然古楚姆汗依靠民眾支持，打出伊斯蘭聖戰旗幟，最後靠游擊戰打死了葉爾馬克，但是再也無力抵擋沙俄的第二次進攻。
這一時期的俄國，雖然能夠在正面擊敗韃靼人，但是畢竟疲於應付，仍然需要建造長城來防範克里米亞韃靼人的入侵。伊凡雷帝時期，沙俄在圖拉、梁贊、別爾哥羅德、沃羅涅日等當時的邊境地帶都建造過長城，來抵禦克里米亞韃靼人的入侵。
到了17世紀，歐洲的槍炮技術和方陣戰術越發成熟。土爾扈特部驍勇善戰不屈不撓，一路西遷打敗了韃靼人、哈薩克人、巴什基爾人、諾蓋人。在1643年土爾扈特汗和鄂爾勒克集中了整個部落的兵力圍攻阿斯特拉罕，但是仍然在俄軍的槍炮下慘敗，和鄂爾勒克戰敗陣亡，土爾扈特部被迫向沙俄稱臣。
1648年開始的烏克蘭哥薩克大起義中，克里米亞韃靼人乘著烏克蘭哥薩克大舉反抗波蘭人的機會，被烏克蘭哥薩克人請來當援軍，乘機在烏克蘭大肆掠奴，這以後克里米亞韃靼人再也難以做這樣的大買賣了。
就在雅克薩戰役前，沙俄兩次攻打克里米亞汗國。克里米亞韃靼人根本不敢還擊，只能放火燒毀草原，退守克里木半島入口處的彼列科普要塞，依靠奧斯曼土耳其的幫助，用城牆壕溝大炮來防守，雖然俄軍的進攻最後因為後勤補給問題而失敗，但是攻守之勢已經完全顛倒過來。烏克蘭和伏爾加河流域的哥薩克人實力越來越強，在大篷車的掩護下，哥薩克人也能夠依靠火槍和長矛在空曠的草原上打敗韃靼人了。到了17世紀後期，克里米亞韃靼人的奴隸生意越來越難做了！
到了18世紀，燧發槍、紙殼子彈、刺刀普及以後，韃靼人徹底沒有了任何優勢。不論是遠距離射擊還是貼身肉搏，都被西方軍隊完爆。1735—1739年的第四次俄土戰爭中，俄軍強行穿越了沼澤地帶，攻陷彼列科普要塞，在克里木半島掃蕩了一圈。韃靼人的騎射手只能遠遠地跟隨，偶爾騷擾一下也是傷亡慘重，再也不能對西方近代化的軍隊造成任何實質性的威脅。