秦始皇作為中國歷史上第一位"皇帝"，對後來中國兩千多年的社會發展產生了深遠影響。他改變了中國的政治制度，開創了專制主義中央集權制度及衍生出的一系列舉措。在這套制度中，最高統治者稱為皇帝，至高無上，掌握最高權力，中央為三公九卿制度，三公分管行政、軍事、監察，皇帝做最後的決斷。秦始皇為何被稱為千古一帝？
春秋戰國時期，諸侯各自為政，天下四分五裂，混亂一片。秦始皇公元前259年出生，公元前247年繼位，自公元前230年前，到公元前221年，秦始皇用了十年的時間征伐天下，先後滅掉了韓，趙，魏，楚，燕，齊六國，結束了中國自春秋以來長達500多年的諸侯割據紛爭的局面，建立了中國歷史上第一個君主中央集權國家，即秦朝。
秦始皇統一六國後，天下局面動盪，為穩定局面，秦始皇設立的中央集權制度和地方機構，並採用了丞相李斯的建議，廢除分封制，將其改為郡縣制，地方設立政權機構，分為郡和縣兩個級別，實行三公九卿，此制度實現之後，天下大局逐漸穩定。
如果說，秦始皇用三公九卿制度和郡縣制，實現了國家政治制度的統一，那麼他又用書同文、車同軌、統一度量衡，實現了經濟制度和思想文化上的統一。
書同文——在春秋戰國時期，各諸侯國各自為政，使用的文字也各不相同。如果秦朝對這種現象放任不管，必將給政令推行、經貿往來、文化交流帶來巨大的不便。為此，秦始皇命令丞相李斯對這些文字進行整理。李斯以秦國文字為基礎，綜合六國文字的優點，創造了一種統一的字體秦篆，作為官方規範文字；同時在秦篆的基礎上，進行簡化，發展出另外一種字體隸書，作為日用文字。
原來各國之間都有一些長城，但北方的長城不完整；統一後他下令把原來國之間的長城拆除，再把原來秦、趙、燕三國北邊的長城連接起來，以防止北方匈奴的南侵。給我們留下了一條舉世聞名的萬里長城。
秦始皇統一六國，實行中央集權制度，統一度量衡，修建長城，這些都是他的歷史功績。可見他成為千古是實至名歸的