明太祖朱元璋的一生中，一共有過四個名字。有出生時父母起的乳名，有參加起義軍時他自己改的。而且每一個名字背後，都有一段故事或者傳說。
朱重八
朱元璋出身低微，父母都是寄人籬下的農民，是標準的文盲，大字不識一個。朱家祖上為孩子起名字也是非常簡單，基本都是數字搞定。比如朱元璋的祖父叫朱初一，父親叫朱五四。所以當朱元璋出生之時，父母就根據家中大排行，為他起名叫「朱重八」。
朱元璋
朱元璋是明太祖使用時間最長、流傳最廣的名字。朱重八在參加元末農民起義軍之後，由於作戰勇猛，深得郭子興的器重，很快便升為元帥。這時明太祖開始覺得朱重八這個名字太老土，他要為自己改名字。當時元朝暴虐欺壓百姓，明太祖要推翻暴元的統治，所以他為自己改名為朱元璋。
「璋」是一種鋒利的玉器，而朱可以當做「誅」，有誅殺的意思，這個名字就可以理解為誅殺元朝的利器。
朱國瑞
確切的說，朱國瑞不能算是名字，因為國瑞只能算朱元璋的字。「國瑞」有國家祥瑞的寓意，明太祖希望自己就是天下百姓的祥瑞，可以帶領百姓脫離暴元的統治，走上天下太平的生活。
朱蟲扒
民間有傳說，明太祖在誕生之時，父親朱五四見到孩子身上有小蟲在爬，所以為孩子取名朱「蟲扒」。古代生孩子的條件有限，朱家又是窮苦人家，估計是有蛔蟲或者跳騷在小孩的身上，被父親朱五四看到。後來朱五四覺得兒子叫蟲扒太難聽，才改為重八。