1月7日俄東正教聖誕節當天，俄總統普京的開年首訪出人意料地選擇在了中東小國敘利亞。其時，那廂美國和伊朗正因為蘇萊曼尼被炸身亡而劍拔弩張，兩國關係處於戰爭的邊緣。而這廂普京和敘總統阿薩德暢敘友誼，一同乘車欣賞大馬士革街景，前者由衷讚嘆和平給這座城市帶來了勃勃生機。
1月12日，「俄羅斯第一頻道」電視台「莫斯科-克里姆林宮-普京」欄目播出了當時的訪問場景，其中普京與阿薩德在參觀東正教聖母瑪利亞教堂時的一段對話耐人尋味。
在對話中，兩人聊到了在大馬士革城門附近皈依基督教的著名使徒保羅。按照聖經傳說，保羅在前往大馬士革的途中被天上的強光照射失明，隨後耶穌顯現，幫助他恢復了視力，並指引其徑直前往主教住所。
阿薩德-巴沙爾開玩笑說：「如果川普也順著這條道（保羅當年走的路）前來，他也會一切都恢復正常的。」
「會改好的，會改好的。您邀請一下吧，他會來的。」普京附和道。
阿薩德隨即表示，他本人歡迎川普到訪。普京則回應說，自己會將阿薩德的此番盛情轉告給川普。
現場視頻顯示，閒聊當中，阿薩德笑得前仰後合。很顯然，兩位總統都認為，邀請川普訪敘，這只是個玩笑，付諸實施的可能性並不大。事實上，在爭奪敘利亞的鬥爭中，美國已經完敗給了俄羅斯——敘利亞和俄羅斯已成鐵桿盟友，而美國不得不選擇從敘利亞撤軍。川普訪問敘利亞，膜拜其和平重建的成就，這豈不是自討沒趣嗎？
俄敘總統的這個玩笑，無疑還透露出下面的話外音：川普下令暗殺伊朗將軍蘇萊曼尼，實在是頭腦不正常才做出的錯誤決策！