瑪瑙的歷史十分遙遠，大約在一億年以前，地下岩漿由於地殼的變動而大量噴出，熔岩冷卻時，蒸氣和其他氣體形成氣泡。氣泡在岩石凍結時被封起來而形成許多洞孔。很久以後，洞孔浸入含有二氧化矽的溶液凝結成矽膠。含鐵岩石的可熔成份進入矽膠，最後二氧化矽結晶為瑪瑙。
瑪瑙石的來源分布及分類
瑪瑙石的來源於佛經，佛經稱「摩羅迦隸」；梵語原稱「阿斯瑪加波」意為「瑪腦」。古人因不了解瑪瑙紋節的成囡，故「馬腦變石」的誤解。400多年前的明代李時珍就曾經這樣評價瑪瑙：「馬腦，玉屬也，文理變錯，有似馬腦，因以名之」。
瑪瑙分布於黑龍江省遜克縣是全國聞名的「紅瑪瑙之鄉」，該縣出產的紅瑪瑙以密度大、硬度高光澤度高、顏色均勻鮮艷而列為世界紅瑪瑙中的上晶，早在上一世紀80年代，在瑪瑙加工行中就有「世界瑪瑙看中國．中國瑪瑙看遜克」的讚譽。
瑪瑙質純者為白色或無色，也有紅藍、綠、、灰、黑等顏色。血紅色和藍色較為名貴。中國有句俗話「千般瑪瑙萬種玉」。說明瑪瑙的品種繁多．主要有鎬瑪瑙、帶瑪瑙、苔蘚瑪瑙、火瑪瑙等，我國瑪璃產地分布廣泛，主要產地有遼、黑、內蒙、冀、鄂、魯、寧、新、藏、蘇等10省區。
在遜克縣寶山鄉建有全國唯一的省級瑪瑙石自然保護區，保護區面積為l352公頃，主要保護對象是天瑪瑙石。瑪瑙是我國傳統「四寶」(珍珠 瑙、水晶、玉石)之一，它的用途非常廣泛，可以作為藥用、首飾、藝品材料、儀表軸承等。
瑪瑙保養方法
1，要注意不要碰撞硬物或是掉落，不使用時應收藏在質地柔軟的飾品盒內。要儘量避免與香水、化學劑液、肥皂或是人體汗水接觸，以防受到侵蝕，影響瑪瑙的鮮艷度。
2，要注意避開熱源，如陽光、爐灶等，因為瑪瑙遇熱會膨脹，分子間隙增大影響玉質，持續接觸高溫，還會導致瑪瑙發生爆裂。
3、瑪瑙平時擺放儘量避開陽光，經常擦拭保持清潔，有條件的話偶爾用純凈水泡一下可以補充水分，保持濕度瑪瑙會更漂亮。
小件飾品不佩戴時最好是放在陰暗潮濕處，接近瑪瑙原生態的儲存環境最好，尤其是水膽瑪瑙在形成時期裡面就存有天然水，如果當前周圍環境很乾燥，就會引起裡面天然水分的蒸發，從而失去其收藏的藝術和經濟價值。
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