東京奧運女排資格賽歐洲區，大黑馬德國女排在半決賽中，3-0橫掃爭冠熱門之一的荷蘭隊，挺進了決賽，將與另外一場半決賽的勝者土耳其女排，爭奪一張東京奧運會的入場券。德國女排晉級決賽，這意味著上海女排的德國外援利普曼，歸期又將推遲。排超總決賽前兩回合，沒有了利普曼的上海女排，在面對天津女排時不堪一擊。
排超總決賽與東京奧運女排資格賽賽程衝突，效力於上海女排的德國外援利普曼，半決賽前兩回合結束之後，就回國開始備戰奧運資格賽。歐洲區僅剩下最後一個奧運名額，土耳其、荷蘭、波蘭才是爭冠熱門，德國隊賽前並不被外界所看好。然而，德國女排在不被外界看好的情況下，成為了最大黑馬，她們一路過關斬將闖進半決賽，半決賽又將強大的荷蘭隊淘汰出局。
進入決賽的德國女排，距離站上奧運會的賽場上僅一步之遙。不過這對於上海女排來講，並不是一個好消息，因為根據賽程，德國女排與土耳其女排之間的決賽，是在北京時間1月13日的凌晨進行，而排超總決賽上海女排與天津女排之間的第三回合較量，則是在1月14日打響，利普曼在國家隊打完與土耳其之間的決賽之後，能不能趕回來參加與天津女排之間的排超總決賽，現在還要打上一個大大的問號。
即使利普曼在結束國家隊的比賽之後，馬不停蹄趕回上海女排，但是在舟車勞頓之後，留給利普曼調整時差的時間已經所剩無幾，利普曼的狀態勢必會受到影響。本賽季，上海女排能闖進決賽，利普曼發揮了關鍵作用，這名德國外援不但是上海女排隊內的頭號得分手，同時也是目前為止，排超聯賽得分最多的球員，雖然缺席了多場比賽，但是利普曼依然有很大的可能獲得本賽季排超聯賽的得分王。
利普曼對於上海女排的作用，暫時沒有人能夠替代，排超總決賽前兩回合，在利普曼缺席的情況下，老將張磊獲得了首發機會。兩場比賽張磊的發揮起伏不定，首回合她10扣0中沒有得分，次回合張磊雖然進帳15分，但是仍無力挽回敗局。近兩個賽季，上海女排一直缺少一位能在關鍵時刻下球得分的球員，本賽季利普曼的加盟，有效解決了這個問題，但是總決賽利普曼的連續缺席，令上海女排命懸一線。
排超總決賽是五場三勝制，上海女排已經0-2落後，局勢已經非常危險，天津女排只要再贏一場，就能隊史第12次站上頂級聯賽的最高領獎台。雙方之間第三回合的較量，利普曼能不能趕回來，即使趕回來，在時差的影響下，她的狀態如何都是未知數。當然，並不是說上海女排有利普曼，就一定能戰勝天津女排，但是至少，利普曼歸隊之後，雙方的實力差距將被縮小，總決賽不至於出現一邊倒的比分。