看過三國的人都知道，張飛是一個長相黑、但有勇無謀的莽夫，之前就靠殺豬為生，練就了一身力氣；又曾在長坂坡大吼三聲，將夏侯傑活活嚇死，說明他肺活量極大。不僅如此，他經常興許暴躁，常常使用鞭刑責罰手下，最終手下因受不了慘遭暗殺。
綜合以上種種，張飛豹頭環眼、滿臉鬍鬚、凶神惡煞的形象便形成了。其實不然，真實的張飛其實有勇有謀。然而這只是書中塑造的張飛的形象，在歷史上，張飛卻是個名副其實的美男子，不僅如此，他還精通書畫、擅長作詩，是個文武雙全的人才。有一句歇後語說道："張飛穿針——粗中有細"，說的就是武將張飛，也有細膩的一面。張飛作為一名武將，跟隨劉備征戰三十八載，他在一生的戰鬥生涯中，屢立奇功，是一個頗能用智，有指揮才能的大將。有三件軍事事件可以證明張飛有勇有謀。
第一件事，是他在當陽橋獨退曹軍。據《三國志》記載，208年，曹操南下，劉備從襄陽狼狽撤退，被曹操追殺了一日一夜，來到當陽長阪坡。張飛擅長書法，魏蜀兩國爭奪漢中的戰鬥中，張飛帥兵萬人戰敗了赫赫有名的魏國大將張郃。酒酣胸膽尚開張，張飛立馬勒銘，在八濛石壁上用丈八蛇矛刻下了一段銘文："漢將軍飛，率精卒萬人，大破賊首張郃於八濛，立馬勒銘 "，字體蠶頭燕尾，蒼勁有力，實為隸書。至於是不是張飛的真跡，只能等考古學家們一一證實了。
歷史上的張飛卻精通書畫，有勇有謀。史書記載張飛善畫美人圖，畫美女畫的十分傳神，後世曾經有人高價收購張飛畫的美人圖，但如今已難見真跡。張飛還精通書法，善寫漢八分體。四川閬中一處石壁上留有張飛大敗張郃後寫下的銘文，字跡工整，頗見功力。
張飛的出身似乎也不是像作者說的那樣是個殺豬屠狗之輩。他的祖籍河北涿郡，書香門第出身，從小性情剛烈脾氣暴躁，所以家中給他重金聘請名師講學，張飛的老師慧眼獨具，一方面教他演習書畫修煉性情，一方面教他練武強身，幾年下來他的書畫功力大進，在當時已經小有名氣。
另外張飛擅長作畫，張飛不僅會書畫，做詩方面成就也很高，他率部巡遊真多山時，詩性大發，寫下《真多山遊記》："王方平採藥此山，重子歌玉瀘山澗。雪，住宿方行"。這不僅讓我想到之前張飛在小喬腦海的外表神態，精通書畫，又能作詩的張飛真是顛覆了小喬對他的以往認知呀。