甲午海戰在近代極大程度影響了中日兩國的國運，雙方都把國運賭在這場戰爭中，輸的一方可能就此一蹶不振。戰前日本各方面都在緊急動員，希望各界人士踴躍募捐，然後打贏這場戰爭。
然而戰前的清朝爆發了兩種不同的聲音，一種就是以光緒帝為首的熱血清流，他們以為日寇就是一個東夷小國不足為懼；另一種就是以李鴻章為首的主和派，他們甚至大清現在就是徒有其表，戰爭很有可能把清朝最後的遮羞布掀開。
結局大家都知道了，北洋水師全軍覆沒，甲午海戰以清朝失敗而告終。
影響一場戰爭絕對不是只靠單一一方面的原因，戰爭的輸贏是多方面共同導致的，然而有很多人把事情全部推倒慈禧身上。理由也很簡單，慈禧挪用北洋水師軍費，導致北洋水師長期未能購買新式戰艦，裝備落後導致戰爭失敗。北洋水師軍費到底被誰挪用了？有些史學家說冤枉慈禧幾百年，背鍋幾百年也該沉冤昭雪了。
1、北洋水師的軍費到底是由哪些部分構成
這一點很多人就沒搞懂，只是單純的指責慈禧挪用了北洋水師的軍費，我們先帶大家了解一下北洋水師的軍費構成。北洋水師的軍費構成分三部分：海軍衙門費用、海軍建設費用、海軍增添軍費。
第一部分海軍衙門費用是指的海軍人員的軍餉，海軍機構組建成員以及下屬成員，就是海軍將軍和海軍小兵的工資。這個錢是從戶部出的，錢完全是屬於國庫的錢。
第二部分海軍建設費用是指用來建設海軍的錢，當時慈禧打著建設海軍的名頭讓官員富商捐款，最初說的是募捐的錢全部用於海軍建設，比如海軍增添軍艦。這個錢是募捐而得，錢是歸於海軍衙門管轄。
第三部分海軍增添軍費是指海軍購物錢，比如購買軍艦和槍枝彈藥。這個錢是需要海軍衙門報備軍機處，然後軍機處通過戶部來發放。
2、海軍衙門的費用去向
海軍衙門的老大也就是清朝的鐵帽子王和碩醇親王（奕譞），清廷設置海軍衙門的時候，就是由奕譞管轄海軍衙門。奕譞是光緒帝親爹，如果奕譞想要再往上發展，那就只能讓光緒帝親征。為了讓光緒帝親征，奕譞動用了海軍衙門費用。當時的奕譞出了一個主意，那就是勸慈禧還政給光緒，但是你總不能讓慈禧閒著啊，所以就主張修建頤和園。
當時大修頤和園一定會受到民眾詬病，後世史書也一定會記下一筆，所以清朝戶部並未撥款，老佛爺也不敢主張戶部撥款修繕頤和園。奕譞就動用了海軍衙門的費用，等同於自討腰包修繕頤和園。當時修繕頤和園用了將近800萬兩，800萬夠買4艘致遠艦（致遠艦售價170萬兩）。
3、海軍建設費用去向
海軍建設費用被挪用了嗎？並沒有被挪用，只不過建設的海軍不是北洋水師。海軍建設費用顧名思義就是用來建設海軍的，但是並沒有說非要建設北洋水師啊，當時的海軍並不止北洋水師一支海軍啊。北洋水師的無冕之王不就是李鴻章嗎？李鴻章可是漢人，怎麼可能心甘情願為滿清賣命。在當時清廷就已經著手削弱李鴻章在北洋水師中的影響力，準備用滿人的昆明湖水師代替北洋水師。
翁同龢日記有提到這一段歷史：以渤海換昆明湖，以南洋換萬壽山。昆明湖水師是滿清的皇家海軍，清朝想要削弱北洋水師但是又不能沒有水師，所以就想著逐步用昆明湖水師代替北洋水師。槍桿子說話的年代，誰都想有一支忠於自己的部隊。而動用這一筆軍費的人，還是醇親王。
4、海軍增添軍費來源
和其他兩部分費用不一樣，這一項費用是需要北洋水師申請的費用，來源的流程就是北洋水師上報海軍衙門，然後海軍衙門上報軍機處，等軍機處同意以後再由戶部從國庫發放。當時軍機大臣和戶部尚書都是由翁同龢擔任，由於翁同龢和李鴻章兩人不和，所以有很多人以為翁同龢是故意不給北洋水師發放軍費。事實上不是因為兩人私仇導致停發軍費，而是因為國庫沒錢了，很多水師都停發了軍費。
碩大的清朝國庫怎麼會沒錢？說出來可能會有一些人不信，但事實就是這樣。晚清國庫空虛是出了名的，就連故宮都有一些地方都因為沒錢而停止修繕。翁同龢是帝師，光緒帝結婚的時候翁同龢是出了大力的。這個出力就是出錢，而翁同龢不可能自討腰包，只能由戶部出錢。光緒大婚一共花了550多萬兩，三條致遠艦的錢。戶部沒錢，自然不可能發放軍費，那麼北洋水師也就沒錢購買新式戰艦了。
國庫空虛非一人所致，但是把挪用海軍軍費的罪名全部推倒慈禧身上，這就有點不公了。事情總要了解清楚然後才能下定論，不能只看片面。挪用軍費的是醇親王，但是這個鍋讓慈禧背了幾百年。