劍作為騎兵的一種配備兵器，在古代騎戰中也起到防衛和近身格鬥功用。早在漢代，漢軍為了對付擅長快馬奔馳和射箭的匈奴騎兵，特別為漢軍騎兵部隊裝備了鋒利的佩劍，在與匈奴軍相遇時，馬上打不贏，就「下馬地斗，劍戟相交」。漢臣晁錯曾給皇帝上了一篇御匈奴文，文中講道「用兵臨戰合刃之急」，是說騎兵不能用單一兵器。又說「兩陣相近，平地淺草，可前可後，此卡戟之地也，劍盾三不當一(開闊地是十不當一)」。是說遇到雜草叢生地段，長兵難以施展得開，此時就要靠短兵劍了，這就是兵法說的「發揮己長，打敵之短」。
在1974年發掘的秦始皇陵陶傭坑中，曾發現大量的騎兵，這些武騎士身披重鎧，手執弓弩，有的手執長兵，有的腰佩短劍。這進一步說明，秦漢時的騎兵是長短配製兵器的。
唐朝時期的騎兵與劍
劍在唐代，仍是騎兵常佩的一種兵器。《唐書》說，唐僖宗時，田令孜奉僖宗之命，發兵寶雞，因前進道路被敵軍阻攔，雙方拼殺不見勝負，唐僖宗為了不耽誤進兵的速度，下令騎兵「以長劍五百前驅奮擊」，為奪取勝利殺開一條通路。
《唐書》還記載說，軍中有一名叫張雄的淮南人，騎射武藝過人，特點是「馬上善劍，號張神劍」。就連唐代皇帝也有馬上佩劍的習慣。《唐會要·搜狩》記載說，唐太宗好騎馬打獵，經常是手執大弓，腰掛寶劍，騎一匹棗紅駿馬在山中逐獸射獵，這樣不免會遇上險情。
如貞觀十一年十月，唐太宗到洛陽苑去打獵，在山路上與一群野豬相遇。路邊叢林中一大群野豬衝出攔住去路，唐太宗不慌不忙，拈弓搭箭，連連射殺四條野豬，不料群豬突然野性大發，直朝人群撲來，其中有一隻大雄豬已衝到唐太宗的馬蹬下，民部尚書唐儉為了救駕，不顧個人安危，「投馬搏之」，但唐儉是個文人出身，力氣小鬥不過那野蠻的畜牲，野豬一下就把他撞倒在地上，並張開獠牙。眾人因怕傷及唐尚書，拿著弓箭於發急。在這危急關頭，唐太宗拔出寶劍一躍下馬，沖向野豬，使出渾身力氣一劍將豬砍成兩段，結束了一場人豬的生死搏鬥。
皇上的勇敢使群臣佩服得五體投地，萬歲的呼聲響徹山谷。由上看出，短兵器劍作為騎兵的配備武器是十分必要的，在遇到特殊情況時，劍能起到弓箭和長兵所起不到的作用。實際上，劍從來就沒有離開過騎兵。
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作者：王俊奇
責任編輯：出河蛟