在三國歷史當中，曹操和劉備一直是以對立的形象出現在世人的面前的後世歷朝歷代對曹操和劉備的評價各不相同，有貶曹褒劉的這個觀點的集大成者就是三國演義了，也有是揭露劉備的虛偽，稱讚曹操是英雄的，比如魯迅先生，他就說過曹操是個有能耐的人，是一個英雄。
其實魯迅先生的這個態度是中肯的，亂世爭雄，在亂世的每一個梟雄都是沒法客觀去評價的，在亂世當中什麼是好的，什麼是不好的，什麼是對的，什麼是錯的，後人不在情境當中就很難做出完美的評價，不管曹劉的形象是如何的對立，可他們至少有一個特點是相通的，即對人才的苛求。
不管你對曹操有多大的成見，他聚攏人才的初心是不否認的，同樣劉備對待人才也是兩眼放光的，只可惜他在用人方面錯失了好幾回，不像曹操那樣一拿一個準，所以這才有了劉備前半生的坎坷顛簸，一般來說劉備的人生分成兩個階段，第一階段是從涿縣起兵到赤壁大戰之前，這段時間很長，過得很苦，劉備的人生就像是浮萍一樣，過著流浪漢的生活，第二個階段就是從借荊州到白帝城託孤，有輝煌但是很短暫，而這兩者之間的分水嶺就是因為一個人才--------諸葛亮。
在第一階段裡面，劉備避居新野，在劉表手底下混得就像是一個吃白食的寵物，這還是好聽的說法，其實劉表是把他當看門狗的，也就是三次去請諸葛亮於南陽，為他設計了實現抱負的宏偉藍圖，劉備才得以步入第二階段的輝煌。
不是劉備不重視人才，其實他很早的時候就已經有辨識人才的天賦了，比如涿縣起兵的時候他帶出來的關羽和張飛，個頂個都是名傳史冊的人物，後來又在公孫瓚手底下又發現了趙雲，時至今日都有不少的妙齡少女是趙雲的迷妹，再到後來轉戰徐州糜竺的傾情加盟，這就說明有不少人才是非常看好劉備的，但是並不是所有的人才都願意跟著劉備混，為啥呢，因為這些人都是能看明白的，劉備連個自己的地盤都沒有，沒有一個長久的大本營，這些士大夫如何能通過劉備實現自己安邦治國的理想呢，所以在見到諸葛亮之前，劉備至少錯過了四個大的人才。這些人才雖說不是哥哥都能比得過諸葛亮，但是這些人起到的作用絲毫不比後來才認識的諸葛亮弱。
首先第一個錯過的人才就是田豫，劉備在公孫瓚處認識他之後，不巧田豫不久就回家探母一去不回，他後來投奔曹營成了曹魏集團坐鎮北方的首席武將。
第二個錯過的人才叫陳群，當時陳群在豫州當職，劉備正好帶隊到豫州任職，陳群的家族那不是一般的家族，是赫赫有名的望族，連孔融都願意和他成為忘年交，由此可知陳群的各方面實力也是不同凡響的，但劉備一心想要陶謙讓給的徐州以作為自己的大本營，就這樣離開豫州和陳群分手了。
第三個錯過的人才也是在豫州碰到的，名字叫袁渙，他的家族也是一個名門望族，他的父親是漢朝的京官，可是這個人才為了躲避戰亂去了江淮一帶投奔了袁術，後來又被呂布收服成了他的人才，再後來呂布兵敗白門樓袁渙又為曹操收服任用，功績卓越。
劉備錯過的第四個人才最為可惜，此人名叫陳登，連曹操都對自己沒能重用他而感到懊悔，可惜天妒英才，在他三十九歲就過世了，他生前把徐州管理的是五穀豐登，糧草充足，軍事謀略方面也是不輸一般將才的，曾經幫著曹操滅了呂布，由此可見其能力出眾，後來陳登和田豫一樣為了盡孝道，照顧自己生病的老父親，就沒有跟隨劉備去荊州去投劉表。