第七十回一開始，李紈因頭天夜裡在怡紅院遺失一塊手帕，大早上剛起床就急忙派人四處尋找。一塊手帕之所以讓李紈如此緊張和焦急，代表李紈恪守婦道的德行與勤儉持家的操守。
（第七十回）忽有李紈打發碧月來說：「昨兒晚上奶奶在這裡把塊手帕子忘了，不知可在這裡？」小燕說：「有，有，有，我在地下拾了起來，不知是那一位的，才洗了出來晾著，還未乾呢。……」碧月道：「我們奶奶不頑，把兩個姨娘和琴姑娘也賓住了。如今琴姑娘又跟了老太太前頭去了，更寂寞了。兩個姨娘今年過了，到明年冬天都去了，又更寂寞呢。你瞧寶姑娘那裡，出去了一個香菱，就冷清了多少，把個雲姑娘落了單。」
李紈頭天晚上在賈寶玉處串門，回去後發現手帕子忘了拿，早上第一時間就派丫頭碧月來問手帕下落。這一段小插曲有幾點值得說。
第一，李紈派碧月來怡紅院時間極早。古人不像現在，年輕人貪睡，那時候早睡早起各有時間。尤其起床不能晚，大家時間差不多。賈寶玉怡紅院這邊還沒穿衣服梳洗，那邊李紈已經派人來。可見李紈很在意遺失的這方手帕子。
第二，李紈之所以早早派人來尋，在於她的手帕子落在了小叔子賈寶玉房中，若不早早尋來，被奴才們拿出來說嘴做文章，很容易傳出不利於她守寡之人的風言風語，說什麼寡嫂故意丟手帕在小叔子房中，背後如何如何。賈家奴才造謠垢誶的本事，無人能及。
第三，碧月很羨慕怡紅院一派青春氣息，熱鬧非凡。反觀稻香村，雖也都是一群年輕人，卻因為李紈恪守婦道，靜心守寡，所有人都被束縛住。碧月說：「我們奶奶不頑，把兩個姨娘和琴姑娘也賓住了」。「賓住」特別形象，薛寶琴和李紋、李綺見主人都不玩笑，她們客居當然也不好肆意玩笑。不但她們，賈蘭小小年紀沉穩識大體，分明也是李紈教導和平日以身作則影響。
李紈在自己家中尚且如此注意身份和言行，就不難理解，為什麼一條手帕會讓她如此焦急的派人尋找。
手帕是古人重要的隨身之物，尤其女子們，手帕既是用品也是身份的標誌。可謂女子第二件隨身衣物。不同人使用的手帕也不同，更有人在手帕上會有一些意會的刺繡，不足為外人道。
「手帕」還有最大功能是被作為傳遞心意之物，往往出現在男女私情之間。最有名的就是《西廂記》紅娘傳情。《紅樓夢》中更有墜兒替賈芸小紅送手帕傳情，晴雯替賈寶玉林黛玉送手帕傳情……這些被當時世俗倫理詬病為「私情」之事，往往就由手帕起端倪。
李紈作為賈珠未亡人，守寡後心如枯槁，嚴格自律，手帕遺失對她來說是大事。若在賈寶玉處還好，派人拿回來也沒什麼事。就怕落在外面被人拾到，流出大觀園必然引來非議。若是被王夫人或者賈政知道這種事，就算不說，也會落下兒媳婦不守婦道，不注意言行的印象。李紈無法接受這種事。
手帕掉落，沒找回之前李紈必須提前做出姿態，表明確是自己丟了手帕，避免「寡婦門前是非多」，哪怕她身居大觀園。
「文/君箋雅侃紅樓」
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本文資料重點引自：
《周汝昌校訂批點本石頭記》80回本 ；
《紅樓夢》人民文學出版社1982/1990/2018 ；
《紅樓夢》程乙本·啟功校訂；
《紅樓夢》繪全本·清·孫溫 。