縱觀蜀國北伐的戰爭中，最大的戰略失誤非馬謖失街亭莫屬，而要說應該由誰來承擔責任？除了馬謖本人之外，最應該擔責的就是諸葛亮了。因為從馬謖的種種變現來看，諸葛亮在用人上存在著很大的失誤。劉備曾勸告過諸葛亮，馬謖此人言過其實，並不足以堪當大用。
馬謖，字幼常，祖籍襄陽宜城，生於漢獻帝初平元年（公元190年）。馬氏兄弟共五人，都很有名氣，當時號稱"馬氏五常"。馬謖排行老么。馬謖最初任職荊州從事，後追隨劉備來到蜀地，歷任綿竹縣令、成都縣令、越嶲[guī四川涼山]太守等官職。馬謖很有才華，器量超人，善於軍事謀略，頗得丞相諸葛亮賞識。
馬謖從小就飽讀兵書，對於兵法謀略有一套自己的見解，在當時的同僚中可謂出類拔萃。正是由於這樣，諸葛亮才十分的看重他，經常召他來談論作戰計劃。諸葛亮南征的時候，馬謖向他提出"攻心為上"的策略，諸葛亮採用並取得很好的效果，讓孟獲心服口服。
後來伐魏的時候，馬謖隨軍出征，在諸葛亮的同意下，馬謖擔負起了鎮守街亭的重任。但是最終街亭失守，對此很多人都把責任推到馬謖身上，認為他的剛愎自用、一意孤行失掉了街亭，破壞了諸葛亮北伐的計劃。
其實說馬謖是草包，是書呆子這絕對是錯誤的，很多人只知道他失了街亭卻不知道他也曾為蜀國做出過貢獻。
馬謖為蜀國立下的的第一個功勞就是在諸葛亮南征孟獲的時候，他向諸葛亮獻上"攻心為上，兵將為下"的戰略方針。而且諸葛亮葛亮也採納了他的意見，最終諸葛亮在作戰中充分體現了這種戰略方針，所以蜀軍解放南疆之後，到蜀國滅亡之時都沒有再發生過戰事，這可以說是有馬謖一份功勞的。
馬謖被斬首後，蔣琬詢問原因。諸葛亮語重心長地說道："孫武用法嚴明而制勝天下，在四海分裂、兵戈相爭的亂世，如果因人廢法，何以討賊？"這樣的回答從大方向來說是沒有問題的，但諸葛亮對馬謖真正不滿也許不是街亭的失敗，而是失敗後沒有擔當，竟然選擇逃跑藏匿。
一個人一生總有太多的不得已，諸葛亮明知殺馬謖可能讓蜀漢喪失慘重，但箭在弦上不得不發了。