紅木是我國高端、名貴家具用材。紅木為熱帶地區所產，豆科，紫檀屬（pterocarpus）的植物。最初是指紅色的硬木，品種較多；在上世紀八十年代後，人們對紅木的需求日益增加，行業亟待規範，國家根據密度等指標對紅木進行了規範，把紅木規範為：二科、五屬、八類、二十九種。紅木因生長緩慢、材質堅硬、生長期都在幾百年以上，原產於我國南部的很多紅木，早在明、清時期就被砍伐的所剩無幾，如今的紅木，大多是產於東南亞、非洲，我國廣東、雲南有培育栽培和引種栽培。當然黃花梨、緬甸花梨、雞翅木等木材的顏色不會呈紅色。木材花紋美觀，材質堅硬，耐久，為貴重家具及工藝美術品等用材。紅木為熱帶地區豆科檀屬木材，主要產於印度， 我國廣東、 雲南及南洋群島也有出產，是常見的名貴硬木。"紅木"是江浙及北方流行的名稱，廣東一帶俗稱"酸枝木"。
紅木的生長速度非常緩慢，民間素有「千年紫檀，百年酸枝」之說，隨著時間的推移，逐年的採伐使珍貴的紅木資源越來越少，這也是其價格逐年走高的原因。
樹木伐倒後，在樹墩上可以看到有許多同心圓環， 植物學上稱為年輪。年輪是樹木在生長過程中受季節影響形成的，一年產生一輪。
每一年輪是由兩部分木材組成。樹幹中靠近髓心一側起，樹木每年生長季節早期形成一部分木材稱為早材；而靠近樹皮一側，樹木每年生長後期形成的一部分木材稱為晚材。
對於溫帶、寒帶和亞熱帶生長的樹木來說，每年春季雨水較多，氣溫高，水分、養分較充足，形成層細胞分裂速度快，細胞壁薄，形體較大，材質較疏鬆顏色較淺，這就是早材材性的特徵。
而在溫帶、寒帶的秋季和亞熱帶的秋季，雨水少，樹木營養物質流動緩慢，形成層細胞的活動逐漸減弱，細胞分裂速度緩慢，而後逐漸停止，形成的細胞腔小而壁厚，木材組織緻密，材質硬，材色深，這就是晚材材性的特徵。
紅木生長緩慢，非數百年不能成材。這一點雖然對於業內人士是一個共識與常識，但也有一些新接觸的木友及消費者對此卻不甚了解，或有所懷疑。
以小葉紫檀為例，對於歷來就流傳「百年寸檀」的說法，經常就有一些人覺得比較誇張。
如何判斷樹木長了多少年？最簡單有效的方法就是數年輪了。
紅木有年輪嗎？答案是肯定的。但是通常來說，紅木木材因生長緩慢，年輪過於細密，加之均為深色硬木，所以一般情況下很難看到年輪紋。
以密度和材質細膩著稱的小葉紫檀上更是極難見到明顯的年輪。
某木友在前些年曾在一個直徑為1厘米的小葉紫檀珠子上見到過比較清晰年輪紋，並且拍了下來在網絡上與木友進行了分享，見上圖。
上圖的珠子直徑為1厘米（放大顯示），照片拍攝到的部分約為半個珠子，0.5厘米左右，這上面可見的年輪有19條。那麼1厘米就有38條年輪，38乘以3.33，約等於126。
按照上圖的紫檀珠子的年輪計算，長1寸就需要126年！所以「百年寸檀」的俗話絕不是空穴來風。
如果說小葉紫檀、黃花梨、大紅酸枝這些紅木中的「帶頭大哥」們生長周期漫長還在意料之中，那麼那些小弟們呢？
近日，一位木友鋸到了一棵年輪非常明顯的非洲花梨木。因為平時很少見到年輪這麼清晰的，所以放在朋友圈裡「炫寶」，我們借用來與諸位分享。
沒有細數，只是粗略估計一下，肯定得有百年以上了。了解紅木的人應該都清楚：非洲花梨在紅木隊伍里排在隊尾的小弟而已！
業內主流的觀念是酸枝木生長周期為300年左右，雞翅木的生長周期一般在100年左右，而紫檀木生長周期則要500年以上。
紅木極其緩慢的生長周期，一方面直接導致紅木資源的奇缺，另一方面，一旦砍伐將需要漫長的時間才能長成。
對於一兩代人來說，紅木砍一棵就少一棵，已屬於不可再生資源，只會越來越珍稀，作為能夠較為輕鬆就能享用到它的當下來說，好好珍惜當下吧！