擁有強壯的體魄，是每個人所希望的。為達到這一目的，有的人對「藥補」很感興趣，其理由是：「補藥有病治病，無病也能強身」，因而現實生活中「聞補則喜，唯補是用」者不少，他們都寄希望於通過「藥補」來達到強身健體、祛病延年的目的，其實這種觀點是有一定的片面性。
中醫認為「補」是針對虛證而言的，一個身體健康的人，本來身體不虛，營養尚佳，再行藥補，實為徒勞之舉。況且，是藥三分毒，有些藥物還會破壞人體的正常生理平衡，用得不當反會導致疾病或使病情加重。如年高體虛誤服蛤蚧、白木耳，隨即聲音嘶啞、咳嗽頻作、咯痰不爽；亦有服用大量人參、黃芪、鹿茸、當歸，因峻補不當，不僅未能扶正補虛，反而助病為虐，以致水氣橫溢......凡此種種，實應引以為戒。至於「正氣十足」、飲食正常、營養狀況尚佳者，更不需要用藥補，因為誤服補藥往往會出現頭昏、口舌生瘡、流鼻血等不良反應。
中醫之藥補特別講究「對路」，應根據體虛者之氣虛、血虛、陰虛、陽虛等不同證狀，因病因人而對症用藥。如氣虛者可選用人參、黨參、太子參、黃芪等益氣藥；血虛者選用當歸、熟地、阿膠、白芍等養血藥；而陰虛者可選用生地、枸杞、石斛、玉竹、女貞子等滋陰補腎藥；陽虛者可選用鹿茸、巴戟天、仙靈脾、蛤蚧、補骨脂等助陽益火藥。總之，應針對性地選用，最好是在醫生的指導下服用，決不可以自作主張濫服亂用。
食補，歷代醫家都極為推崇。唐代藥王孫思邈在《千金方》中說：「凡欲治療，先以食療，既食療不愈，後乃用藥爾。」通常情況下，只要飲食正常、營養充足，根本用不著藥補。從中醫的角度看，「藥補不如食補」，是有一定道理的。許多食物本身就是中藥材，食物和中藥並無絕對的界限。諸如：連肉、龍眼、山藥、扁豆、大棗、百合、核桃、綠豆等等，既可藥用，也都是食品。對於病後腸胃功能虛弱的人，常常更需要「食補」。通過飲食調理，補養臟腑功能，促進消化和全身狀況的康復，往往能起到藥物所不能替代的作用。
中醫除強調食補外，亦很注意神補。穩定的精神情緒，對人體臟腑氣血的影響是良性的；而神志反常、喜怒無度、思慮太過都會傷神。因而中醫有「得神者昌、失神者亡」的說法。而「神補」即所謂「養神」，則應以不損精神、調節「七情」（喜怒、憂、思、悲、恐、驚）為主要內容。因此掃除種種煩惱，自我擺脫悲愁的情緒，亦屬「神補」。
人的一生中難免有波折，只有泰然處之，才可不損精神。長壽老人都以不發愁、不煩躁、保持情緒樂觀穩定作為神補的經驗，這些是值得吸取的。另外，適度的睡眠亦能養心神、添精力。如果睡眠時間不夠，輕則精神萎靡不振、工作疏忽，重則頭昏、頭痛、倦怠乏力、心慌氣短，如同病態，久而久之可導致疾病。《養生三要》中就有「不覓仙方覓睡方」說的就是這個道理。