在《三國演義》中，魯肅看上去是一個「和稀泥」的爛好人，他似乎沒有周瑜的英勇果斷，也沒有諸葛亮的神機妙算，甚至還經常被諸葛亮「利用」。他是東吳和劉備集團在赤壁之戰時達成聯盟的一個促進人物，但這種促進作用，又使得許多人認為魯肅是個憨厚老實、唯唯諾諾的人。那麼，歷史上真實的魯肅是什麼樣的呢？
其實，《三國演義》可以說是完全顛覆了魯肅的歷史形象。魯肅是東吳集團的一位關鍵人物，可以說是孫權的一個智囊團，對東吳的發展壯大起著關鍵的作用。這裡，我們就來還原一下正史中的真實魯肅，千萬不要再被《三國演義》中的故事蒙上了眼睛。
首先，我們談一下魯肅的「出山」。亂世期間，凡是有些謀略才華的人，一般都會想著投靠一個明主，以施展自己的抱負。魯肅家境比較富裕，當年周瑜任職居巢縣長時，率領幾百人向魯肅求助補給糧食，魯肅為人慷慨，直接送了一倉，也就是三千斛的糧食給周瑜。兩人就成了很好的朋友。
俗話說，不想當將軍的士兵不是好士兵，不想去一展宏圖的才子不能成為當時的名士。諸葛亮躬耕隴畝，尚且自比管仲、樂毅，也是期待一天能夠得到明主賞識，一展宏圖。魯肅也一樣，他後來，輾轉到了袁術麾下做縣長，但是發現袁術統治下制度渙散，覺得他難成大業，就帶領一部分人一塊去投靠周瑜。在周瑜的引薦下，魯肅正式成了孫權麾下的謀士。
接著，我們就要談一談三國歷史上有名的隆中對。這個「隆中對」，大家熟知的版本就是劉備三顧茅廬去請諸葛亮時，兩人在隆中談天下形勢，諸葛亮給劉備講如何取得荊州、益州，奪得三分之一的天下，成為一方霸主，進而實現統一大業。
我們注意，其實這個「隆中對」的內容，是在魯肅和孫權見面時談過的，內容基本一致，時間上也比諸葛亮的版本早七年。我們來看一下魯肅是如何與孫權陳述天下大事的。
據《三國志》記載，公元200年，孫權向魯肅請教，自己想成就齊桓公、晉文公的霸業，有什麼良策可以幫助自己呢？魯肅回答說，以前的漢高祖劉邦本來是想尊崇義帝的，但是被項羽加害，無法尊崇成功。現在的曹操就像是項羽一樣，漢室已經不能復興，只能鼎足江東，觀察形勢。如今北方是多事之秋，在這種變局之下，可以剿除黃祖，討伐劉表，占據長江上游，稱帝建號，謀取天下。
從魯肅對孫權說的這段話我們可以看出，魯肅是一種有著野心和抱負的人，他看透了漢室王朝已經無力回天，並不支持孫權去做齊桓公、晉文公尊崇周天子那樣的事，而是讓孫權趁著亂世，保住江東基業。
同時，他建議討伐黃祖、劉表，擴大地盤，占據荊楚之地，外連江口、漢中，可以順水而伐北方，實現帝業，口氣著實不小。也難怪張昭後來聽說了這段話，去孫權那裡告狀說，魯肅這人，太不謙虛。不過，魯肅說的話，確是非常符合孫權的心裡，所以孫權並不理會張昭。
那麼，諸葛亮版本的隆中對又是怎樣的呢？我們再來看一下，據《三國志》記載，在公元207年，劉備三顧茅廬，也問了諸葛亮同樣的問題：我想匡扶漢室，該怎麼做呢？
諸葛亮回答道，現在曹操打敗了袁紹，挾天子以令諸侯，是不能硬碰硬的。孫權勢力也已經穩固。如今想要成就霸業，就得拿下劉表的荊州，因為他北連漢、沔，東邊和吳相連，西邊通向巴蜀，是一個好的戰略根據地。然後再奪取地勢險要的益州，向南征服蠻夷，向東結交孫權，天下有變時，再北上而一統大業，漢室就可以復興了。
其實，這裡對於荊州的分析，天下大勢的分析，基本和魯肅一樣。也是讓先奪得荊州，後奪益州，然後向北擴展，向東並進，從而實現統一霸業。我們注意，這裡劉備的身份和孫權不一樣，孫權和漢室沒有關係，而劉備有著漢室皇族的血統。所以，諸葛亮不能在開始就說明讓劉備稱帝。
這兩個版本的「隆中對」，基本的思想都是一致的，但是諸葛亮的《隆中對》為後世廣為流傳，而魯肅版本的東吳「隆中對」則不為大多數人知曉。再加上羅貫中在作《三國演義》時，有意偏袒劉備的正統漢室，所以對於魯肅人物形象的塑造上，也完全脫離了真實歷史。
除下東吳版本的「隆中對」，魯肅提出比諸葛亮提早了七年，另外，在赤壁之戰上，也是魯肅的智慧和膽識過人，排除投降的眾議，支持抗曹，才定下了這三分天下的局勢。在三國的歷史中，不得不說，魯肅是一個影響深遠的人，絕對不是一個泛泛平庸之輩。
參考書籍：《三國志》、《三國演義》